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    阿宁的呼吸喷在他颈侧，短促，滚烫，带着不易察觉的颤。

    

    他偏了偏头，能闻到她发间混着尘土的汗味，还有一丝铁锈似的腥——不知道是先前沾上的，还是恐惧本身的气味。

    

    七口棺材在昏暗里摆着沉默的阵。

    

    棺身阴刻的纹路早被岁月磨钝了边角，像一排咧开又凝固的嘴。

    

    他知道里头装的不是什么安眠。

    

    哪有什么真货假货之分？全是掏空的陷阱，从木料到机关，每一寸都浸着算计。

    

    早些年那些同行总爱琢磨“六假一真”

    

    的规矩，仿佛盗墓是场 ** ，押对了就能全身而退。

    

    可笑。

    

    真正的防盗从来不是机关算尽，是别把值钱玩意儿埋进来——可这话，说给死人听么？

    

    底下那层西周墓才是正主。

    

    上面这整座战国坟，不过是罩在上头的一只铁笼子，笼齿森森，专等着活物撞进来。

    

    铁面生那老东西的手笔，过了这么些年，阴魂还没散干净。

    

    他脚刚顿住，声音就来了。

    

    “喀啦——”

    

    像是朽木从内部被掰断，又像是什么硬物刮擦着石面。

    

    声音不高，却扎得人耳膜发痒。

    

    正前方那口棺的盖板，自己动了。

    

    不是掀开，是滑移，慢得折磨人。

    

    一寸，两寸，露出道黑黢黢的缝。

    

    然后有东西从缝里坐了起来，动作僵硬得像提线木偶。

    

    是个人。

    

    穿着那种灰绿斑驳的厚布料衣裳，颜色像烂掉的苔藓。

    

    脸朝着这边，眼却闭得死紧，眼皮下的眼球似乎陷成了两个坑。

    

    脸色不对——不是死人的白，是种蒙了层灰的惨淡，底下隐隐透出淤青似的黑气。

    

    是阿宁那队里的人。

    

    先前被拖进去时还有挣扎的动静，现在只剩这副空壳子，里头的东西早被吃干抹净了。

    

    正主在后面。

    

    棺里阴影浓得像化不开的墨，但那具东西的轮廓还是浮了出来。

    

    一身黑毛，又长又密，裹着底下干瘪的骨架。

    

    看不清脸，只觉着有两道空洞的所在，正朝外望着。

    

    阿宁的指尖凉了。

    

    先前那点雇佣兵的硬气，此刻碎得拼不起来。

    

    她整个人绷得像拉满的弓弦，重量全压在他肩上。

    

    他能感觉到她胸腔里心脏撞肋骨的声音，又快又乱，像受困的鸟。

    

    不久前眼睁睁看着同伴被拖走的画面，大概此刻正一遍遍在她眼前重放。

    

    没尖叫出来，已是训练刻进骨子里的最后体面。

    

    “就这点胆量？”

    

    他侧过脸，声音压得低，里头掺了点不明显的嗤笑，“也敢往地底下钻？”

    

    “走……快走。”

    

    她的话是从牙缝里挤出来的，字和字粘在一起，带着抖。

    

    他当然没动。

    

    不仅没退，反而抬脚朝那口棺材迈了一步。

    

    靴底蹭过地面，沙沙的响，在死寂的墓室里格外刺耳。

    

    阿宁似乎僵住了，连呼吸都停了一瞬。

    

    然后她看见他抬起右手，手掌平摊，没什么花哨动作，只朝那沉重的石棺盖轻轻一按——不，不是按，是某种短促的发力。

    

    厚重的石板竟像被无形的手猛推了一把，轰然朝另一侧滑去，速度极快，边缘刮过棺身，发出尖利刺耳的摩擦声，最后“砰”

    

    地撞上墓墙，震下一蓬簌簌的灰。

    

    又是一声闷响。

    

    石质的棺盖重重撞上雇佣兵的前胸，连同后方那道身影一齐向后倒去，棺盖随之落下，严丝合缝地扣回原处。

    

    仿佛棺中那具躯体……从未有过半分动静。

    

    阿宁怔在原地。

    

    她没料到张启尘不仅毫无惧色，更用这般直接的方式了结一切。

    

