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就在不久前，这些黑甲怪物还在啃噬他们的皮肉。
此刻却只能在烈焰中化为焦炭。
这种逆转让人从骨髓里透出酣畅。
……
火势渐熄时，天光已经染白山脊。
他们拖着疲惫身躯回到阿宁的营地，草草吞咽了几口食物便踏上归途。
整夜墓穴里的挣扎耗尽了多数人的体力。
有人刚上车就陷入昏睡。
唯独张启尘依然清醒。
那双眼睛里看不到半分倦意，反而亮得惊人。
周围投来的目光里，都带着几分叹服。
这份叹服，自然有它的来由。
张启尘这一趟七星鲁王宫之行，收获实在太过惊人。
且不提那些多数已落入他手中的明器，单是那件玉俑——某种意义上能让人触摸“长生”
边缘的器物，就足以令人屏息。
还有那枚形制奇特的蛇眉铜鱼，也非寻常之物。
一次地底之行，让他整个人的境界截然不同。
原本停留在锤炼体魄的阶段，如今已跨入引气修行的门槛。
一口精纯的先天罡气在他体内流转不息，只待回去后用滋补药物稳固根基，便能做到寻常刀剑难伤，诸多术法难以近身。
他身负的麒麟血脉亦更进一步，蜕变为更为稀罕的圣品，带来的增幅与那股天然的威压，都远非往日可比。
新掌握的发丘二指与通晓鬼语的秘技，更是锦上添花。
综合来看，他的实力何止跃升了一两个层次？
这次探墓，无疑是他取得了压倒性的收获。
但还有一点不能忽略。
除了从古墓中带出的实物，他还握有另外一笔“财富”
——那是几张欠条。
阿宁，三百万。
吴三醒，一百二十万。
吴谐，二十万。
王胖子，二十万。
潘子，二十万。
零零总总，加起来是四百八十万的债务。
再加上那些从墓里带出来的明器——暂且不算玉俑和蛇眉铜鱼这两件无法简单估价的奇物，光是其余那些，粗略估算，价值也在五六百万之间。
仅仅这一趟，明面上的进项就已接近千万之数。
至于那枚引得各方势力暗中搜寻的蛇眉铜鱼，只要运作得法，换取数千万也并非难事。
更不必说那件玉俑了，其价值根本难以用寻常钱财衡量。
心中将这些收获粗略过了一遍，张启尘嘴角便不自觉地微微扬起。
……
日头升到正中时分，张启尘一行人回到了那座偏僻的山村。
在村里唯一的招待所简单用过午饭，众人便到了分别的时刻。
吴三醒带着吴谐、潘子，还有那个叫大奎的汉子，率先过来道别。
“张小哥，”
吴三醒语气诚恳，“这趟下地，多亏你几次出手相助。
往后若有用得上我吴老三的地方，只管开口。”
他顿了顿，补充道：“欠你的那份，回去后立刻汇给你。”
他看向张启尘的眼神里，欣赏之意几乎不加掩饰。
墓中张启尘展现的种种手段，早已让这位在常沙城里名头响亮的“铁筷子”
心服口服。
他甚至不止一次暗自思忖：若这样的人物是自家九门吴氏的子弟，该有多好？又何须再忌惮那隐在暗处的汪家？
拉拢的心思自然是有的。
但他也怕操之过急，反而惹人不快，故而此刻并未贸然提起，只将这份心思暂且按下。
三爷的姿态放得很低。
换作旁人，以他在行当里的分量，根本不必对一个年轻后辈这般礼数周全。
“您太客气了。”
张启尘嘴角微扬，声音平稳，“事情都好商量，只要报酬合适。”
他稍作停顿，又补了一句：“往后若还有需要破财解决的麻烦，不妨再来找我。”
眼下他确实缺钱。
增强自身，培植班底，应对汪家，还有让张家重新站起来……哪一桩不是吞金的窟窿？
这趟赚来的数目听着不小，可扔进那些计划里，连个水花都溅不起多少。
“一定！”
吴三醒笑着抱了抱拳，“那咱们就此别过，江湖路远，总有再见的时候。”
“张哥，保重。”
吴谐跟着道别。
潘子也咧开嘴，笑容粗粝：“张兄弟，我老潘很少服人，你算头一个。
这回欠你的情分我记下了，日后常走动。”
大奎挪步到张启尘跟前，弯下腰，深深鞠了一躬。
他抬起头时，眼眶有些发红，喉结滚动了几下。
若不是眼前这人，他丢掉的恐怕就不只是一条胳膊了。
这份救命的恩情，他刻在了骨头里。
“张爷，往后有用得着我大奎的地方，豁出命我也去办。”
他嗓音沙哑，透着股笨拙的诚恳。
张启尘抬手在他没受伤的那边肩上按了按：“回去把伤养好再说。”
———
几人陆续离开招待所，在村里雇了辆牛车，摇摇晃晃往镇子方向去了。
没过多久，王胖子也晃悠过来道别。
“尘爷，客套话我不多说了，我也得撤了。”
他递来一张皱巴巴的纸条，“这是我潘家园铺子的地址，有发财的路子，可千万捎上我。”
他搓了搓手，脸上堆起笑：“往后我就指望跟着您吃饭了。”
