次日天光大亮，晨曦微露，遍洒长安。
长安东门外，十里长亭，人声渐歇。陈玄奘手持九环锡杖，身披锦斓袈裟，身姿卓然立在城门之下。袈裟在晨风中轻扬，流转淡淡佛光，可他眼底一片寒凉，全无半分出师的意气风发。
对面，正是大唐人王李世民。帝王身着龙袍，身姿魁梧，神色郑重，目光灼灼望向那少年僧人，九五之尊的气势凛然压场，一言一语，皆藏威严与期许。
“御弟。”
“皇兄。”
二人同声一唤，相视一笑，尽在不言。
“此去西行，一路珍重。务必将西方真经带回大唐，普渡世人。你的家人，朕自会妥善照拂。”
“此去西行，定不负皇兄所托，取回真经，超度苍生。吾之家小，便劳皇兄费心了！”
两人两句皆语带双关。再一笑，陈玄奘躬身一礼：“皇兄保重！”
“御弟一路平安！”
李世民话音落下，陈玄奘不再多言，翻身上马，一夹马腹，向西绝尘而去。待身影远去，李世民方领群臣折返太极宫。
太极宫内，陈墨早已静候。
“尊上，依您吩咐，朕已与玄奘结为兄弟，送他西行。”
“善。” 得到李世民回应后，陈墨微微颔首：“有玄奘西行吸引佛门目光，他们短日内必不会紧盯大唐。接下来数十年，正是陛下清理境内佛寺的最好时机。”
“朕明白。佛法可用，僧人不可滥；苦行可尊，顽僧不可容。” 李世民意有所指：“日后大唐，唯有真心苦行之僧，方可领度牒、立山门。”
“善。”
陈墨微微颔首，面露笑容。
天下佛寺，除了一心清修的苦行僧，余下多是吸民脂、乱法度的蛀虫，留之何用？
“事已毕，那本神先行离去了。”
陈墨朝李世民一点头，当着满朝文武，踏云而起，转瞬消失天际。
待其远去，李世民缓步坐上龙椅，周身气势骤冷如冰：“传朕旨意：大唐全境核查佛寺，凡有作奸犯科、侵占民利、败坏法纪者，一律捉拿归案……凡有包庇者，皆取缔寺宇，收回度牒！绝不容贪婪之徒，亵渎无上佛法！”
群臣心中了然，齐声躬身：“谨遵陛下旨意！”
……
天庭。
陈墨归来第一时间，便被玉帝召入瑶池。
玉帝示意他落座，挥退仙娥乐伎，殿内只余王母与二人。帝王开门见山，语气沉凝。
“陈墨，你究竟意欲何为？当真要与佛门为敌？”
“非也。” 陈墨神色坦荡，毫不躲闪：“臣针对的从不是佛门，而是敢以身试法、触犯天条地律之人。”
“可朕所见，你处处针对佛门。”
玉帝一字一顿，言语里很是不客气。
陈墨却仿佛没有听见一般，答案依旧毫无躲闪：“陛下以为，臣拿天下第一教开刀，不正能彰显维护天条的决心？”
玉帝一时默然。
从泾河龙王一案，到陈玄奘之父沉冤，陈墨步步皆占法理、顺人伦、合天道，全无半分私心。
“你能保证，只拿犯法之人动手？”
良久，玉帝再问。
“自然。” 陈墨答得毫不犹豫：“接下来西行之路，无论人、阐、截三教弟子，但凡触犯天条地律，皆由司法天神殿按律惩处，无一例外。臣要借此次西行，立司法天神殿之威，让三界众生皆知：天条不可犯！”
玉帝久久无言，终是心累地挥了挥手：“但愿你言出必行。”
“陛下，” 陈墨忽然一笑，顺势开口：“臣为天庭执法，劳苦功高，陛下是否该调拨几位天神，助臣一臂之力？”
“天神？你想要谁？先说在前，截教弟子，朕不能给。”
玉帝直言：“你也不想落个任人唯亲、公私不分的口实吧？”
“臣要杨戬、哪吒。此二人，并非截教门下吧？”
陈墨直接点出两人名字……玉帝眉头一蹙，开口就要这两个天庭最出名的刺头，他倒真会挑。
可思来想去，也猜不透陈墨真正用意，只得含糊道：“此事容后再议。朕可允你司法天神殿扩招，凡你看中之人，皆可破格上天为神。”
“至于杨戬与哪吒，再议。”
陈墨本也没指望一次便能要到这两尊大神，能得扩招之权，已是意外之喜。当即举杯谢恩：“谢陛下恩典！司法天神殿，必不负陛下所托！”
…………
凡间，陈玄奘离开长安后，未有丝毫停留，策马扬鞭直奔西方。西行一月有余，他抵达巩州城，在城内休养三日、补足干粮后，再度启程，一路向西，直至河州卫所驻守的大唐西境城墙下。
“法师，再往西行，便踏出大唐地界了。”
河州卫统领上前一步，语气关切地叮嘱道：“境外盗贼肆虐，妖魔横行，险象环生，法师此行，务必多多小心。”
他虽远在西境，未亲历长安之事，却也听闻陛下整顿佛门的旨意，深知如今大唐上下，除了眼前这位西行的玄奘法师，皆是深恨佛门之人。
陈玄奘微微颔首，目光平静，意有所指地回道：“统领放心，此行我早有准备。定当竭尽全力，将西方真经取回，亲手交给陛下，助陛下推广佛法、安定民生。”
听到这话，统领眼中闪过一丝了然，随即露出心照不宣的笑容，转头对着城墙上的守军高声下令：“开城门！”
“轰！”
厚重的城门缓缓向内推开，发出沉闷的声响。陈玄奘翻身上马，在众多河州卫军士敬佩的目光中，策马缓缓西行，身影渐渐远去，最终消失在西境的苍茫暮色里。
…………
离开大唐边界，陈玄奘又往西行……前行月余，又到秋深时节。
前方，大路已然淹没在半人高的杂草中，再无人行踪迹……玄奘夜宿野外， 白日根据太阳升起的方向继续前行，拨草寻路，说不尽的崎岖难走……
这一日，玄奘又寻路前行时，突然脚下一空……等他反应过来，自已，连同马匹、行李，尽数落在一个深坑之中！
不等玄奘在坑底理清是地裂或是人祸时，就听得坑外一阵喧哗！
“拿将来、拿将来！”