    肩上传来的体温让她一时失神，许久未能挪开视线。

    

    她甚至觉得，这少年或许根本不知“畏惧”

    

    二字如何书写。

    

    更令她心惊的是那份近乎蛮横的力量。

    

    从前她总认为男子尽是愚钝之物，只配在她指间打转。

    

    可此刻，张启尘身上透出的某种气息，却让她这颗惯于争斗、从不低头的心里，渗进一丝陌生的悸动。

    

    以及一缕极淡的……倾慕。

    

    说到底，她终究是个年轻女子。

    

    哪个少女不曾向往过压倒性的强悍？不曾暗自描摹过春风般的邂逅？

    

    “该走了。”

    

    张启尘语气平淡，仿佛方才一切与他无关。

    

    他扛稳肩上的人，转身踏入幽暗的通道，朝另一端快步离去。

    

    * * *

    

    “三爷，快进来！”

    

    “这儿有好东西……”

    

    潘子第一个从凿开的墙洞钻进墓室，目光立刻被 ** 那尊四足方鼎攫住。

    

    他压着嗓子朝外喊了一句。

    

    后面几人听见，心头皆是一跳，一个接一个从洞口钻了进去。

    

    两盏矿灯的光束交错扫过，整间墓室渐渐清晰起来。

    

    吴谐头一回进到这种地方，眼睛忙不迭地四处打量，每样物件在他眼里都透着新鲜。

    

    墓室朝南而建。

    

    八盏长明灯依着八卦方位摆在四周，将 ** 那口方鼎围在当中。

    

    北墙边停着一具巨大的石棺，棺侧露出一条深不见底的甬道。

    

    “这是祭祀用的殿室……”

    

    吴三醒嘴角刚扬起，话音却骤然劈开：“那鼎便是祭器，里头应当放着——潘子！你他娘不要命了？！爬上去做什么！”

    

    他话未说完，潘子已经手脚并用地翻上了鼎沿。

    

    吴三醒的骂声在墓室里炸开。

    

    潘子却咧着嘴，手从青铜鼎里抽出来，掌心躺着两片泛着冷光的玉。

    

    那玉薄得几乎透明，沾着鼎底一层黑腻的灰。

    

    “三爷，底下……还有别的。”

    

    潘子声音低了点，用下巴指了指鼎内。

    

    几具蜷缩的干尸紧贴着鼎壁，皮肤紧裹骨骼，呈现出一种被岁月抽干水分的深褐色。

    

    它们空洞的眼窝朝着上方，仿佛还在凝视千年前献祭的烟火。

    

    吴三醒那股火气被眼前的景象浇熄了大半，他压着嗓子，每个字都像从牙缝里挤出来：“这是祭器……你也想躺进去？”

    

    潘子没接话，只把玉片攥紧。

    

    一旁的吴谐忽然屏住了呼吸。

    

    他视线定在张启灵脸上——那张总是没什么表情的面孔，此刻血色褪得干干净净，连嘴唇都泛出青白。

    

    张启灵整个人绷得像拉满的弓，目光死死钉在北面那口石棺上，眨也不眨。

    

    吴谐喉咙发紧。

    

    一路下来，他从未见过这位沉默的同伴露出这般神色。

    

    像有什么东西，要撕开这墓室的死寂，爬出来了。

    

    “咯……咯咯……”

    

    一阵短促又黏腻的声响，毫无征兆地钻进所有人的耳朵。

    

    那声音不像从喉咙发出，倒像两块湿木头在互相摩擦。

    

    墓室里所有动作都停了。

    

    连呼吸声都压到最低，只剩下一道道惊疑不定的目光在昏暗中扫动，寻找声音的来处。

    

    “咯咯……”

    

    又来了。

    

    这次听得更清楚，不是石棺。

    

    声音来自张启灵的腹腔。

    

    他站得笔直，嘴唇紧闭，可那类似蛙鸣的、断续的咯咯声，却从他身体内部清晰地传出来，在石壁间碰撞回响。

    

    大奎的腿开始打颤，脸白得跟刷了石灰一样。

    

    他往后踉跄半步，膝盖一软，整个人跌坐下去，手掌按在冰冷的地砖上，止不住地抖。

    