墓里那一趟，他算是亲眼见识了这位的身手，抱紧这条大腿的念头再也摁不下去。
有这等人物领着下坑，性命总归多几分保障。
他又不蠢，这笔账算得清楚。
“行啊，记得把账结清。”
张启尘接过纸条，语气平常。
已经走到院子里的王胖子脚下一绊，险些没站稳。
张启尘目光动了动。
把这人收拢过来，或许不是坏事。
毕竟要拉起一摊子人手，这位盗墓行里出了名的混不吝，倒也算块合适的料。
两件事摆在面前。
第一件，得把从鲁王宫摸出来的几件东西换成钱。
第二件，得用手里那枚蛇眉铜鱼，引一条藏在水底的鱼上钩。
眼下他身边没人可用。
东西没法通过自己的渠道消化。
但这难不倒他。
一个知晓未来脉络的人，眼前的路不止一条，他只是想顺道多捞点东西。
“你不回北京？”
旁边的女人声音里带着不解。
阿宁看着他，眉头微蹙：“跑去东山省城做什么？”
“你管得宽了。”
张启尘语气平淡。
阿宁顿时语塞。
的确，他去哪儿、干什么，轮不到她过问。
她眼波流动，忽然说：“我跟你一起。”
张启尘扯了扯嘴角：“你跟去能干嘛？”
这女人不赶紧回公司交差，总跟着他转悠什么？八成还是惦记着那铜鱼。
难不成想跟他软磨硬泡？
以他对阿宁的了解，这不可能。
她看着冷，心里比谁都清楚。
既然他明确说了现在不卖，她就不会纠缠不休。
那又是为什么？
“怎么，”
阿宁唇角弯起一丝狡黠的弧度，“那三百万尾款，你不打算要了？”
张启尘沉默了片刻。
带上她倒也不是不行。
路上一个人确实闷，有这么个冷冰冰的 ** 跟在旁边，至少眼睛不累，偶尔逗几句，也算解闷。
“行啊，”
他侧过身，做了个请的手势，“我的金主，您先请。”
两人很快离开招待所，上了他那辆越野车。
轮胎碾过盘山公路的尘土，朝着省城方向疾驰而去。
东山省城有座英雄山。
那地方聚集着不少倒腾古玩和字画的摊贩。
张启尘记得很清楚，在原本的故事里，有个叫吴谐的年轻人，就是在这儿把鲁王宫带出来的东西，卖给了一个绰号老海的古董贩子。
他还知道更深一层：老海背后站着京城的霍家。
所以他特意绕到这里出货，想借着这条线，搭上霍家的船。
孤身一人，许多事总得借别人的力才办得成。
“你来这儿出货？”
阿宁跟着他走进市场，大致猜到了他的目的，眼里却仍浮着疑问。
按常理，张启尘常在北京活动，为什么不就近处理，反而跑到这英雄山来？这不是绕远路么？
而且这行里有个不成文的规矩……
那就是现场处理掉手里的东西。
容易惹上麻烦。
不过也可能张启尘在这儿有认识的人，这么一想，倒也合理。
张启尘横了她一眼：“闭上嘴。”
这一路走来，他心里冒出个疑惑，甚至开始怀疑自己——不是都说阿宁是个冷淡寡言的人么？
怎么他半点都没觉出那种疏离？
他并不清楚，阿宁那份冷淡是留给旁人的。
对他，却是唯一的破例。
两人挤过喧嚷的古玩集市。
张启尘目光扫过一家旧货铺子，瞧见里头摆着一只形制古怪的青铜香炉，炉身上浮雕着个鼓腹的狰狞鬼面。
表面还沾着些灰白色的、像是海生物留下的锈蚀痕迹。
明显是从水里捞上来的东西。
“找对地方了。”
他迈步就朝里走。
阿宁紧随其后，也瞥见了那只奇异的香炉，忍不住开口：“这算什么？”
“闻着倒挺特别。”
张启尘吐出两个字：“禁婆。”
沿海一带流传着说法。
禁婆是沉海而亡的年轻女子。
怨气凝聚不散，每到月色昏沉的夜里，便会引诱船上的男子，将其拖入深水溺毙。
禁婆的骨头能散出一种独特的香气，有安神助眠的效用。
也有人叫它骨香，或是禁婆香。
“嘿，这位兄弟眼力真毒，连这玩意儿都认得，见识不浅啊。”
两人刚进铺子，掌柜就堆着笑迎上来：“您要是看上，价钱好商量。”
“这东西，别处可找不着。”
瞧见张启尘与阿宁，一个相貌出众，一个容貌亮眼，掌柜心里便有了底——生意上门了。
这类客人的买卖往往容易做成。
毕竟这般年纪的，阅历和眼力都还嫩，又当着女伴的面，只要他稍加吹嘘、奉承几句，这单生意八成跑不掉。
“这种不值钱的货色，就别摆出来现眼了。”
张启尘语气里带着毫不掩饰的轻蔑。
掌柜一时语塞。
原以为是个好糊弄的生手，没料到张启尘不仅态度强硬，更一眼看穿了那只禁婆香炉的底细。
那炉子确是他几百块收来的。
仅仅一个照面，三两句话，在张启尘那股若有似无的压迫感下，他后背竟渗出了薄汗。
“别费心思琢磨怎么蒙我了。”
张启尘径自往椅子里一坐：“我们不是来买货的，是来出鬼货的。”
“鬼货？”
掌柜脸色骤变。
旁人或许听不懂，但他明白——所谓鬼货，指的就是从墓穴里带出来的明器。