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    却说刘守光僭称帝号，遂欲并吞邻镇，拟攻易、定二州。

    参军冯道，字可道，号长乐老，瀛州景城（今河北省沧州市）人。

    冯道出身于耕读之家，年轻时品行淳厚，勤奋好学，善写文章，且能安于清贫。他平时除奉养双亲外，只以读书为乐事，即使大雪拥户、尘垢满席，也能安然如故。天佑年间，冯道被幽州节度使刘守光辟为掾属。

    冯道当面劝谏刘守光，劝阻行军。

    刘守光不从，反将冯道拘系狱中。

    冯道为人素性和平，能得人欢，所以燕人闻他下狱，都代为救解，幸得释出。

    冯道料定刘守光必亡，举家逃往太原，投奔晋王李存勖，被监军使张承业辟为本院巡官。张承业看重他的文章操行，对他非常礼遇，后又荐为霸府从事。后来李存勖占据河北，将霸府文书全部委托给冯道，任命他为太原掌书记，且问及燕事，得知虚实。

    晋王李存勖正拟发兵攻燕，可巧王处直派使乞援，遂遣振武节度使周德威，领兵三万，往救定州。

    周德威东出飞狐，与赵将王德明，义武即定州，将程严，会师易水，同攻岐沟关。一鼓即下，进围涿州。

    刺史刘知温，令偏将刘守奇拒守。

    刘守奇有门客刘去非，大呼城下道：“河东兵为父讨贼，干汝甚事，乃出力固守呢？”

    守兵被他一呼，各无斗志，多半逃去。

    刘知温料不能守，开门迎降。

    刘守奇奔往梁朝廷，得任博州刺史。

    晋将周德威，即率领众士兵抵挡幽州城下，另派裨将李存晖等前往攻打瓦桥关。守关将吏，及莫州刺史李严皆降。

    刘守光连接败报，惊惶得了不得，卑辞厚币，向梁朝廷求援。

    当时梁主朱温督兵攻赵，为晋将李存审所却。本段是回溯文字。幽州失一大援，益觉孤危，只好誓死坚守。

    晋将周德威，因幽州城大且固，兵不敷用，再向晋阳济师。

    晋王李存勖，便调李存审援应，带领吐谷浑、契苾两部番兵，前往会师周德威。周德威已得增兵，即四面筑垒，为围攻计，刘守光益惧。

    燕将单廷珪，素号骁勇，独请出战。

    刘守光乃拨精兵万人，令他开城逆击。单廷珪披甲上马，扬鞭出城，一声狂呼，万人随进，左冲右突，恰是有些利害。

    晋军拦阻不住，退至龙头冈。

    龙头冈峦高出云表，势颇险峻，周德威倚冈立寨，据险自固，猛然看见单廷珪跃马前来，势甚凶猛，即令部将排定阵势，自己登冈指挥，准备对敌。

    单廷珪遥见周德威，便顾左右道：“今日必擒周阳五以献！”大言何益？

    阳五系周德威小字。

    单廷珪说毕，持着一支长枪，当先突阵，枪锋所至，无人不靡。

    晋军三进三却，由单廷珪冲过阵后，一人一骑，不管什么死活，竟上冈去捉周德威。

    周德威究是老将，没甚慌忙，但佯作胆怯状，回马急走，跑上峰峦。

    单廷珪也跃马追上，觑着周德威背后，一枪刺去，正道是洞穿胸腹，哪知周德威早已防着，闪过一旁，让开枪头，右手恰掣出铁爪，向单廷珪骑的马头猛击，马忍痛不住，滚了下去，冈峦本是不平，这一滚约有数丈。任你单廷珪如何骁悍，也是约束不住，人仰马翻，统跌得皮开血裂。