    “咯咯……”

    

    石棺里传来了回应。

    

    一模一样的节奏，一模一样的质地。

    

    一声，又一声。

    

    张启灵腹中的声响与石棺内的响动交替响起，一应一和，仿佛在进行某种旁人无法理解的对话。

    

    那声音钻进耳膜，激起一层又一层鸡皮疙瘩。

    

    甬道的阴影里，阿宁伏在张启尘背上，压低的气音带着颤：“……这是什么动静？”

    

    张启尘侧耳听着那一来一往的咯咯声，片刻，吐出两个字：

    

    “鬼话。”

    

    阿宁的瞳孔骤然收缩，指尖无意识地收紧。”你在说……他在和棺椁里的存在对话？”

    

    她的声音压得很低，仿佛怕惊扰了什么。

    

    张启尘只是轻轻颔首，动作幅度小得几乎难以察觉。

    

    与那些非人之物沟通的语言，本就非常理可度。

    

    此刻，那个沉默寡言的男人正在使用的，正是这种禁忌的技艺。

    

    懂得这门语言的人，世间屈指可数，或许此刻此地，便只有他一人能够做到。

    

    但以后呢？

    

    张启尘自己也没料到。

    

    当那些断续、诡异的音节传入耳中时，他的意识忽然沉入一片奇特的空明里，周遭的一切嘈杂都褪去了，只剩下那些音节本身的韵律与节奏，如同冰水渗入沙地，清晰无比地刻印下来。

    

    紧接着，某种明晰的感知毫无预兆地在他脑海深处浮现——他理解了。

    

    那些声音所承载的意义、组合的规则，忽然间变得不言自明。

    

    他怔住了。

    

    这算什么？听人“说话”

    

    ，竟能无师自通？

    

    一次意外的闯入，竟让他掌握了一门不属于活人的“语言”

    

    。

    

    **“咯…咯咯……”

    

    人与棺椁之间的“交谈”

    

    尚未停歇。

    

    就在众人被这诡谲景象攫住心神，寒意顺着脊椎爬升时，石棺内部传出的响动陡然变了调子。

    

    那声音变得短促、尖锐，仿佛被激怒的野兽从喉管里挤压出的嘶吼。

    

    “嘭——！”

    

    沉重的棺盖猛地向上掀动，又重重砸回原处，发出一记闷雷般的撞击声。

    

    那声音不像来自外界，倒像直接敲在每个人的胸腔里，震得心脏几乎停跳。

    

    几张脸瞬间失去了血色。

    

    “怎么回事？”

    

    阿宁转向张启尘，声音里带着不易察觉的颤音。

    

    张启尘扯了扯嘴角，目光却没离开那口不安的石棺。”谈不拢了。

    

    我们闯进别人的安眠之地，又炸又拿，主人发火不是理所当然么？”

    

    此刻，他已能从那断续的“咯咯”

    

    声中辨出含义。

    

    棺中那位，是这座古老墓穴里以凶戾着称的血尸，怎会容忍他们这群不速之客的肆意妄为？

    

    “咯咯…咯！”

    

    面对血尸陡然加剧的怒意，张启灵的脸色变得极其难看。

    

    他没有任何犹豫，双膝一屈便跪倒在冰冷的地面上，紧接着，前额重重叩向砖石。

    

    这举动像一道无声的命令。

    

    旁边早已吓得腿脚发软、面色如纸的吴谐等人，几乎是本能地跟着跪倒，额头上瞬间沁出冰冷的汗珠。

    

    跪拜似乎起了些许作用。

    

    石棺的剧烈震颤渐渐平息，从中传出的声响虽然依旧带着不容置疑的强硬，却不再有那股要将一切撕碎的暴戾。

    

    吴三醒抹了把额角，湿漉漉的掌心在衣摆上蹭了蹭，压着嗓子朝旁边那人问：“……现在，算安全了？”

    

    张启灵侧过脸，目光扫过他，那眼神里什么温度也找不着。”棺中那位，不好应付。”

    

    他的声音平直得像尺子划出来的线，“这间屋子里的物件，一根手指都别沾。

    

    天亮前，我们必须走出去。”