终于，她停下脚步，不再来回踱步。她转过身，面向马车的帘幕，深吸了一口气，努力让自己的声音听起来不那么焦躁。

    

    “母后，楚公子怎么还没出现啊？”

    

    她的语气里藏着掩饰不住的担忧。

    

    那担忧是多层次的。

    

    既担心楚默是不是在山里遇到了什么危险，又担心他会不会干脆忘了时间，更担心万一他真的赶不上，这场比试该怎么办。

    

    马车内沉默了片刻。

    

    随后，女帝的声音透过帘幕传出来，语调平稳而从容，像是一面从不被风吹皱的静湖：“先别急，听一听镇守使怎么汇报吧。”

    

    南宫瑶深吸一口气，努力让自己的心跳平复下来。

    

    她告诉自己，母亲说的对，先听听镇守使怎么说。

    

    也许楚默已经在路上了，也许他早就到了，只是自己没看见。

    

    无论如何，先等消息。

    

    她重新站直身体，把目光从马车上移开，投向远方。

    

    就在这时，天边出现了一点异样的色彩。

    

    起初只是一个模糊的小点，像是有人在灰蒙蒙的天幕上点了一滴颜料。

    

    那滴颜料迅速晕染开来，化作一片斑斓的光影，朝着这个方向飞速而来。

    

    随着距离的拉近，那光影中渐渐能分辨出无数细小的花瓣，五颜六色，层层叠叠，像是一阵被施了法术的春风，裹挟着整个春天的颜色，浩浩荡荡地席卷而来。

    

    南宫瑶看呆了。

    

    她见过不少出场华丽的修士，仙女散花、祥云驾鹤、瑞兽开道，诸如此类的排场她在皇都的各大场合都见识过。

    

    但眼前这一幕，却与那些刻意营造的排场有着本质的不同。

    

    那些花瓣不是法术幻化的虚影，而是实实在在的鲜花，每一片都带着鲜活的气息和自然的纹理。

    

    它们在风中旋转翻飞，像是有自己的生命，每一个动作都恰到好处，不多一分，不少一毫。

    

    当那些花瓣飘到近前时，南宫瑶甚至能闻到空气中弥漫开来的花香。

    

    不是单一的花香，而是无数种花朵的气味混合在一起。

    

    玫瑰的浓郁、茉莉的清幽、桂花的甜润、梅花的冷冽。

    

    这些本不该同时开放的花朵，此刻却在同一阵风中争奇斗艳，却又奇异地和谐统一，像是一首由香气谱写的交响乐。

    

    最后，花瓣缓缓飘散开来，如同帷幕向两侧拉开。

    

    花雨之中，露出一名青衣女子。

    

    她身上的衣衫是那种极素雅的青色，布料看起来轻盈而柔软，像是一片被晨露浸润过的荷叶。

    

    她的身量不高不矮，体态匀称，站在那里时给人一种极为和谐的感觉，仿佛她与周围的草木花叶本就是一体。

    

    她没有刻意摆出什么姿态，却自然而然地散发出一股浑然天成的气度，那是一种长期与花草为伴、与自然相融的人身上才会有的从容与笃定。

    

    但最引人注目的，是她的脸。

    

    那张脸上沾着不少花瓣，不是贴上去的，而是像纹身一样生长在皮肤表面，与肌肤浑然一体。

    

    花瓣的颜色深浅不一，有的是淡粉，有的是浅紫，有的是月白，它们错落有致地分布在女子的脸颊、额头、下颌，像是一幅精心布置的画作。

    

    这些花瓣的存在本该显得有些怪异，但在这张脸上，却丝毫不显突兀，反而平添了几分超凡脱俗的仙气。

    

    更重要的是，即便有这些花瓣在脸上，也丝毫遮掩不住那张面容原本的容颜。

    

    那是一张极为精致耐看的脸，五官的比例恰到好处，肌肤的质地温润如玉。

    

    花瓣的存在不但没有减损她的美貌，反而像是给一幅已经足够完美的画作增添了几笔恰到好处的点缀，让它变得更加独一无二。

    

    南宫瑶愣了一瞬，随后脱口而出：“你就是镇守使，花美人，花舞是吧？”

    

    她的语气里带着不加掩饰的惊讶，还有几分连她自己都没有意识到的、小姑娘见到美貌前辈后下意识产生的比较心。

    

    花舞。

    

    这个名字南宫瑶在宫中听过很多次。

    

    古南皇朝在南州边境各处设有镇守使，负责镇守一方、监视异动。

    

    而花舞就是负责乱虫山这一带的镇守使，常年驻守在荒郊野岭，与虫豸花草为伴。

    

    在南宫瑶的想象中，应该是一个形容枯槁、不苟言笑的中年女修，风吹日晒之下皮肤粗糙、目光冷漠，和那些一辈子埋在卷宗堆里的老学究差不多。

    

    眼前这个人与她的想象完全对不上。

    

    花舞听到那声“花美人”，眉头微微皱了一下。

    

    她的眉头皱得很轻，像是水面上一闪而过的涟漪，若非仔细观察，根本不会注意到。

    

    但那一下细微的变化，却没有逃过南宫瑶的眼睛。

    

    花舞的视线落在眼前这个宫女打扮的女子身上，心中掠过一丝不悦。

    

    一个宫女，竟然这么直呼自己的名字？

    

    花舞在古南皇朝的地位虽然不算顶尖，但也不是寻常宫女可以随意冒犯的。

    

    镇守使的品级虽然不如朝中大员那般显赫，却是实打实的封疆之职，手握一地军政大权，论身份地位，就算是一般的朝臣见了她也得客客气气。

    

    而眼前这个小宫女，叫得倒是挺顺口。

    

    花舞没有立刻发作，而是好奇打量南宫瑶。

    

    就在准备开口说些什么，马车内却传出一道声音，打断了她的思绪。

    

    “花舞，怎么样，最近这太平吗？”

    

    声音不大，却有一种天然的威严。

    

    不是刻意拿腔拿调的威压，而是一种长期居于万人之上的人说话时自然而然的语调。

    

    不紧不慢，不怒自威，每一个字都恰到好处地踩在让人不敢怠慢的分寸上。

    

    花舞的身体猛地一僵。

    

    她是镇守使，修为不低，在这一带也算是一方人物。

    

    可在马车内的那个人面前，她什么都不是。

    

    那人的声音她一耳朵就能认出来，因为她曾经在朝堂之上、在大典之中、在无数重要场合听过这个声音。那是她需要仰望的存在。

    

    国主。

    

    花舞心中涌起一阵惊骇，后背瞬间沁出一层冷汗。

    

    国主竟然亲自来了？