却说唐僖宗还都，已经抱病在身，勉强趋谒拜太庙，颁诏大赦，改称光启五年为文德元年，入宫寝卧，已经无力视朝，未几，即致病情大重，大渐弥留之际。
群臣因唐僖宗子幼，拟立皇弟吉王李保为嗣君，独杨复恭请立皇弟寿王李杰。
李杰系唐懿宗第七子，为唐懿宗后宫王氏所出，唐僖宗一再出奔，李杰随从左右，常见倚重。
至是由杨复恭倡议，奏报唐僖宗，唐僖宗约略点首，遂下诏立寿王李杰为皇太弟，监军国事。
当由中尉刘季述，率领禁兵迎入寿王李杰，居少阳院，召宰相孔纬、杜让能入见。群臣见他体貌明粹，饶有英气，亦皆私庆得人。恐是以貌取人。
越日，唐僖宗驾崩，遗诏命太弟嗣位，改名为敏，唐僖宗在位十五年，改元五次，乾符、广明、中和、光启、文德，年纪只二十七岁。
寿王即位柩前，是谓唐昭宗，追尊母王氏为皇太后，进宰相孔纬为司空，韦昭度为中书令。
韦昭度初党田令孜，得宠唐僖宗，竟得入相，唐僖宗末年，且进爵太保。又授户部侍郎张浚同平章事。
唐昭宗嗣统，各宰相依旧供职，孔纬与韦昭度，且得加封，未几出任韦昭度为西川节度使，兼招抚制置使。
原来西川节度使陈敬暄，庇匿田令孜，诱杀高仁厚，骄横日甚，利州刺史王建，袭据阆州，与续任东川节度使顾彦朗，互相联络，潜图陈敬暄。
陈敬暄商诸田令孜，田令孜谓王建系义子，可以招致，乃作书相召。
王建颇喜从命，率领麾下精兵千人与从子王宗鐬等，均趋鹿头关。
哪知陈敬暄复信参谋李乂言，遣人阻止王建，不准入关。
王建不禁发怒，破关直入，迳达成都。田令孜登楼慰谕，令他退还。
王建率诸军罗拜道：“十军阿父，既召建来，奈何复使建去？建能进不能退，只好辞别阿父，他去做贼了。”
田令孜也无词可答，还报陈敬暄。
陈敬暄登城拒守，王建向顾彦朗处乞师，得众士兵数千，急攻成都，三日不克，退兵屯守汉州。
陈敬暄上表朝廷，乞朝廷发兵讨伐王建。诏遣中使和解，陈敬暄不从，反断绝贡赋。
王建得知消息，乐得据为口实，也上表请讨伐陈敬暄，愿效力赎罪，并求邛州为屯兵地。
顾彦朗亦代为申请，唐昭宗方恨藩镇跋扈，欲借此伸威，遂命昭度出镇西川，召陈敬暄为龙武统军。
陈敬暄拒不受诏，乃割邛、蜀、黎、雅四州，置永平军，朝廷于是命王建为节度使，偕韦昭度共同讨伐陈敬暄，并宣布陈敬暄罪状，削夺官阶。
韦昭度西行，与王建会师进攻，一时未能得手，只好蹉跎过去。
唯朱全忠受命讨伐蔡州，屡破秦宗权，蔡将申丛，执拿秦宗权出来投降，朱全忠将秦宗权械送京师，可巧唐昭宗改元龙纪，百官庆贺，又得把累年横行的强寇，一旦捕诛，正是喜气盈廷，欢腾中外。
偏秦宗权余党孙儒，东驰西突，骚扰不休，秦彦、毕师铎、郑汉章等，均为所杀，且悉锐袭入广陵。
杨行密遁至庐州，收集余众，前往攻打宣州，宣州方为赵锽所得，不意杨行密猝至，急切不能抵御，又兼粮食未备，只好仓皇出奔，中途为杨行密部将田頵所擒，眼见得宣州一城，为杨行密所据。
杨行密既入宣州，诸将争取金帛，独徐温据囷为粥，散给饥民，人已知有大志。徐温事始此。
朱全忠与赵锽有旧交情，遣人索还赵锽。杨行密将赵锽斩首，以首级相遗，一面表闻朝廷，只说是为国除奸。
朝廷不便细问，授他为宣歙观察使。杨行密转陷常州，刺史杜棱被擒毕命，留田頵居守。
偏孙儒自广陵来争夺常州，田頵复败走，常州又为孙儒所得。两下转战不息，江淮间成为赤地。