    凑巧

    燕兵见主将被擒，慌忙退走，被晋军驱杀一阵，斩首三千级，余众逃入城中，全城夺气。

    周德威斩了单廷珪，又分兵攻下顺州、檀州，复拔芦台军，再克居庸关。

    刘守光惶急异常，屡使人赴梁告急，正值后梁朝廷内部发生混乱，不暇应命。

    刘守光只得自去设法，命大将元行钦募兵山北，骑将高行珪出军屯守武州，作为外援。

    晋王李存勖，即遣李嗣源前往攻打武州，高行珪出战失利，遂向李嗣源投降，李嗣源乃退。

    元行钦闻武州失守，亟引兵攻打高行珪。

    高行珪令弟高行周前往到晋军为质，求他援助。

    李嗣源再进兵击元行钦，八战八胜，行钦力屈乃降。李嗣源爱他才勇，养为己子，令为代州刺史。

    高行周留事李嗣源，常与李嗣源养子李从珂，分领牙兵，转战有功。

    李从珂之母魏氏，先为王氏妇，生子名阿三，李嗣源随李克用出师河北，掠得魏氏，见她长得很有姿色，便纳为妾媵。

    魏氏之子阿三即拜李嗣源为义父，取名从珂。及年已成立，李从珂以勇健闻名。

    晋王李存勖，尝呼他小字道：“阿三与我同年，勇敢亦与我相类，恰是个不凡子。”后来叛唐篡国，就是此人，事见下文。不第叙过从珂，并带过高行周。

    且说周德威围攻幽州，已是逾年。

    从前因幽州四近，尚有燕兵散布，须要远近兼顾，内外合筹，一时不便进剿，惟连营竖栅，与燕相持。

    周德威嗣闻四面犄角，均已毁灭，乃进军南门，专力攻城。

    刘守光昼夜不安，自知兵力不支，不得已致书乞怜，愿为城下盟。

    周德威笑语来使道：“大燕皇帝，尚未郊天，何故雌伏如此！我受命讨罪，不知他事，继盟修好，更非乐闻，请为我转语燕帝，休想乞和，快来一战。”揶揄得妙。

    周德威遂叱退来使，不答一字。

    刘守光闻报，越加窘迫，又遣将周遵业，赍绢千匹，银钱千两，锦布百段，献入晋营，哀求周德威道：“富贵成败，人生常理，录功叙过，也是霸主盛业。我王守光，不欲为朱温下，所以背梁称尊。哪知得罪大国，劳师经年，现已自知罪戾，还祈少恕！”

    周德威说道：“能战即来，不能战即降，何必多言！”

    周遵业尚欲开口，见周德威起身入内，只好怏怏退还，报知刘守光。

    刘守光搔首挖耳，无法可施。踌躇了许多时候，突然听闻城外喊声大震，又来攻城，不得已硬着头皮，登陴巡守。

    刘守光遥见周德威跨着骏马，手执令旗，指挥战士，遂凄声遥呼道：“周将军！汝系三晋贤士，奈何迫人危急，不开一网呢？”淫威扫地。

    周德威答道：“公已为俎上肉，但教责己，不必责人！”

    刘守光闻言，一时语塞，流涕而下。

    既而平、营、莫、瀛诸州，均已降晋，刘守光却情急智生，暗觑晋军少懈，自引兵夜出城中，潜抵顺州城下，假充晋军，呼开城门。

    守卒被他所忽悠，又当黑夜无光，竟而打开城门放他进入。

    城门甫启，刘守光麾兵大进，乱杀乱砍，伤毙许多守卒，占住城池，复乘胜转趋檀州。

    那时周德威已经闻知，急引兵至檀州邀击。

    周德威适与刘守光相遇，一场混战，大破刘守光，刘守光带领残卒百余骑，逃回幽州。

    晋王李存勖，遣张承业犒慰行营，并与周德威商议军情。事为刘守光侦悉，又致书章承业，举城乞降。

    张承业知他狡猾，拒回来使。

    急得刘守光真正没法，再派人前往契丹，吁请援兵。

    契丹酋长阿保机，也闻他为人平日无信，于是不肯出援。无信之害如此。

    刘守光急上加急，除出降外无别法，乃屡遣使向周德威乞降，周德威始终不许，刘守光复登城语德威道：“我已力屈计穷，只求将军少宽一线，俟晋王亲至，我便开门迎谒，泥首听命！”皇帝也不愿做了。

