舰长看向“奥拉娜”。
“奥拉娜”点头，表示理解。
十分钟后，一艘小型穿梭机从检查站飞出，靠近运输舰。
穿梭机机身上涂着帝国之拳的徽记。
一只紧握的拳头。
对接舱门打开，三个穿着黄色动力甲的星际战士走了进来。
为首的是一名士官，扫了一眼舰桥里的每一个人，然后开口。
“谁是负责人？”
舰长上前一步。
“我是舰长。”
士官看着他。
“舰长，你的舰船需要接受全面检查。所有人员需要接受身份核验。这是多恩大人的命令。”
舰长点头。
“明白。请便。”
士官挥手，身后的两名战士开始检查舰船的各个舱室。
他自己则走到“奥拉娜”面前。
“你是戴孔使团的负责人？”
“奥拉娜”点头。
“我是奥拉娜，戴孔星盟高级外交官。这是我的证件。”
她递上一份全息身份证明。
士官接过，仔细查看。
他的目光在每一行数据上停留，确认无误后才还给“奥拉娜”。
“奥拉娜女士，请你的使团成员全部到舰桥集合。我们需要进行身份核验。”
“奥拉娜”点头，转身对身后的“托瓦克”说。
“叫所有人过来。”
几分钟后，二十三个“戴孔外交官”在舰桥里列队站好。
帝国之拳的战士们用扫描仪逐一核验他们的生物特征。
每一项数据都与戴孔星盟提供的身份信息完全吻合。
士官看着扫描结果。
“没有问题。”
他对“奥拉娜”说。
“你们可以过去了。但有一条规定，在通过南部边境期间，你们不得离开舰船，不得进行任何通讯，不得做任何多余的事。否则，我们有权将你们扣留。”
“奥拉娜”点头。
“明白。我们只是路过。”
士官没有再说话，带着两名战士离开了。
运输舰重新启动，缓缓驶入检查站的通道。
.......
检查站的核心控制室里，罗格·多恩站在全息屏幕前，看着那艘运输舰缓缓通过通道。
他穿着帝国之拳的金色动力甲，面容严肃如岩石，眉头微皱。
“父亲。”
副官走过来。
“检查结果出来了。二十三个戴孔人的身份全部核实，没有问题。舰船也没有携带任何违禁品。”
多恩没有回头。
“基里曼那边，怎么说？”
副官说。
“基里曼大人确认，这些戴孔外交官是根据谈判结果释放的。帝皇亲自批准。”
多恩沉默几秒后点头。
“父亲批准了，那就放行。”
.......
运输舰通过了检查站，进入南部边境的无人区。
从这里到戴孔星盟的边境，还有半天的航程。
舰桥里，“奥拉娜”站在观景窗前，看着窗外那片陌生的星空。
她的表情平静，但心中却在快速计算。
帝国之拳的防御，比她预想的更加严密。
那颗要塞星上的防御工事，只是冰山一角。在边境线的每一个关键节点上，都有类似的要塞和检查站。
多恩把整个南部边境打造成了一道钢铁长城，任何试图突破的势力都会付出惨重的代价。
“奥拉娜。”
身后传来“托瓦克”的声音。
“奥拉娜”转身。
“怎么了？”
“托瓦克”走到她身边，压低声音。
“刚才那个士官，看我们的眼神不太对。”
“奥拉娜”问。
“哪里不对？”
“托瓦克”想了想。
“他不是怀疑我们的身份。他是...在审视我们。像是在判断，我们会不会成为威胁。”
“奥拉娜”沉默了一秒。
“那不是审视。那是多恩大人的训练成果。帝国之拳的星际战士，看任何异形都是这个眼神。不是因为怀疑，是因为职责。”
“托瓦克”点头。
“也许吧。”
他看了看窗外那片星空。
“过了边境，就是戴孔星盟的接应舰队了。到了那边，就要开始真正的任务了。”
“奥拉娜”点头。
“是。”
她转身，走回座位。
“通知所有人，做好准备。到了戴孔星盟，扮演好自己的身份。”
“托瓦克”点头，转身离开。
.......
半天后，运输舰抵达南部边境的最外缘。
远处，三艘戴孔星盟的舰船正在等待。
它们不大，都是轻型巡洋舰，涂着戴孔星盟的标志性银色涂装。
舰船排列整齐，炮口朝下，表明没有敌意。
通讯器里传来一个声音，带着戴孔星盟特有的口音。
“修洛圣星盟运输舰，这里是戴孔星盟接应舰队。请确认身份。”
舰长按下通讯键。
“这里是修洛圣星盟运输舰T-347，搭载戴孔星盟外交使团，获帝皇批准放行。请求对接。”
“确认。请将舰船驶入指定泊位。”
运输舰缓缓靠近戴孔舰队，与中央那艘稍大的舰船对接。
对接舱门打开。
对面，一群戴孔人站在那里。
为首的是一名中年男性，穿着戴孔星盟的外交礼服，三只眼睛中满是期待和紧张。
“奥拉娜女士！”
他快步走上前。
“欢迎回来！我是外交部的拉丁，奉科瓦克委员长之命前来接应。”
“奥拉娜”走出舱门，微微躬身。
“拉丁阁下，感谢您来接我们。”
拉丁看着她，三只眼睛中闪过一丝欣慰。
“你们受苦了。委员长说，能回来就好。其他的，以后再说。”
“奥拉娜”点头。
“请转告委员长，我们一切都好。”
拉丁看向她身后的“托瓦克”和其他人。
“都齐了吗？”
“奥拉娜”点头。
“都齐了。二十三人，一个不少。”
拉丁松了口气。
“好。好。那我们就回去吧。委员长在等你们。”
他侧身，做出邀请的手势。
“奥拉娜”迈步走进戴孔舰船。
身后，二十二个“戴孔外交官”鱼贯而入。
对接舱门关闭。
运输舰脱离，缓缓返回修洛圣星的方向。
戴孔舰船启动引擎，向戴孔星盟的首都星驶去。
.......