还有朱全忠与李克用，仇怨日深，各思占拓地盘，为并吞计。
朱全忠攻下洛、孟诸州，李克用也攻下邢、磁、洺诸州。
朱全忠又联结云中防御使赫连铎，与卢龙节度使李匡威，上表请讨伐李克用，乞朝廷速简统帅。
唐昭宗正加上尊号，改龙纪二年为大顺元年，既见三镇表章，遂召宰相等集议。杜让能等俱言未可，台官等亦多主杜议，独张浚献议道：“先帝再幸山南，统是沙陀所为，臣尝虑他与河朔相连，今得两河藩镇，共请声讨，这是千载一时的机会，万不可失，愿陛下假臣兵柄，旬月可平。”谈何容易？
杨复恭出来反驳道：“先帝播迁，虽由藩镇跋扈，亦因在朝大臣，措置失宜，因致乘舆再出。今宗庙甫安，国家粗定，如何再造兵端？”
杨复恭虽然是权阉，足为唐祸，但此语却是可取。
唐昭宗皇帝沉吟半晌，亦启口道：“克用有兴复大功，今欲乘危往讨，未免不公。”
偏孔纬亦赞成张浚建议，竟而当面奏道：“陛下所言，是一时大体，张浚所言，是万世远利，还乞陛下俯从浚议。”一时尚是难保，还能顾到万世吗？
唐昭宗因两相同意，且正忌惮杨复恭擅权，不欲依言，乃语张浚、孔纬道：“此事颇关重大，朕特付卿二人，幸勿贻羞！”
随即唐昭宗皇帝授张浚为河东行营都招讨制置使，以京兆尹孙揆为副。且命朱全忠为南面招讨使，王熔为东面招讨使，李匡威为北面招讨使，副以赫连铎。
张浚奉诏出师，陛辞时再白唐昭宗道：“俟臣先除外忧，然后为陛下除内患。”
杨复恭在外窃听，料知此语，与己有关，遂至长乐陂饯浚，携酒欢饮。
张浚一再固辞，杨复恭戏语道：“相公杖钺专征，乃即欲作态吗？”
张浚答道：“待平贼回来，作态未迟，目下尚未敢出此呢！”
杨复恭佯笑而别。
张浚出都西行，檄召宣武镇国静难凤翊保大诸军，同会晋州。
朱全忠且乘势进图昭义。
昭义军节度使，本是李克用从弟李克修，李克用尝巡阅潞州，因李克修供具不丰，横加诟辱，李克修惭病即死，李克恭代为留后。
李克恭为人骄暴，不习军事，牙将安居受作乱，焚杀李克恭，贻书朱全忠，自愿归附。
朱全忠遂遣河阳留后朱崇节，率士兵前往潞州，到了潞州，安居受已为众士兵所杀，别将冯霸拒战不利，奔往李克用。
朱崇节得入潞城，李克用遣将康君立、李存孝围攻潞州。
李存孝系李克用养子，骁悍异常，既至城下，与朱崇节交战两次，崇节哪里是他的对手，杀得大败亏输，还城拒守，急向朱全忠处求援。
朱全忠遣骁将葛从周，率领健骑千名，乘夜犯围，入潞助守，遣别将李谠等，至泽州前往攻打李罕之，牵制李克用，且奏促孙揆速援潞州。
张浚亦恐昭义为朱全忠所据，即请旨命孙揆为昭义节度使，促使赴镇。
孙揆乃自晋州出发，建牙杖节，裒衣大盖，拥众而行。
至长子西谷中，忽然有一标军突出，为首一个少年，手执铁挝，径至孙揆马前，大呼道：“孙揆哪里走！”
孙揆急欲拔剑招架，哪知已被来将拨下，活擒而去。
孙揆众士兵欲趋前往救，尽被敌骑杀退，死伤甚众。
那是何人擒揆？原来就是李存孝。
李存孝闻孙揆将至潞，率领三百骑兵埋伏住长子谷，掩击孙揆军队，果然将孙揆擒住，解送到李克用处。
李克用召孙揆入见，诱令投降归附，许为河东副使，孙揆闻言后，奋然说道：“我为天子大臣，兵败身死，分所当然，怎能复事镇使哩？”
李克用顿时怒起，命人用锯杀孙揆。
