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    翌日中午，北海道，霜见本家。

    薄雪覆盖的枯山水庭院静谧无声，只有檐角风铃偶尔发出清越的响声，和室之内，霜见鹤杞缓缓睁开双眼，结束了长达数小时的静坐调息。

    她眼底一丝湛蓝的冰芒流转，随即隐没于一片深潭般的平静之中，周身缭绕着的几乎凝成实质的寒意也徐徐收敛，室内的温度开始缓慢回升。

    她今日穿着素白的襦袢，外罩一件浅葱色的羽织，长发未束，如墨色流水般披散在身后。

    容颜依旧清冷如雪，眉宇间却比昨日在道场时少了几分刻意维持的家主威仪，多了些空灵与一丝几乎无法察觉的疲惫。

    就在她起身，准备走向一旁更换正式服饰时，障子门外传来了极轻的叩击声。

    “小姐，您在吗？”

    “进来。”霜见鹤杞声音平淡。

    随着推拉门被拉开，一个看上去跟霜见鹤杞差不多年纪的侍女走了进来，虽说是侍女，但又和其他下人不一样。

    霜见鹤杞看着这个从小和她一起长大的女孩，眼底微不可察的闪过一丝温柔，也没去计较她的失礼，只是一边挑着衣服一边问道：“怎么了？”

    “没什么，就想问问小姐，等会要不要去赴约，我还没给苏社长答复呢。”九条知世笑眯眯的看着她。

    霜见鹤杞的语气有些无奈，“说多少次了，现在要叫我家主。”

    “好啦好啦，下次一定。”九条知世走到她面前，“再说这里又没有外人，我叫小姐都叫习惯了。”

    “你啊你……”

    霜见鹤杞从衣架上取下一件淡青色，绣有暗纹飞鹤的访问服，语气平静，“苏社长的邀约，自然要赴，回复他，就说我会准时抵达雪见亭。”

    “好嘞！”九条知世应得轻快，但脚步却没动，反而凑近了些，歪着头打量霜见鹤杞，“小姐，你刚练完功？脸色好像比平时更白一点，没事吧？”

    “无碍，只是昨夜观星，睡得晚了些。”霜见鹤杞避重就轻，开始熟练地穿着繁复的和服，九条知世见状，立刻上前帮忙，动作灵巧地帮她整理衣襟，系上腰带，嘴里却没停。

    “观星？是看咱们家那颗，还是看……别处的星星呀？”她眨眨眼，意有所指。

    作为从小一起长大，几乎是半个体己人的存在，九条知世对霜见鹤杞的许多秘密——包括她眼尾那粒朱砂痣的真正含义，以及她时常深夜独自观星推算的习惯——都知晓一二，只是从不点破，只在私下无人时，才会用这种带着关切的方式试探。

    霜见鹤杞系腰带的手微微一顿，侧头看了九条知世一眼。

    后者正低头专注地帮她抚平后襟，仿佛刚才只是随口一问。

    “都有。”

    霜见鹤杞最终淡淡答道，没有隐瞒，她信任知世，就像信任自己的影子，“星象有些……不同寻常的扰动，可惜我在这方面造诣不深，勘不破这星象。”

    九条知世若有所思，麻利地打出一个完美的雪弥结，“那还真是巧了，苏社长也提到什么星象什么的，我没记太清，小姐，你说他是不是知道了什么？”

    “或许吧。”霜见鹤杞没有给出肯定答案，苏煜城此人，看似纯粹的商人，但能在这片暗流汹涌的土地上将生意做得如此之大，与各方势力周旋自如，其消息灵通程度和背后的能量，绝不可小觑。

    “他特意提到的故人，恐怕不只是指与祖父的旧谊那么简单。”

    “故人……”九条知世重复着，手上的动作慢了下来，眼神里也多了几分认真，“小姐，你是怀疑，跟……那件事有关？”

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    霜见鹤杞没有立刻回答，她已经穿好了外衣，走到镜前，开始梳理长发。

    镜中的女子容颜绝世，气质清冷，唯有眼尾那点朱砂，鲜红欲滴，仿佛雪地里唯一盛放的红梅。

    “苏社长不会无的放矢，他选在这个时间点，用这样的理由邀我私下会面……”

    霜见鹤杞的声音很低，像是自言自语，又像是说给身后的知世听，“恐怕，是有人通过他，想要见我，或者说，想通过我，确认一些事情。”

    九条知世立刻明白了，她绕到霜见鹤杞面前，表情难得严肃，“小姐，那会不会有危险？要不要多带些人？或者……把绣雪带上？”

    绣雪是霜见鹤杞的佩刀，也是她力量的一部分，九条知世是少数几个知道这柄刀非凡之处的人。

    霜见鹤杞摇了摇头，将长发挽成典雅的发髻，用一根素雅的玉簪固定。“雪见亭是苏社长的私产，他既然邀我私下会面，自然会保证基本的安全，带太多人反而不妥，至于绣雪……”

    她沉吟片刻，目光望向房间一侧那个不起眼的紫檀木刀架，上面静静横放着一个细长的白色刀袋。

    “带上吧。”

    她最终还是做出了决定，“既然星象已动，故人已至，带着它，也算有个见证。”

    九条知世立刻走到刀架前，极其郑重地捧起那个白色刀袋。

    刀袋入手冰凉，即使隔着布料，也能感受到内里传来的，清冽如冰泉的气息。她小心翼翼地将刀袋捧到霜见鹤杞面前。

    霜见鹤杞接过，手指抚过冰冷的缎面。刀袋中的刀似乎感应到主人的触碰，传来一丝微弱但清晰的寒意波动。

    “小姐，”九条知世看着霜见鹤杞将绣雪佩戴在腰侧，羽织的下摆恰好能将其遮掩大半，只露出素白的刀鞘末端和那枚冰蓝勾玉。

    她忍不住轻声叮嘱道，“不管要见的是谁，谈的是什么事，您一定要多加小心，咱们霜见家现在……可全靠您了。”

    她的话里没有了平日的俏皮，只有全然的担忧和依赖。

    霜见鹤杞最后看了一眼镜中梳妆完毕，清冷端庄中隐隐透出一丝锋锐的自己。

    她转身，看向九条知世，冰封般的眼眸深处，漾开一丝几乎看不见的暖意。

    “放心，知世。”

    她伸手，轻轻拍了拍九条知世的手背，动作带了点安抚的意味，“我自有分寸，看好家里，若有那两位使者问起，便说我去处理家族产业事务了。”

    “嗯！我明白！”九条知世用力点头，脸上重新露出笑容，“小姐快去快回，等你回来，我给你温壶好酒暖暖身子！”

    霜见鹤杞几不可察地弯了弯唇角，没再多言，转身拉开移门。

    午后的天光混合着雪地的清辉涌入室内，将她淡青色的身影勾勒得清晰而挺直。

    她迈步走入那片清冷的光中，腰间绣雪所在之处，一丝微不可察的寒意萦绕不散。

    九条知世站在门内，看着那道渐行渐远的背影，脸上的笑容慢慢淡去，取而代之的是一抹化不开的忧虑。

    她低声喃喃，只有自己听得见。

    “小姐，这次来的故人，会是您一直等待，却又害怕见到的那个人吗？”