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两年后。
一个意想不到的来访者，携着满身风霜与刺目的白发，突兀地撞进江遇景的视野，打破了这略显枯燥的生活。
宁江边，风带着湿冷的寒意，江遇景提着两杯温热的奶茶，走向护栏边那道熟悉又陌生的身影。
他从没见过这样的祈苍。
记忆中的陵光神君，嘴角永远噙着漫不经心却又洞悉一切的笑意，灿金色的眼眸流转着朝阳般的光彩，周身萦绕着一种超然物外的明媚。
她是瑞象小队的核心，是天之四灵之一的朱雀，也是会在他任务结束后拍拍他肩膀说“走，姐带你去吃顿好的”的可靠前辈。
可眼前的人……
白色的长发失去了所有光泽，如同枯萎的芦草般披散在肩头，被江风吹得凌乱。
原本合身的衣物如今显得有些空荡，背影单薄得仿佛一阵风就能吹走，只是静静站在那里，就散发着一股近乎虚无的疲惫与冷寂。
“祈苍姐。”江遇景走到她身边，将一杯奶茶递过去，声音放得很轻。
浓醇的甜香在寒风中逸散开来。
“虽然现在是工作时间……但我更想知道，这两年，你身上到底发生了什么？”
他已经猜到了大概，夏妄曾跟他隐晦的提起过，祈苍自己也从未真正掩饰过这份日益沉重的负担。
但猜测归猜测，亲眼见到她如此模样，心脏还是像被无形的手攥紧了。
祈苍接过奶茶，指尖冰凉，触碰到江遇景温热的手背时，几不可察地蜷缩了一下。
她低声说了句“谢谢”，声音有些哑，然后望着奔流浑浊的江水，轻轻叹了口气。
“事情就是你想的那样。”她没有看他，语气平淡得像在说别人的事，“无论如何挣扎，好像都跑不赢这诅咒。”
祈苍随意的撩了撩披在肩上的白色长发，“最开始，还只是发尾变成白色，后来慢慢往上爬，最后一整个全都变成白色了。”
江遇景没有说话，只是握着奶茶的手微微用力了几分。
“其实白色也挺不错，我早就想试试换个发色了，正好还给我省了点钱。”祈苍喝了一口奶茶，用轻松的语气说道。
只是这份伪装出来的轻松背后藏着怎样的沉重，恐怕只有祈苍自己知道。
江遇景知道自己对于祈苍的重要性，也明白祈苍的性格，不到迫不得已是绝对不会来找自己的，可想而知，这两年她遭了多大的罪。
别忘了，自从苏焰璃作为半个陵光神君回归之后，祈苍所要承担的痛苦也有一部分转移到了苏焰璃身上，但她还是只坚持了两年。
江遇景知道，这绝不是因为祈苍太过脆弱。
他握住祈苍的左手，那骨节分明的纤纤玉手没有一丝温度，但江遇景还是握住了她。
“祈苍姐，你跟我说实话，现在到底是什么情况。”
感受着那只坚定不移地握着自己的手，温暖而有力，带着一种让她几乎要落泪的踏实感，祈苍深吸一口气，将涌到喉头的哽咽强行压了回去。
她不能再哭了，至少在说出一切之前。
“对不起，江遇景……”她重复道，声音带着疲惫的沙哑，“我以为……至少还能撑久一点的，有师父分担，有斫木之刃的资源支持，还有队长和夏姐姐他们……我以为总能多撑几年的……”
她垂下眼睫，看着江遇景握住自己的那只手，指节因为用力而微微发白，却异常温暖。
这温度让她冰凉的指尖感到一丝刺痛，却也让她贪恋。
“诅咒的本质，是陵光之火与气运丢失共同造成的反噬，”祈苍的语气像是在陈述别人的病情，尽量客观，但每个字都浸透了痛苦的煎熬，“浅川家当年用秘法夺走的不只是一部分气运，更是破坏了我与陵光这个位格之间完整的共鸣与平衡。”