锯不能入，孙揆骂道：“死狗奴，锯人当用夹板，奈何不知？”
李克用乃改用夹板敲锯用力而杀孙揆，孙揆至死骂不绝口，好算是唐季一位忠臣。
疾风知劲草，板荡识忠臣。
李克用再令李存孝援救泽州，直压汴寨。
汴将邓季筠自恃勇力，引兵出战，李存孝也出阵相迎，战不数合，但听李存孝喝声道着，已把邓季筠擒去，余众窜散。
李谠亦解围遁还，李存孝、李罕之又合军追击，斩获汴军万人，及追至怀州，方收兵西归。
李罕之仍屯泽州，李存孝复攻潞州，葛从周、朱崇节等，忌惮李存孝英勇，也弃城走还。
昭义军队归入李克用，李克用命康君立为昭义留后，李存孝为汾州刺史，李匡威攻打蔚州，也为李克用养子李嗣源击退。
李嗣源慎重廉俭，口不言功，他将多自夸战绩，李嗣源独徐徐道：“诸将喜用口击贼，嗣源但用手击贼哩。”
诸将始惭沮而退。张浚闻汴军败走，尚不肯班师，率诸军出阴地关。
李克用遣李存孝领兵五千，出兵屯守赵城。
镇国军节度使韩建，夜率壮士三百人，劫李存孝军营。
偏李存孝先前已经防备，用了一个空营计，诱韩建杀入，待韩建慌忙退还，李存孝却麾兵横击，亏得韩建策马飞奔，才算侥幸逃还。
静难凤翔各军，闻韩建袭营失利，各生惶恐，不战先走，禁军亦溃。
李存孝乘胜逐北，直接抵达晋州西门。
张浚出战，又复败绩，各镇士兵陆续遁去，只剩下禁军及宣武军，共计万人，闭城防守抵御，不敢再出。
李存孝攻打城池三日，城将垂克，反号令军中道：“张浚宰相，俘获无益，天子禁军，亦不宜加害。”
乃退五十里下寨。
张浚与韩建，始得开城遁归。
李存孝既入晋州，复取绛州，并大掠慈、隰诸州，唐廷闻张浚败还，君臣震惧，独杨复恭自鸣得意。
那李克用复向朝廷连上二表，一再陈冤，首表尚在张浚未败时，云：
臣父子三代，受恩四朝，破庞勋，翦黄巢，黜襄王，存易定，致陛下今日冠通天之冠，佩白玉之玺，未必非臣之力也。
朝廷当阽危之时，誉臣为韩彭伊吕，既安之后，骂臣为戎羯胡夷，天下握兵立功之臣，宁不畏陛下他日之骂乎？
况臣果有大罪，六师征之，自有典刑，何必幸臣之弱，而后取之耶？今张浚既已出师，则臣固难束手，已集蕃汉兵五十万，欲直抵蒲潼，与浚格斗，若其不胜，甘从削夺，不然，轻骑叫阍，顿首丹陛，诉奸回于扆座，纳制敕于庙廷，然后自投司败，恭候鈇质。
第二张奏表乃在张浚既败以后，至大顺二年正月，方始到达唐廷，云：
张浚以陛下万代之业，邀自己一时之功，知臣与朱温深仇，私相连结，臣今身无官爵，名是罪人，不敢归陛下藩方，且欲于河中寄寓，进退行止，伏俟指挥！
是时唐昭宗已经加惩张浚，将他罢职，孔纬亦连坐免官，改相兵部侍郎崔昭纬，及御史中丞徐彦若，至李克用第二次奏表至朝廷，再贬张浚为连州刺史，赐李克用诏，赏还官爵，令归晋阳。
未几，又加李克用中书令，更贬张浚为绣州司户。
张浚至蓝田，转而奔往华州，依附韩建，秘密向朱全忠求救。
朱全忠上表，代为诉冤，唐昭宗不得已并听自便。
孔纬至商州驰还，亦寓居华州，李克用既得逞志，声焰越盛，乃父李国昌，已经早殁，这是补笔。
沙陀兵马及代北将士，尽归李克用管辖。
李克用转攻云州，赫连铎败走吐谷浑，嗣为李克用追击杀死。
李克用复转攻王熔，经李匡威出兵相救，李克用方大掠而还，朱全忠欲攻李克用，借道魏博，罗弘信不许，朱全忠遂遣丁会、葛从周击魏，自率大军继进，五战皆捷。
