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池映第二次被传唤到明和堂问话，比前次过来还要慌措。
“奴婢拜见侯夫人。”
“抬起头来给我瞧瞧。”
尤氏眉眼含笑地打量着那张娇艳的脸蛋，满意地说：“侯爷当年选了三个丫鬟去服侍大爷，唯有你一人留了下来，可见大爷也是衷情于你的。”
池映低低地垂首道：“奴婢愧不敢当。”
尤氏翻看着指甲上的丹蔻，无意地问起：“上次让你考虑的事情，回去想得如何了？”
池映之所以能在大爷的房里贴身伺候，一是她没有二心，对大爷绝对忠诚；二是她极会看大爷的眼色，轻易不敢越雷池一步。
而侯夫人却让她对大爷下药，借机爬床上位，她回去后思虑再三，一想到大爷查明真相后定会手刃了她，万万不敢以身涉险。
她跪在了地上，朝着尤氏磕头道，“奴婢生性怯懦，愚不可及，只怕会坏了侯夫人的正事，还请侯夫人另择他人。”
“倘若这药是大夫人下的呢？”
尤氏的眼里再容不下顾云笈，恨不能除之而后快，利诱地说，“而你无意间撞见大爷发病，为了解除大爷的困境，不得不献身呢？”
池映被这话狠狠地说动了。
尤氏看穿了她的胆怯，同时也看穿了她的野心，“你什么也不必做，到时候会有人传话过去，你只管去找大爷即可。”
池映见侯夫人如此抬举她，心念为之一动。
要是错过了这个千载难逢的机会，怕是年岁一到，她就会被打发出府，随随便便地找个门户嫁了，如何还能攀上侯府的高枝，过上锦衣玉食的生活？
何况东窗事发，大爷只会厌弃大夫人，对她百般怜惜，而她有了侯夫人撑腰，在府邸只会过得如鱼得水。
“奴婢何德何能，得到侯夫人的如此厚爱？”
“你是侯爷看重的人，自然也是我看重的人。”
尤氏从楠木禅椅上起身，走到她跟前关切地道，“你的小日子是什么时候？”
池映听懂了她话里的深意，含羞地道，“月信大都是中旬来的，十二到十五日之间，大差不差。”
“宫里的太医说，赶在月信前的半个月行房，最是容易怀上身子。”
尤氏仔细叮嘱了佟嬷嬷道，“算好日子行事，争取让池映一次就能怀上身子。”
佟嬷嬷恭顺地低了头：“老奴遵命。”
池映望向尤氏的眼神里满是感激，“奴婢定当万死以报侯夫人的再造之恩。”
尤氏握着她娇嫩的柔夷，不住地轻抚道：“胡说什么死不死的，你这回要是一举怀上孕身，以后在府邸的日子就稳了。”
池映一想到那唾手可得的富贵，颇为自得地笑了。
西苑的青砖寒凉，搁地上睡了一宿，次日醒来底下的蒲团都是湿的。
椿萱将炭火灰烬撒在地上吸水，又把蒲团一个个地烘干，忙活到了晌午，花朝从门口吵架回来，没吵到架子床就算了，就连一捆稻草也没要到手。
“这守门婆子简直欺人太甚。”
椿萱将蒲团扔到椿萱怀里，怒气腾腾地往外走，“夫人的身子孱弱，日日睡在冰冷的地上，这病怎么能好？”
云笈靠坐在雕花窗前，晒着冬日稀薄的日光，掩嘴轻咳道：“回来——”
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椿萱再怎么不甘心，也不得不听从她的吩咐，听话地往回走。
“她们定是听了侯夫人的吩咐，什么都不会给的。”
云笈近来在西苑静养，许是无人叨扰的缘故，挺过了连日的高热，她的身子反倒日渐好转了起来。
就是咳嗽怎么都断不了根，狠起来的时候，差点喘不上气。
花朝走到夫人身后，轻轻抚拍着她的后背，帮她排痰顺气。
“奴婢担心夫人久咳成疾，得赶紧想办法找个大夫过来看看才行。”
“再等等。”
云笈困顿地看了她一眼，“年节将至，便是大爷没有救我出去，过不了几日，侯夫人也得把我放出去。”
家丑不可外扬，不论她犯了何错，除夕团圆宴上她必定得坐在崔则明身边。
前两日她借口要抄佛经，命扫地丫鬟去了趟清晖院，取来了账房里的书籍，里面就有父亲珍藏的书册。
她难得空闲，便翻起了当年父亲的札记。
父亲的文采铿金戛玉，他所撰写的编年体史料，以时间为轴，记录了先帝在位时发生的各大历史事件，用史之客观，用词之精准，无人能出其右。
她轻轻地抚过纸上遒劲的字体，字如其人，恂恂雅度，烨烨清才，透过这泛黄的墨迹，仿似感知到了父亲执笔教她习字时的铿锵力度。
云笈逐页翻看过那册史料，及至暮色将晚，仍舍不得将那册书放下。
花朝上前劝道：“夫人，天黑了，明日再看也不迟。”
云笈执意摇头：“掌灯。”
西苑没有鱼油灯，只有小佛堂里供奉的香烛。
花朝点上四方案桌上的香烛，云笈借着那盏摇曳的烛火，往下翻看父亲的札记，在乌渡之战上看到崔邵这个名字时，忽而凝滞了目光。
“崔邵，字汉昭，陈州西江县人，玄甲军统帅，善骑射，明赏罚，长于用兵，治军严整，与士同饥寒劳苦……”
崔邵，换言之就是崔则明的祖父。
她逐字看过父亲撰写的史料，及至文末，定定地看向了那一行结语：“次乌渡，援兵不至，奋剑疾战而死。”
战败原因不详，以父亲一贯谨严的叙事笔法，定会究其根源地查下去。
她翻遍了这册札记，果真在后面的史料考据下，找到了乌渡之战的续补记叙。
“启元十一年乌渡之战，关西道随军转运使：宋国公冯旸，荆湖北路马军都指挥使：永兴侯廖成州，黔州大军副指挥使汪成。”
札记到这里戛然而止，未完的考据就此成为了父亲的绝笔。
云笈纷乱的思绪里尽是“援兵不至”的惨烈，看着父亲着重写下了乌渡之战的粮草转运官、兵马指挥使和驻军长官，她将这三人联系在一起，竟然觉得无比的熟悉！
“花朝，你可还记得东坊那日的大火烧毁了哪家的宅邸？”
“回夫人话，是宋国公府、永兴侯府和兵部侍郎的官邸。”
云笈重重地合上了那册札记，全都对上了。
黔州大军副指挥使汪成，也就是后来平步青云，官升两级的兵部侍郎。
崔则明那一把火烧毁的何止是先帝生前最为器重的领兵重臣，更可能是他为死去的祖父复仇，而蓄意为之的虐杀。