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秦京如帮着推满山货的自行车，从调料到山菇干菜，压得车架吱呀作响。好在何叶力气大，不然这山路还真不好走。
走了一段路，秦京如憋出一句话：叶哥放电影太稳了，我从没见过这么好的。
何叶停下车：这些山货你要吗？太多了我带不走。
这……太贵重了。秦京如慌忙摆手。
不过是些土产。何叶笑着支好车，拎起一捆干豆角。他握住秦京如的手时，指尖在她掌心轻轻一划。
秦京如耳根通红，抱着豆角不知所措。
拿回去炖肉吃。何叶看她羞怯的样子觉得有趣。
我……我家有自酿的酒，给您带些？
下次吧。何叶指着满载的车，进城时捎给我就行。
嗯！到时写信让您来接。秦京如依依不舍地告别。
何叶蹬车远去，身影消失在山路尽头。秦京如抱着豆角，久久不愿离开。
四合院门口，易中海正夸阎埠贵写的春联：他三叔这字真有精神！
阎埠贵抚着胡须笑道：字如其人嘛。
观字如面。
字里藏着门道呢。
两人正闲聊着，何叶骑着自行车停在四合院门口。
易中海和阎埠贵同时看到了回来的何叶。
哟，这不是何叶吗？
阎埠贵眼尖，注意到车把上挂着的各种山货。
听说你今天去红星公社放电影，收获不小啊。
杨厂长很看重你。
提拔你当放映顾问了？
这可是大好事。
不打算在院里摆几桌庆祝庆祝？
何叶神色平静：没什么好庆祝的。
不过是个虚名罢了。
阎埠贵咂咂嘴：这话可不对。
听说这顾问不用干活，
每月照样拿五十块工资。
你这日子是越过越滋润了。
这些山货分我点？
也让咱沾沾喜气。
易中海听了大吃一惊。
竟有这等好事？
挂个名就能拿钱。
这待遇也太好了。
确实该庆祝庆祝。
正好接济接济院里的困难户。
秦淮茹家最需要帮助。
棒梗进了劳教所，
贾张氏摔断了腿，
全家的担子都压在她身上。
何叶冷冷地说：我凭自己本事挣的，
凭什么分给别人？
让让，我要进屋。
他一点面子都没给这位管事大爷。
易中海整天琢磨的，
无非是讨好秦淮茹一家，
指望棒梗以后给他养老。
这套把戏，
何叶根本看不上。
道德 ** ？
对他没用。
小气鬼！
阎埠贵没捞到好处，
气急败坏地喊道。
易中海也沉下脸：
住在四合院却六亲不认，
把秦家害得这么惨，
连一点愧疚心都没有。
阎埠贵叹气道：
人家有本事，
就是性子傲。
易中海冷哼一声。
虽不服气，
却也无话可说。
走吧老阎，
我那还有红纸，
劳你给各家写春联。
阎埠贵搓着手：
润笔费可不能少。
易中海阴恻恻道
何叶家不用准备对联了。
让他自己解决去。
阎埠贵忙不迭附和：
说到写字，我这片儿认第二，
没人敢认第一。
他不来求我，
对联？门儿都没有。
何叶回到屋内。
柱子，把东西搬进来。
房门吱呀一声。
何雨柱探出头：
哥，你回来了。
眼神躲躲闪闪。
原来他已悄悄与秦淮茹重归于好，
却不敢让哥哥知道。
何叶察觉弟弟神色有异，
心中已猜了个大概。
他不动声色，
看着何雨柱忙前忙后。
洗澡吃饭时，
何叶一直沉默，
却将弟弟的坐立难安看在眼里。
这异常的拘谨，
印证了他的猜测。
哥，春联...
何雨柱试探性地开口。
不用找阎埠贵，
何叶打断道：
去买现成的。
次日中午，
敲门声惊扰了午睡的何叶。
门外站着轧钢厂的工人。
何雨柱在吗？
何事？
杨厂长要招待兄弟厂领导，
请他去掌勺。
何叶点头：
他不在，
这顿饭我来做。
工人对这位食堂副主任的手艺深信不疑，
匆匆回去复命。
何叶骑着自行车，
直奔轧钢厂后厨。
师傅您来了！
何叶刚进厨房，马华就兴奋地喊了一声。
看清来人，他立刻拘谨起来：师叔？我师父没来？
你师父约会去了。何叶系上围裙，今天我来掌勺，你们俩给我打下手。
厨房里就他们三人，都是临时被叫来加班的。刘岚边洗菜边抱怨：都快过年了还折腾，杨厂长可真会挑时候。
干活，少说话。何叶一句话让她住了口。
虽只是随便炒几个菜，但何叶的手艺远超何雨柱。马华看得目瞪口呆：师叔这水平，要是认真起来，领导们怕是要把盘子都舔光。他暗自后悔当初没跟何叶学。
菜香让刘岚直咽口水。往常何雨柱做菜可没这效果。
收拾完就先回吧。何叶打发走马华，留下刘岚端菜。等忙完，他指了指剩下的菜：挑点想吃的，我给你热热。
刘岚凑近耳语几句，何叶挑眉打量她——虽不算绝色，但身材确实诱人。半小时后，刘岚红着脸从仓库出来，何叶麻利地给她炒好两盒菜。
赶紧走，别让人看见。何叶刚说完，帘子突然被掀开。
