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    “叮咚”一声，有来访者按下了电子门铃。

    江遇景瞬间收敛起脸上那副温柔的神色，警惕的看向门口。

    祈苍来到江城已经过去了好几个小时，如果对方是奉命前来捉拿祈苍的帝都斫木之刃也不是没有可能。

    他通过电子摄像头看了看外面，而站在门口的却是个他意想不到的人。

    林言。

    经过再三考虑加上征求过祈苍本人的意见，江遇景还是打开了门，放对方进来。

    林言穿着一身笔挺的深灰色制服，肩章上的银质徽记在走廊灯光下泛着冷光，他的神色有些憔悴，那双锐利的眼睛此刻并无锋芒，只沉淀着深重的疲惫与挣扎。

    他没有立刻进门，目光看似随意的扫过玄关，随即敛去所有探查的意图，仿佛那只是寻常的空气流动。

    “打扰了。”

    林言的声音低沉，带着惯常的沉稳，却也有些沙哑。

    “林队，”江遇景打了个招呼，侧开身子让出一条通道，“请进吧。”

    林言点了点头，走进客厅，祈苍正坐在沙发上，姿势看似放松，但江遇景注意到她的指尖无意识地微微蜷缩，周身萦绕着一层极淡的能量波动，那是强行收敛力量后的痕迹，对于一个高阶异能者而言本不该如此明显。

    空气静默了片刻。

    林言站在茶几另一端，解开了制服最上方那颗紧扣的扣子，目光落在祈苍身上。

    他的眉头几不可察地蹙了一下。

    “请允许我进行自我介绍，陵光神君冕下，我是江城斫木之刃第一小队队长林言，我们见过面的，在淮城战场上，当时您和孟章神君一起。”

    祈苍微微思索了片刻，她对林言的确有些印象，那天在淮城的废弃加工厂内，是她和夏妄到场，才阻止了精锐小队的全军覆没，而林言正是幸存者之一。

    但她并未释放出任何善意，皱着眉看向林言，“怎么，姚……姚青山让你来的?总部已经下发对我的追捕令了?”

    林言摇了摇头，“追捕令是异管局直接下达的，优先级最高，直接绕过了斫木之刃。”

    他开口，语气平淡得像在念条文，“不过根据帝都传来的消息，总部目前正在和异管局谈判，因为您的事。”

    祈苍抬眼看他，眸色沉静，未发一言。

    “斫木之刃内部，多数声音认为您的行动情有可原。”林言继续道，每个字都吐得清晰而缓慢，“但斫木之刃受异管局管辖，这点您应该比我更清楚。”

    “我们无法公开抗命，只能在谈判桌上争取时间和余地。”

    他停顿了一下，声音压低了些，掺入了一些私人性的关切，“姚部长让我转告您，您得注意自己的状态，孟章神君和执明神君平日里帮您分担了绝大部分的压制，现在只靠您自己硬扛……”

    他没把话说完，但意思已经再明白不过，失去了青龙与玄武两位神君的本源力量辅助，仅凭祈苍自身压制那诡谲的诅咒，无异于行走在悬崖边缘，每一分力量的动用都可能加剧反噬的风险。

    林言从制服内袋里取出一个没有任何标识的深色小瓶，轻轻放在茶几边缘，距离祈苍不远不近。

    “还有这个，一点提纯的能量结晶，水系偏寒性，或许能让您稍微舒服点。”

    他的措辞极为谨慎，“执明神君冕下托我带给您的，他那边……暂时被看得紧，出不来。”

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    提及执明神君韩濯的名字，让祈苍的睫毛几不可察地颤了一下。

    林言后退半步，重新站得笔直，脸上所有属于个人情绪的波动迅速褪去，恢复成那个冷硬的队长模样，只有眼底深处还残留着一丝未能尽言的挣扎。

    话都说到这份上了，祈苍再迟钝也早就反应过来，姚青山此刻或许不太方便，而林言就是他派来传话的。

    “陵光神君冕下，”他再次开口，声音恢复了公事公办的冷澈，“江城斫木之刃今晚接到匿名举报信，来此进行例行检查。”

    “调查结果是，线索真实性存疑，需进一步核查，而核查需要时间。”

    他语速平稳，却字字清晰，“在我提交详细报告前，理论上，无人确切知晓您的位置。”

    他最后深深看了祈苍一眼，那目光里有身为同僚的忧虑，有身不由己的涩然，也有某种孤注一掷的决断。

    “我该继续调查了。”林言转向江遇景，微微颔首，“江队长，多有打扰，如果您发现了可疑线索，请按程序上报给总部。”

    “林队……”

    江遇景还想说什么，被林言举手打断。

    “以艾琳娜目前的能力，还不足以进行大规模跃迁吧?”

    他走向门口，手握住门把时，背对着客厅，用谈论天气般的平常语气补了一句，与之前所有严肃的对话格格不入。

    “对了，来的时候看到通知，今晚九点到十点，附近街道的监控例行维护，监控信号可能不稳，十点零五分恢复。”

    “别多想，我就提醒一声，免得引起不必要的误会。”

    门开了，又关上。

    走廊里脚步声稳定远去，直至消失。

    客厅重归寂静，祈苍的目光落在茶几边缘那个深色小瓶上，缓缓伸手拿起。

    瓶身冰凉，触感熟悉，隐约能感受到一丝属于霜晶寒玉的清冽气息。

    她握紧了瓶子，指节微微泛白。

    江遇景走到窗边，透过百叶帘的缝隙向下望。

    林言的车还在楼下，他没有立刻离开，而是靠在车边，点燃了一支烟。

    夜色中，那点红光缓慢明灭，映出他仰头望天时冷硬侧脸上，一抹化不开的郁色。

    他就那样静静站了几分钟，将最后一点烟蒂碾灭。

    然后他上车，发动引擎。

    尾灯的光晕融入城市夜景的洪流，再无痕迹。

    仿佛一位队长从未带着最高级别的追捕令来过，

    夜色依旧深沉，包裹着房间里两个沉默的人，以及那愈发紧迫，仿佛能听见指针滴答声的时间。