    周德威乃托张承业返报晋王李存勖。晋王命张承业居守，权知军府事，自诣幽州，单骑抵城下，呼刘守光与语道：“朱温篡逆，我本欲会合河朔五镇兵马，兴复唐祚，公不肯与我同心，乃效尤逆温，居然僭号称帝，且欲并吞镇、定，是以大众愤发，至有今日。成败亦丈夫常事，必须自择所向，敢问公将何从？”

    刘守光流涕道：“我今已为釜中鱼，瓮中鳖了，惟王所命！”

    晋王李存勖也觉动怜，即折断弓矢，向他设誓道：“但出来相见，保无他虞。”

    刘守光闻言，又道他是仁柔易欺，便含糊答应道：“再俟他日！”是谓无信。

    晋王李存勖且笑且愤，返入周德威营中，决定明日督军猛攻，誓入此城。

    是夕有燕将李小喜，缒城来降，报称城中力竭。

    这小喜是何等人物？他原是刘守光嬖臣，教刘守光切勿降晋，刘守光被他哄动，遇着危急时候，不得不作书乞降，其实是借此缓兵，并非实心投诚，不料这个小喜却先走一着，竟而已奔投晋营。欺人者反为人欺，可为后鉴。

    晋王李存勖，即命将士五更造饭，饬各军饱餐一顿，俟至黎明，一声鼓角，全营涌出。

    晋王李存勖亲披甲胄，督令进攻，这边竖梯，那边攀堞，四面八方，同时动手。

    燕兵已经力尽，哪里还能支持，就是有心拒守，也是防不胜防，霎时间合城鼎沸，纷纷乱窜。

    晋兵一齐登城，拔去燕帜，改张晋帜，趁势下城前往捉刘守光。

    刘守光已挈妻李氏、祝氏，子继珣、继方、继祚等，逃出城外，南走沧州，只有乃父刘仁恭，还幽住在别室，被晋军马到擒来。

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    此外有家族三百口，逃奔不及，一齐做了俘囚。

    晋王李存勖入幽州城，下令禁杀安民，授周德威卢龙节度使，兼官侍中，改命李嗣本为振武节度使，更遣别将追捕刘守光。

    可怜刘守光抱头南奔，途次又复失道，向荒径中走了数日，身旁未带干粮，只是枵腹逃难。

    刘守光到了燕乐界内，看见有村落数处，乃遣妻祝氏乞食田家，可称作讨饭皇后。

    田家见她衣服华丽，并没有乞人形相，遂向她盘问，祝氏却直言不讳。大抵想用皇后威势去吓平民。这不是自找死路？

    田家主人张师造，假意留她食宿，且令家人往绐刘守光，一同到家，暗中却飞报晋军。

    晋军疾趋而至，将刘守光及二妻三子，一并捉住，械送军门。

    晋王李存勖，方宴犒将士，见将吏擒到刘守光，便笑语道：“王是本城主人，奈何出城避客？”

    刘守光匍匐阶下，叩首乞命。

    晋王李存勖命与刘仁恭同系馆舍，给予酒食。

    刘守光正是腹饥，乐得一饱。

    越数日，晋王李存勖下令班师，令刘守光父子，荷校随行。

    刘守光父母，对着刘守光，且唾且骂道：“逆贼破灭我家，竟到这般！”

    刘守光俯首无言。路过赵州，赵王王镕盛帐行幄，迎犒晋军。晋王李存勖上座，奉觞称寿，酒酣起请道：“愿见大燕皇帝刘守光一面。”挖苦之极。

    晋王李存勖乃命将吏牵入刘仁恭父子，脱去桎梏，就席与饮。

    刘仁恭父子拜赵王王镕，赵王王镕亦答拜，又赠他衣服鞍马，刘守光饮食自如，毫无惭愧之色。

    及晋王李存勖辞别赵王返至晋阳，即将刘仁恭父子，用白练牵入太庙，自己亲往监刑，刘守光呼道：“守光死亦无恨，但教守光不降，实出李小喜一人！”