傻柱！秦淮茹愣在门口，她本是来找何雨柱蹭饭的，没想到撞见何叶。要是以前她早扭头就走，可现在家里揭不开锅，硬着头皮问道：叶哥，傻柱去哪儿了？
何叶慢悠悠喝着茶，眼皮都没抬一下。
秦淮茹可怜巴巴地央求：叶哥，家里实在没吃的了，能帮我们弄点吗？
何叶面无表情：这是公家的，不能私自给你。
秦淮茹眼中闪过怒意，强忍着没发作。
她望着何叶的背影，语气软了下来：叶哥，咱们无冤无仇，何必呢？
何叶淡淡道：和好可以。
真的？秦淮茹眼睛一亮。
只要你们家别再缠着何雨柱，我们自然能和好。何叶平静地说。
秦淮茹脸色骤变，她早把何雨柱当成长期饭票，怎么可能放手？
什么叫缠着？我们就是正常来往。她辩解道。
何叶直截了当：我的意思，以后大家互不干涉。
秦淮茹脸色难看，环顾四周发现厨房已无人，便凑近何叶耳边低语。
可何叶根本不吃这一套，冷声道：滚！你这点姿色，也就骗骗何雨柱。在我眼里，你跟母猪没两样！
这番话气得秦淮茹浑身发抖。她向来在厂里受欢迎，何曾受过这等羞辱？
她怨毒地盯着何叶的背影，忽然瞥见墙上挂着的肉块，悄悄取下塞进包里。
何叶听得一清二楚，却故意不作声，嘴角冷笑。
这时醉醺醺的李副厂长晃了进来：刘岚呢？
秦淮茹慌忙藏好肉块，强作镇定：厂长您喝多了，我没见着刘岚。
李副厂长眯着眼打量她：那正好，我有事跟你说...说着就把她往仓库拽。
何叶冷眼旁观：李副厂长要栽了。正好，他那份年货归我了——十斤猪肉，二十斤白面，够他心疼的。
“以那人的性子，肯定会给秦淮茹使坏。”
原着里，此刻本该是何雨柱在厨房忙。李副厂长起了歪念，原想找刘岚。
没找到人，便盯上了秦淮茹。
秦淮茹为在何雨柱面前装柔弱，故意没反抗李副厂长。
可如今何叶在场。
若秦淮茹不傻，绝不会再装软弱，定会露出锋芒。
何叶抿了口茶，放下茶杯起身，径直往李副厂长办公室走去。
推门就见十斤猪肉和二十斤面粉堆在桌边。何叶二话不说拎起就走，绑在自行车后座，却没急着回家，而是拐去了何雨水的学校。
何雨水正伏案工作，听见敲门声抬头：“进来！”
见是何叶，她惊喜起身：“大哥！”
何叶笑道：“怕你在学校吃不好，带了猪肉和面粉，记得加餐。”
何雨水接过袋子：“我手头有钱，这些都能买。”
“给你钱你都不舍得花。”何叶摇头，“看你瘦成什么样了，必须吃完。过年记得回家包饺子。”
“肯定回！”何雨水正要倒水，何叶摆手离开。
何叶转道去了东直门市场，买了十斤猪肉和二十斤面粉，还特意让熟识的老板开了票据——这铺子四合院常有人来，留了凭证，就算秦淮茹来闹也不怕。
他就是要让秦淮茹一家在院里没法待。
绑好年货回院时，何叶看到李副厂长正拉着秦淮茹进仓库。关门瞬间，李副厂长突然厉声喝问：“包里藏了什么？”
秦淮茹赔着笑脸：“没什么呀。”
“不交出来，就让保卫科处置你！”
“大过年的，您何必呢？”秦淮茹眼波流转，“我顶岗不也是您批的？”
李副厂长凑近：“聪明人……”话未说完，胯下猛地挨了一脚！
“啊——”他蜷在地上哀嚎。秦淮茹瞬间收起柔弱：“要不要喊人来送医务室？”
李副厂长冷汗直冒地摆手。
“那我去找药。”秦淮茹转身直奔办公室——每年厂领导都有十斤猪肉、二十斤白面的福利，此时不拿更待何时？
推门却如遭雷击：地上只有血水混着面粉的痕迹。
“谁干的？！”她浑身发抖，突然想到什么，咬牙往四合院奔去。
秦淮茹气得直跺脚。
那可是十斤猪肉和二十斤白面啊！
要是能到手，
今年过年就能过得舒坦。
最气人的是，
这些东西本该是她的。
她吃了这么大亏，
要是最后让何叶占了便宜，
岂不是白忙活一场？
她怒气冲冲地跑出仓库，
这辈子都没这么憋屈过。
约莫十分钟后，
李副厂长一瘸一拐地回到办公室。
他龇牙咧嘴地坐下，
刚缓口气就发现——
“我的猪肉和面粉呢？！”
他猛地站起来，
“哎哟！”
伤处被扯到，疼得直抽凉气。
转了一圈也没找到，
李副厂长顿时明白过来：
“好你个秦淮茹！”
他狠狠拍桌，
“不但踢伤我，”
“还敢顺走我的东西！”
“看我怎么收拾你！”
这哑巴亏吃得他怒火中烧。
要是真得手也就罢了，
现在赔了夫人又折兵，
简直要气炸了！
秦淮茹一路小跑回四合院，
到底没追上骑车的何叶。
刚到院门口，
就看见何叶的自行车停在那儿。
后座上赫然有面粉和血迹！
“何叶！你给我出来！”
她再也顾不上形象，
扯着嗓子喊起来。
何叶慢悠悠地开门：
“这是闹哪出啊？”