罗弘信不得已乞和，朱全忠乃命只攻掠，归还俘虏，还军河上。
魏博自是附汴。
徐州节度使时溥，亦与朱全忠失和，屡相争哄，南北东西，彼此逐鹿，几不识当时天下，究竟是谁氏的天下了。藩镇之弊，一至于此。
唯韦昭度、王建两军，奉诏西征，韦昭度毫无韬略，但知沿途逗留，一切攻守事宜，俱听王建处置。
王建取得邛州，降西川将杨儒，杀刺史毛湘；复略定简、资、嘉、定四州，进逼成都，累攻未下。
韦昭度率诸道兵十余万，逗留不进，反而请朝廷赦陈敬暄罪，撤归各道兵马。
唐朝廷居然下诏，依韦昭度议，令王建等率兵归镇。
王建奉到诏书，慨然叹息道：“大功垂成，奈何弃去？”
参谋周庠在侧，便进言道：“公何不请韦公还朝，自攻成都，独成巨业？”
王建点首称善，即表称陈敬暄、田令孜，罪不可赦，愿毕命以图成功。一面又劝韦昭度道：“关东藩镇，互相吞噬，这是腹心大疾，相公宜早归朝堂，与天子谋定关东，敬暄不过疥癣，但责建办理，指日可除哩。”
韦昭度迟疑未决。
王建竟擒韦昭度亲吏骆保，脔割烹食，说他私盗军粮。
韦昭度大惧，遂托疾东归，将印节授王建。
王建与韦昭度别后，奋力攻城，环城烽堑，亘五十里。
陈敬暄力不能支，田令孜登城语王建道：“老夫前待君甚厚，何为见逼如是？”
王建答道：“父子至恩，建不敢忘，但朝廷命建来此，无非因陈公拒命，不得不然。若果改图，建复何求？”
田令孜下城和陈敬暄商量事情，陈敬暄无法可施，只好缴出旌节，托田令孜至王建军营交付。
王建泣涕拜谢，愿为父子如初。
王建亦是逞刁。
田令孜回去告诉陈敬暄，陈敬暄开城迎接王建，王建率军入城，自称西川留后，令陈敬暄出居新津，给以一县租税，且表称收复成都，由陈敬暄自甘退让，应令他子陶为雅州刺史。
唐昭宗当然照准，并即授王建为西川节度使。
东川节度使顾彦朗病逝，军中推顾弟彦晖知留后，顾彦晖据情奏闻，也即命为节度使，敕赐旌节。
朝使宋道弼，赍诏出都，中途为山南西道节度使杨守亮所执拿，并发兵攻东川。
杨守亮，原姓訾，因拜杨复恭为义父，冒姓杨氏，前为扈跸都将，后得出镇山南，全是杨复恭一手提拔。
杨复恭总掌宿卫，独揽大权，诸假子统出司方镇，又养宦官子六百人，多充监军，内外勾连，威赫莫比，唐昭宗母舅王瓌，求为节度使，杨复恭不可，王瓌怒诟复恭，杨复恭佯为谢过，奏请王瓌为黔南节度使。
及王瓌奉节至桔柏津，却被杨守亮阻住中流，拨翻王瓌乘坐的舟，王瓌覆水溺死。
唐昭宗闻耗，已疑是杨复恭主使，可巧天威都将李顺节，也将杨复恭阴谋，入白唐昭宗。
唐昭宗大感愤怒，迁出杨复恭为凤翔监军，杨复恭托疾不赴，自愿致仕。有昭赐官上将军，致仕归第。
杨复恭居第近玉山营，因假子杨守信为玉山军使，屡往探视，且与他密谋为乱。
事为唐昭宗所闻，亲御安喜门，命李顺节等往攻杨复恭居第。
杨复恭与杨守信，乃挈族人逃走兴元，往依杨守亮。
杨守亮决计造反，所以执住宋道弼，遣绵州刺史杨守厚，攻顾彦晖。
顾彦晖急求王建过援，建发兵至梓州，守厚引还。
杨守亮以讨李顺节为名，更欲自金商通道，入袭京师。幸金州防御使冯行袭邀击，大破守亮，才不得逞。
杨守亮、杨守厚，统是杨复恭假子，就是天威都将李顺节，原名叫作杨守立也系杨复恭义儿，唐昭宗恐他好勇作乱，特召居左右，赐姓名李顺节，令掌六军管钥，擢为天威都将，隐示笼络。