    晋王李存勖召李小喜入见作证，李小喜瞋目叱刘守光道：“囚父杀兄，上烝父妾，难道亦我教汝吗？”

    晋王李存勖见状，怒指李小喜道：“汝究竟做过燕臣，不应如此无礼！”

    说罢，晋王李存勖便喝令左右，先将李小喜枭首，然后命斩刘守光。

    刘守光又呼道：“守光素善骑射，大王欲成霸业，何不开恩赦罪，令得自效！”

    晋王不答，二妻恰在旁叱责道：“事已至此，生亦何为？我等情愿先死，即伸颈就戮！”还是二妇豪爽。刘守光临刑，尚哀求不已，直至刀起首落，方才寂然。

    独留住刘仁恭，不即处斩，另派节度副使卢汝弼，押刘仁恭至代州，剖心祭先王李克用墓，然后枭首示众。

    所有刘氏家口，尽行处死，不消絮述。

    王镕与王处直，推晋王李存勖为尚书令。

    晋王三让乃受，始开府置行台，仿唐太宗故事，再命李嗣源会同周德威及镇州兵马，攻梁邢州。

    梁天雄节度使杨师厚，发兵救邢。晋军前锋失利，便即引还。

    话分两头，且说淮南节度使杨隆演，既得嗣位，又由徐温遣将周本，戡定江西，内外无事。乃令将军万全感分诣晋、岐，报告袭位。

    晋、岐两国，承认他为嗣吴王，杨隆演自然喜慰。

    惟徐温辅政，权势日盛一日，镇南节度使刘威，歙州观察使陶雅，宣州观察使李遇，常州刺史李简，统是杨行密宿将，恃有旧勋，蔑视徐温。

    李遇尝语人道：“徐温何人！我未曾与他会面，乃俨然为吴相吗？”

    这语传入徐温耳中，徐温派馆驿使徐玠，出使吴越，令他道过宣州，顺便召李遇入朝。李遇踟蹰未决。

    徐玠又说道：“公若不即入谒，恐人将疑有反意了！”

    李遇愤然道：“君说遇反，日前与杀侍中，指杨渥，渥曾自兼侍中。还是反不是反呢？”

    及徐玠回来报温，徐温触着隐情，顿时动怒，便令淮南节度副使王玠，出为宣州制置使，即加李遇抗命不朝的罪状，遣都指挥使柴再用，及徐知诰两人，领兵纳坛，乘势讨遇。遇怎肯听命，闭城拒守，再用等围攻月余，竟不能下。

    李遇少子曾为淮南牙将，被徐温捕送军前，由柴再用呼李遇指示道：“如再抗命，当杀汝少子。”

    李遇见少子悲号求生，心中好似刀割，乃答柴再用道：“限我两日，当即报命！”

    柴再用乃牵李遇少子还营，适值典客何荛，由徐温派令劝李遇，即入城语遇道：“公若不肯改图，荛此来亦不想求生，任凭斩首。止靠此一城，恐未能长持过去，不若随荛纳款，保全身家！”

    李遇左思右想，实无良法，没奈何依了何荛言，开门请降。

    哪知徐温却是利害，竟令柴再用把李遇杀死，且将李遇全家人口，一并诛夷。

    如此残虐，宜其无后。于是诸将相率畏惧徐温，不敢逆命。

    徐知诰以功升升州刺史，选用廉吏，修明政教，特延洪州进士宋齐邱，辟为推官，与判官王令谋，参军王翊，同主谋议，牙吏马仁裕、周宗、曹悰为腹心，隐然有笼络众心，缔造宏基的思想。惟向徐温通问，恪守子道，一些儿不露骄态。

    徐温尝谓诸子道：“汝等事我，能如知诰否？”

    恐也着了道儿。从此徐知诰所请，无不依从。

    徐知诰密陈刘威专恣，不可不防，徐温又欲兴兵往讨。

    刘威有幕客黄讷，向刘威献议道：“公虽遭谗谤，究竟未得确据，若轻舟见温，自然嫌疑尽释了。”

