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39
女孩抱着膝盖，头发有些凌乱地贴在汗湿的额角，在昏暗的光线里抬起一双亮晶晶的眼睛，带着点怯意，又满是执拗。
“爸爸……”
小兰伸出手，抓住林秀一的衣袖，指尖因为紧张而微微发白。”园子姐姐她……我听说她最近心情很不好。
让我一起去，好不好？我只是……想看看她。”
林秀一垂下目光。
女儿眼中的担忧清晰可见，那不仅仅是对友人的关切，更深处还藏着一份对他此行的不安——关于铃木园子骤然得知的身世秘密，以及这秘密可能掀起的、连他都无法完全预料的波澜，他并未对她隐瞒。
山风穿过峡谷，发出低沉的呜咽。
他静默片刻，终是叹了口气，伸手将女孩从逼仄的后备箱里抱了出来，顺手拂去她发梢沾上的灰尘。
“仅此一次。”
他的声音不高，却带着不容置疑的份量，指尖轻轻点了点小兰的鼻尖，“下次再这样躲进来，可要好好跟你算账了。”
小兰破涕为笑，用力点了点头，乖巧地爬进了后座。
车子重新发动，引擎声融入愈发幽深的山色之中。
聚会的召集者在那个隐秘的网络聊天室里，代号叫作“沉默的腹语师”
。
他选定的地点，藏在这片山脉腹地一道人迹罕至的峡谷深处。
道路越来越窄，两旁岩壁高耸，投下巨大的阴影。
当车子最终拐过一个急弯，视线豁然开朗。
谷底一片相对平坦的空地上，矗立着一幢三层建筑。
外墙是那种经年累月、被风雨侵蚀后显得格外沉郁的暗红色，在四周苍翠山峦的包围下，像一块凝固的、陈旧的血痂。
宽阔的窗户反射着惨淡的天光，里面却看不到任何活动的迹象，只有一片深不见底的寂静。
别墅静静地匍匐在那里，仿佛已等待了许久。
这就是他们的目的地。
那座被称为“亡者之屋”
的别墅。
雪谷深处的寂静被车轮碾碎。
林秀一推开车门时，寒气混着松针的清冽扑面而来。
举目四望，山脉在雪中蜿蜒起伏，层林尽染银白，仿佛天地间只剩这纯净的苍茫。
他与朱蒂、小兰静立片刻，任由目光浸透这片未被惊扰的宁静。
三个多小时的车程将尘嚣远远甩在身后，此刻眼前唯一的人类痕迹，是断崖对面那幢孤峭的红色别墅。
一座老旧的木吊桥横跨深谷，将它与此岸相连——桥边已泊着数辆陌生的车，看来他们并非最先抵达的人。
“选的地方倒是幽僻。”
朱蒂轻声说道，呵出的白气瞬间消散在风中。
林秀一颔首，三人踏上了木桥。
桥身果然如外表般沧桑，每走一步便响起绵延的“嘎吱”
声，像是沉睡的骨骼被惊醒。
山风掠过时，整座桥便随之轻轻摇摆，脚下的木板传来细微震颤。
“这桥可别走到一半就散了架呀。”
朱蒂玩笑般说道，声音里却藏着一丝紧绷。
“别说这种话啦，怪吓人的……”
小兰低声嘟囔，不自觉地伸手挽住了林秀一的手臂。
吊桥的晃动并未停歇，但他们终于稳步抵达对岸。
红别墅近在眼前，深赭色的外墙在雪地中格外醒目。
林秀一上前叩响厚重的木门。
片刻，门开了。
一位中年男子站在门内，目光扫过三人，最终落在林秀一脸上。
他嘴角浮起温和的笑意，仿佛早已预料到他们的到来。
“如果我没猜错，”
他缓缓开口，“您应当就是那位从异世界而来的访客吧？”
林秀一静静点了点头。
中年男人嘴角扬起一抹自得的笑纹，报上了自己的名号。
他正是魔术师联盟中以无声之术闻名的腹语者，也是这栋赤色宅邸的主人，此次聚会的发起者——荒义则。
“那么这二位是……”
荒义则将视线转向朱蒂与小兰，未等林秀一答话，便先行揣测道，“莫非是尊夫人与千金？”
“很遗憾，只对了一半。”
朱蒂轻轻耸肩。
“这是小女林兰。”
林秀一为双方引见，“而这位，是我的专职司机。”
荒义则尚未接话，一旁相貌颇为俊朗的年轻男子便笑吟吟地开口：“让如此美丽的**担任司机，林先生不觉得太过浪费吗？”
“这位是滨野利也。
至于他在网络上的代号——林先生，您绝对意想不到！”
荒义则语调轻松地补充。
“意想不到的代号？总不会是在聊天室里假扮女性吧？”
林秀一略作沉吟，随即了然，“莫非就是那位‘消失的巴妮’？虽然他一直以女性自居，可每次交谈，我总觉得有些微妙的不协调。”
“哎呀？我的伪装难道不够精致吗？”
自称“消失的巴妮”
的滨野利也露出懊恼的神情，“我还以为成功瞒过了聊天室里的所有人呢。”
“呵呵，我这位老板在辨识女性方面可是独具慧眼。”
朱蒂含笑插话，“先前有位容貌出众的男性扮作女子，几乎骗过了整座岛屿的居民。
而老板，仅是初见片刻，便一眼看穿了对方的真实性别。”
朱蒂所指的正是月影岛的旧事。
她虽未亲身前往，却也从妃英理与林兰的叙述中知晓了始末。