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“我的朱雀之火，本应是生生不息，焚尽邪祟的圣炎，如今却成了从内部一点点焚烧我自己的诅咒之火，它先吞噬我的修为，修为枯竭，就转而吞噬我的生命力，最后……是存在本身。”
早在刚认识祈苍不久时，夏妄就告诉过他这个情况，如今再从祈苍自己口中说出来，江遇景只觉得不是滋味。
她抬起另一只手，指尖燃起一缕极其微弱的橘红色火苗。
火苗摇曳不定，边缘呈现出一种不祥的灰败感。
“看，两年前，它还是明亮的金红色，现在连维持这个形态都勉强，至于我的等级，有一段时间稳定在八阶初期，而现在已经重新掉回七阶了。”
“而且就连这七阶我也不知道还能维持多久，无时无刻我都能感觉到它在变弱，感觉到那种被从内部掏空的寒冷和虚弱。”
“斫木之刃，异能研究所，甚至……我私下尝试过一些遗迹中找到的古老法门，尝试过用各种天材地宝去这个无底洞。”
祈苍摇头苦笑，“都没用，就像是往一个底部破了洞的水缸里倒水，倒得越快，漏得越快，只是徒增痛苦。”
“师父那边……她本就只算半个陵光，分担过去的痛苦已经让她不堪重负，我不能再拖累她了。”
她终于抬起头，那双曾经灿若星辰的金色眼眸，此刻蒙着一层挥之不去的灰翳，只剩下深处一点微弱却倔强的不甘在燃烧。她直直地看向江遇景的眼睛：
“江遇景，我没时间了，最多……五个月，不是估算，是诅咒反噬进入最后阶段的倒计时。”
“我能感觉到，火已经开始灼烧我的灵魂了。”
江遇景握着她的手猛地收紧，瞳孔骤缩。
五个月！
这个时限远比他从祈苍憔悴的形容上推断的更加残酷。
“所以，你准备去出云，去拼那最后一丝希望吗?”江遇景的声音低沉下去。
“嗯，如果能拿回那一部分丢失的气运补全位格，或许还有一线生机，虽然渺茫，但这是我最后的机会了。”
江遇景没有立刻回应，而是问道：“夏妄前辈呢？她为什么不陪你一起去？瑞象小队……”
“是我不让他们跟来。”祈苍打断了他，语气异常坚决，没有半分转圜余地，“队长和夏姐姐的心意我明白，但如果为了我一个人，要让整个瑞象小队深入出云，去闯浅川家经营了数百年的龙潭虎穴……这代价太大，太自私了。”
她微微侧过脸，江风拂起她额前几缕白发，露出
“只要瑞象小队还在，未来就还会有新的陵光神君诞生，就算我最终拿不回气运，改变不了结局……至少，我走过的路，我试过的错，或许能为后来者铺平一点道路，这样……就很好。”
“至少我没有身负诅咒窝囊的死去，我还在为大夏争那一线希望不是吗?”
江遇景看着她，心中五味杂陈，喉咙像是被什么堵住了。
她为斫木之刃考虑，为人类考虑，为队友考虑，甚至连尚未可知的继任者都考虑到了……她考虑了一切，唯独没有好好考虑她自己。
她才二十多岁。凭什么像她这样的人，就一定要独自走向既定的终局？
“所以，”他深吸一口气，压下翻腾的心绪，沉声问，“你来找我，是希望我陪你一起去出云？”
出乎意料地，祈苍缓缓摇了摇头。
“不，这是我自己的事，是我必须独自去面对的因果，如果……如果我侥幸能活着回来，后续净化诅咒恐怕还需要你的天火相助，到时再麻烦你。”
她看着江遇景，眼神复杂，带着感激和歉然，还有一丝不容动摇的坚持，“我今天来，想找的人……其实不是你。”
她顿了顿，迎着江遇景略带诧异的目光，一字一句的说道。
“我想找的，是悠月。”