    刘威听如黄讷言，便乘一小舟，只带侍从二三人，径诣广陵，陶雅亦至，与徐温相见。

    温馆待甚恭，以后进自居，且转达吴王杨隆演，优加二人官爵。

    刘威、陶雅很是悦服，一住经旬，方才告别。

    徐温盛筵饯行，席间备极殷勤，佯作恋恋不舍的状态，引得刘威、陶雅两人，死心塌地，誓不相负，方洒泪还镇去了。

    徐温也是颇有王莽、曹操手段。

    已而徐温与刘威、陶雅，推吴王杨隆演为太师，徐温亦得升官加爵，领镇海军治润州。节度使，兼同平章事职衔。

    徐温尚在广陵，遣将陈章攻楚，取得岳州，擒归刺史苑玫。又在无锡击退吴越兵。楚与吴越，先后诉梁，梁朝廷命大将王景仁为淮南招讨使，率兵万人，进攻庐、寿二州。

    徐温与东南诸道副都统朱瑾，联兵出御，大破梁军。

    徐温遂超任马步诸军都指挥使，并两浙招讨使，兼官侍中，晋爵齐国公。乃徙镇润州，留子知训居广陵，徐知训已得充淮南行军副使，至是更握内政，小事悉由知训裁决，大事始遥与徐温商议。当时淮南一大镇，只知有徐氏父子，不知有杨隆演了。

    梁主朱友贞，闻淮南势盛，恐东南各镇，或与淮南连兵，将为梁患，正拟设法牢笼。可巧荆南节度使高季昌，造战舰五百艘，治城堑，缮器械，招兵买马，有志称雄，后梁主朱友贞亟封他为渤海王，赐给衮冕剑佩，为羁縻计。

    高季昌意气益豪，日谋拓地，探得蜀有内变，即亲率战船，攻蜀夔州。先将蜀中乱事，大略补述，方好叙明战事。

    蜀王王建，自僭号称帝后，与岐王李茂贞失和构兵，争战经年，得将岐兵击退，气焰益张。

    左相王宗佶，本王建之养子，与太子王宗懿不协，并因枢密使唐道袭，幼年时便事奉时为阆州防御使的王建。他原是一个舞童，生得眉清目秀，又善于逢迎，很有心计，因此颇得王建的宠爱，甚至能参预军中谋划。

    素常轻视他，致为所谮，被王建扑死。

    王宗懿改名元膺，豭喙龋齿，好勇善射，既与唐道袭谮死王宗佶，复好面辱大臣。

    王元膺素来轻视他，最喜与唐道袭戏谑，尝在大庭广众中，效为舞童模样，任意揶揄。

    唐道袭老羞成怒，引为深恨。他本是王建宠臣，每事必与熟商，遂得乘隙进谗，诬称王元膺谋乱。

    王建初尚未信，禁不得唐道袭再三浸润，复由诸王大臣，加添数语，也不觉动疑起来，遂令唐道袭召兵入卫。也怕做刘仁恭耶！

    王元膺闻信，惊惧交并，遂嘱咐大将徐瑶、常谦等，引兵猝攻唐道袭，唐道袭身中流矢，坠马而亡。也是自作自受。

    那时王建得报，果道以为是王元膺为逆，即遣王宗侃调集大军，出军讨伐王元膺。

    徐瑶与常谦皆败，王元膺逃匿龙池舰中，到次日登岸乞食，为卫兵所杀。

    王建追废王元膺为庶人，改立幼子王宗衍为太子。

    高季昌以蜀遭内乱，有隙可乘，遂进攻夔州。

    夔州刺史王成先出兵逆战，高季昌令军士乘风纵火，焚蜀浮桥。

    蜀兵颇有惧色，幸蜀将张武，举铁縆拒住敌舰。

    高季昌仍不能进军，忽然间风势倒吹，害得高季昌放火自燃，荆南兵不被焚死，也被溺死，高季昌忙易小舟，狼狈奔还。

    有诗咏道：

    返风扑火自当灾，数载经营一炬灰！

    天意未容公灭蜀，艨艟多事溯江来。

    荆、蜀战罢，梁、晋又复交兵，欲知胜负如何，试看下章节便知。