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滨野利也不由得睁大眼睛：“林先生，她说的都是真的吗？”
“多少有些言过其实了。”
林秀一语气平和，“我主修心理学，习惯从措辞、神态这些细节里捕捉信息。”
“早知如此，我也该多读些心理学的书。”
一位戴眼镜的女士略显懊恼地接话，“就不会被某些人糊弄了……连挑选内衣都要拿去和他讨论。”
“现在开始也不迟呀。”
旁边嘴角缀着浅痣的清秀女子轻声笑起来，“吃一堑长一智，往后就不会轻易上当了。”
“谁能想到呢？”
眼镜女士扶了扶镜框，“聊天室里的人，男扮女、女扮男，简直胡闹。”
林秀一转向别墅主人，投去询问的目光。
“瞧我，都忘了介绍。”
荒义则抬手示意那位面颊有痣的女子，“这位是田中喜久惠女士，在聊天室里用的名字是‘幻影童子’。”
“确实人如其名，田中女士。”
林秀一微笑着颔首致意。
田中喜久惠扬起眉梢，带着几分试探：“林先生，那您之前看出我的真实性别了吗？”
“说实话，我确实感到有些疑惑。”
林秀一不紧不慢地回应，“田中女士不仅在网上隐藏了性别，连说话的方式也和平日习惯不太一样。”
“那……那可能是林先生多心了。”
田中喜久惠神色微滞，随即移开视线，“我自己倒没觉得有什么不同。”
“或许吧。”
林秀一点点头，不再追问下去。
荒义则指向最后那位戴眼镜的女子，语气温和地介绍道：“这是黑田直子。”
随后，他的目光转向一旁自始至终都安静立着的高瘦男子，继续道：“而这位是须镰清日吕，是我特意请来协助这次聚会事务的。”
须镰清日吕微微颔首，低声道了句：“幸会。”
他的嗓音带着一种独特的沙哑质感，加之面容轮廓深邃，让小兰不由得怔了一下，下意识地朝林秀一身侧退了半步。
“失礼了。”
须镰清日吕的表情依旧沉静，略显生硬地致歉。
小兰定了定神，从林秀一身后缓步走出，轻声回应：“您好。”
……
林秀一领着朱蒂与小兰步入屋内，目光扫过厅堂，却未见铃木园子的身影。
他眉间掠过一丝不易察觉的失落，开口问道：“人尚未到齐么？”
荒义则点头应道：“正是。
眼下还缺‘逃生大王’、‘魔术师的**’与‘影法者’三位。”
“红色鲱鱼已经到了？”
林秀一又问。
“已在楼上，”
荒义则话音未落，玄关处忽然传来清晰的叩门声。
他笑了笑：“看来又有客人到了。”
荒义则转身前去应门，留在厅中的几人则低声交谈起来，猜测这新到的会是三位未至者中的哪一位。
田中喜久惠嘴角噙着浅淡的笑意，轻声道：“或许是‘逃生大王’吧？他对此次聚会，可是期盼已久了。”
影法师的可能性不小。
滨野利也率先给出了自己的推断，黑田直子随即转向另一侧，询问起沉默许久的林秀一：“林先生，依您看呢？”
“或许是那位魔术师吧。”
林秀一话音未落，一个再熟悉不过的嗓音便自身后传来，带着毫不掩饰的惊讶：“朱蒂，小兰？你们怎么也……”
来者正是铃木园子。
她的目光扫过在场众人，最终定格在林秀一身上时，先是一怔，随即眼底迅速窜起一簇火苗：“你为什么会在这儿？跟踪我？”
“园子，事情不是你想的——”
林秀一急忙上前，试图解释，可园子已经扭过头，脚步急促地朝别墅大门走去，连半分停顿的意思都没有。
“园子！等等！”
林秀一与小兰同时追了出去。
望着三人先后消失的背影，留在原地的朱蒂揉了揉眉心，低声自语：“……果然还是弄糟了。”
客厅里一时静默。
被这突如其来的一幕弄得茫然的众人，不约而同地将视线投向唯一可能知晓内情的朱蒂。
“朱蒂**，”
荒义则迟疑着开口，“林先生和那位‘魔术师的学徒’……是旧识？”
“可看起来，关系似乎相当紧张？”
黑田直子补充道。
“何止紧张，”
滨野利也直白地接话，“简直像水火不容。
那位学徒一见林先生，竟连基本的寒暄都顾不上，扭头便走。”
“其实……”
朱蒂轻轻吸了口气，迅速在脑海中编织起合理的叙述，“那位‘魔术师的学徒’，是我上司的女儿。”
她开始娓娓道来，讲述一个关于青春叛逆的故事——父亲与正值反抗期的女儿之间难以调和的矛盾，女儿如何决心挣脱家庭的羽翼，而父亲又如何暗中关切却不得其法。
在她的描述里，林秀一的出现并非偶然，而是这场无声拉锯中一个略显笨拙的注脚。
林秀一不得不放下身段，开始梳理女儿骤然转变的缘由。
唯一的线索似乎藏在她近来的交往圈里——几经周折，他的目光最终落到了那个名为“荒义则”
的网络聊天室。
......
铃木园子沉着脸冲出别墅，径直踏上通往停车场的木桥。
有林秀一在场，她对这场网友聚会已兴致全无。
载她前来的铃木家司机早已按原计划驱车离去——本应在此留宿一夜的她，此刻却被孤零零抛在了深山里。
空荡的停车场只有山风穿行。