李顺节骤得贵显，遂与杨复恭争权，所以杨复恭密谋，多由李顺节报达宫廷。
及杨复恭被逐，李顺节恃恩骄横，出入必用兵自随。
中尉刘景宣，及西门君遂，屡为所辱，遂入奏唐昭宗，请朝廷诛除李顺节，唐昭宗允诺。
二人诱李顺节入银台门，把他杀死，百官皆奉表称贺。全是丑态。
唐昭宗亦颇喜慰，乃于大顺三年正月，改元景福。祸且日至，何福可言？
凤翔节度使李茂贞，静难节度使王行瑜，镇国节度使韩建，同州节度使王行约，秦州节度使李茂庄，相继上表，谓杨守亮容匿叛臣杨复恭，请即出兵加讨。
王行瑜等并乞加李茂贞为山南西道招讨使。
唐昭宗接览各表，便令群臣集议，大众谓李茂贞若得山南，不可复制，不如下诏和解为是。全靠和解，亦非政体。
唐昭宗颁诏慰谕，五节度无一受命。
李茂贞、王行瑜，竟擅自举兵击兴元，一面由李茂贞上表，自求招讨使职衔，且贻杜让能及西门君遂手书，有怨谤朝廷等语。
唐昭宗亦忍耐不住，再召群臣入商，宰相等多面面相觑，不敢发言。
独给事中牛徽道：“先朝多难，茂贞有翼卫功，诸杨阻兵，亟出攻讨，未始非有心嫉恶，不过未奉诏命，太觉专擅。近闻他兵过山南，杀伤甚多，陛下倘尚靳节麾，不授他为招讨使，恐山南百姓，尽被屠灭了。”
唐昭宗不得已授李茂贞为招讨使。
李茂贞遂进取兴元，杨复恭及杨守亮等均奔往阆州，李茂贞乃自请镇守兴元。
朝廷特改任李茂贞为山南西道节度使，将他凤翔节度使职任撤销。
偏李茂贞又不肯奉诏，累得唐昭宗无法对付，且模模糊糊地延宕过去。
是时成德节度使王熔，为李克用所攻，卢龙节度使李匡威，率兵救熔，击退李克用。
李匡威引还，谁知行至半途，乃弟李匡筹，竟占据军府，自称留后，不欲李匡威还镇，且用兵符追还行营兵。
李匡威部众，闻风离散。
那时李匡威归路已断，没奈何返奔镇州，这也是李匡威自作自受，所以遭此剧变呢。
原来李匡筹之妻有美色，李匡威很是艳羡，只因李匡筹同在军中，没法下手，望梅不能止渴，已不知滴了多少馋涎。
至出救卢龙时，家人会别，阖室畅饮，李匡筹夫妇，不觉多饮几杯，统皆醉倒。
李匡威却是有心，趁他弟妇醉卧床间，竟然去做了一个采花使者，了却生平夙愿。
及李匡筹妻子苏醒转来，才知着了道儿，悔已无及，当下泣诉李匡筹。
李匡筹因此恨兄，乃把李匡威拒绝。
李匡威奔往镇州，王熔事他如父，非常恭敬，偏李匡威又欲图谋王熔，镇人不服，攻杀李匡威。该死久矣。
李匡筹闻报甚喜，遂得安据幽州。
幽州将刘仁恭，前由李匡威遣戍蔚州，过期未代，至是闻李匡筹擅立，自为军帅，还攻幽州，不利而去，投奔河东，依附李克用。
此外如杨行密攻杀孙儒，得封淮南节度使，朱全忠攻拔徐州，感化节度使时溥，登燕子楼，举族自焚。
王建杀死陈敬暄、田令孜，只说陈敬暄谋乱，田令孜私通凤翔，当令判官冯涓草表，中有切要语云：“开柙出虎，孔宣父不责他人，当路斩蛇，孙叔敖盖非利己。专杀不行于阃外，先机恐失于彀中。”
国家失刑，故得令强藩借口。
唐昭宗也无可奈何，置诸不问。
福建观察使陈岩病殁，都将范晖自称留后，范晖骄侈不法，被王潮杀死。
王潮代任观察使，寻且进职节度使，群雄角逐，寰宇分崩，到了景福二年秋季，李茂贞抗表不逊，公然责备唐昭宗，与敌国相去无二。
唐昭宗恼羞成怒，掷置来表，再拟兴师。