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    秦大夫手中的筷子“啪嗒”一声掉在桌上，喃喃道：“瘟、瘟疫……难怪，难怪这两日病人症状如此凶急怪异……”他猛地抬头，眼中又是惊骇又是不解：“可教主不通医理，怎能断定这是瘟疫？”

    刘轩不再隐瞒，将今日在城隍庙遇见玄微、玄素两位道长，以及从他们口中得知的消息，简略说与秦大夫和李连忠知晓。

    李连忠听完，瞳孔猛然收缩，他霍然起身，抱拳沉声道：“教主，瘟疫一旦彻底爆发蔓延，这仙居县城恐要沦为死地，请允准属下立刻护送教主离城。”

    刘轩缓缓摇头，语气沉稳：“不必。疫情眼下尚局限于城隍庙左近个别村落，并未大规模蔓延至此间。何况朕当年在蜀州之时，亦曾亲身参与过鼠疫的防治事宜，对疫病防控，也算略有些粗浅经验。只要应对得法，防护周全，当不至有事。”

    李连忠大急，道：“教主身系圣教兴衰、天下安危，万万不可……”

    刘轩抬手，止住了他的话头，正色道：“李旗主，正因朕身在此位，才更应在此坐镇，以安人心。玄微、玄素两位道长乃方外之人，尚且不顾自身安危，主动留下研制救治之方。朕若此时弃城而走，还有何资格做这皇帝，有何资格为你们的教主？”

    李连忠和秦大夫闻言，身子都是一震，心中均想：“教主以天子之尊，竟愿为这满城未归附的百姓亲身犯险，实是自古少有的明君。难怪明尊指定他来执掌圣教……”

    刘轩看向李连忠，转而问道：“李旗主，你可知眼下这仙居县的城防守备，由何人掌管？此人，你可能调动？”

    李连忠定了定神，恭敬答道：“回禀教主。如今这城中主事的，是灵水旗下的一名坛主，名缪勇。”他顿了顿，脸上露出一丝难色：“此人并非属下直属，加之他们灵水旗的陈旗主……咳，与属下素来不合。这缪勇乃是陈旗主心腹，恐怕……未必会卖属下的面子。”

    刘轩沉吟一下，道：“既如此，饭后你即刻去县衙寻那缪勇。不必透露朕在此处的消息，只以你神木旗旗主的身份，将城中发现瘟疫、且有蔓延之势的情形告知于他。命他立即下令，封锁四方城门，同时张榜通告百姓，不得随意走动。若是他不听，也不必强求，朕再想别的办法。”

    “另外，”刘轩又吩咐道：“让你的人，采购一些面巾。从今日起，我们医馆的人，都要用面巾遮住口鼻。那些前来看病的人，也免费给他们发放。”

    “属下明白！”李连忠肃然领命。

    事情紧急，三人无心思用饭，匆匆扒了几口，便各自行动起来。

    李连忠出门后立刻唤来几名在附近警戒的属下，吩咐他们去采买面巾。他自己则面色沉凝，大步流星地朝着县衙方向走去。

    秦大夫更是忙碌，他取出艾叶、苍术、金银花、佩兰、石菖蒲等药材，后院灶升起炉火，架上医馆里最大的陶制药罐，注水熬煮。

    药汁熬成，秦大夫唤来小东，命他将干净抹布用药汁浸透，把医馆前堂后院的诊案、脉枕、药柜、桌椅门窗一一擦拭。接着点燃艾叶与苍术，置于铜盆中，摆在医馆四处角落，以驱散空气中可能潜伏的“秽气”。

    下午，又有七名病者前来就诊，症状大同小异，皆是突发高热，畏寒战栗，头痛咳嗽。秦大夫一一接诊，仔细询问观察，心中愈发沉重。

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    傍晚时分，李连忠匆匆赶回，他径直到后天找到正与秦大夫商议疫情的刘轩，低声禀报：“教主，属下已见过那缪勇。”

    刘轩微微颔首，示意他继续。

    “那缪勇初时对属下所言将信将疑，态度也颇为倨傲，言道守城防务乃灵水旗职责，不劳神木旗费心。”李连忠顿了顿，接着说道：“但属下将已有十数村民因此暴亡的消息告知，并点明此症传染极快，一旦失控，莫说守城，恐怕满城军民皆难幸免。那缪勇听得神色连变，沉吟许久。”

    “后来如何？”秦大夫忍不住问道。

    “后来，他召来两名亲信士卒打探，印证了属下所言。那缪勇脸色顿时变得极为难看，当即起身，再不提什么门户之别，连声道：‘此诚燃眉之急，关乎全城存亡，李旗主所言极是！’”

    李连忠语气之中，带上了一丝对那缪勇行事果决的认可，继续道：

    “他立刻唤来手下几名头目，当场下令：即刻起封锁城门，又派出两队士卒，在城中敲锣通告百姓减少外出，不得聚集。并按照属下建议，派人去采购生石灰，在僻静处配制石灰水，准备从明日开始，组织人手，在城内主要街巷泼洒，以作清秽消毒之用。”

    刘轩听完，脸上露出一丝满意的神色，点了点头：“此人虽有些门户之见，但在大是大非面前能放下成见，果断行事，倒是个明白轻重、能做实事的。李旗主，此行辛苦，你做得很好。”

    李连忠忙道：“属下不敢居功，皆是教主运筹帷幄，那缪勇亦非全然不明事理之人。”

    秦大夫也松了口气：“有官府出面主持，总好过我们医馆独力支撑。至少，城门一关，能暂缓疫病外传，城内泼洒石灰水，也能杀灭些秽气。”

    正说着，小东从后院探出头来，小肚子“咕噜”叫了一声，不好意思地揉着肚子：“爷爷，堂叔，李伯伯，我……我饿了。咱们什么时候吃饭呀？中午都没吃饱……”

    被他这么一说，几人才恍然惊觉，从中午到现在，神经一直紧绷，忙前忙后，竟都忘了腹中饥饿。此刻松懈下来，顿时觉得饥肠辘辘。

    秦大夫看了看天色，笑道：“是了是了，忙糊涂了。小东，去把中午剩的饭菜热一热，再把锅里温着的粥和饼子端出来，咱们就在这后堂简单吃一口。”

    “好嘞！”小东应了一声，欢快地跑去灶间忙活。

    不多时，简单的饭菜摆上了桌：一盆冒着热气的菜粥，几块中午剩下的、重新蒸过的杂面饼，一小碟咸菜，还有几只煮鸡蛋。

    众人刚开始进食，就听前堂传来一个清脆、熟悉、却又带着十足不满和恼火的声音：“喂！我说你们也太不够意思了吧？吃饭怎么也不等我？饿死本姑娘了！”