清晨的阳光透过翠竹的缝隙，在“听竹轩”的回廊上洒下斑驳的光影。用过简单的早膳，又与碧瑶说了会儿话，张小凡便换上一身干净的青色道袍，将那枚黑色令牌仔细收好，独自一人出了院门，向着鬼王宗“藏经阁”的方向行去。
碧瑶本想同去，却被张小凡以“只是随意翻翻，怕你无聊”为由劝住了。他看得出，碧瑶对处理宗内庶务虽然不算热衷，但也渐渐上了心，幽姬今日似乎要带她去熟悉几处库房与药圃。张小凡乐见她慢慢找到属于自己的、除了依赖他之外的支点与价值，自然不愿打扰。
况且，他此行去藏经阁，也并非单纯为了查阅功法，更想寻找一些可能涉及禁忌或冷僻知识的典籍，有碧瑶在侧，难免引人注目，也怕那些内容让她忧心。
鬼王宗的“藏经阁”位于主峰后山，一处被阵法笼罩的幽静山谷之中。谷口有数名气息沉凝的弟子守卫，见到张小凡手中的黑色令牌，只是略一查验，便无声地让开了道路。
穿过一道薄薄的、仿佛水波般的禁制光幕，眼前的景象豁然开朗。一座通体由黑色巨石垒砌而成的、高耸古朴的塔楼，静静矗立在谷地中央。塔楼共有七层，形制古拙，飞檐斗拱上雕刻着形态各异的异兽图案，在阳光下泛着幽暗的光泽。塔身并无匾额，只有一股沉淀了岁月的、混合着墨香、尘封与淡淡灵气的奇异味道，弥漫在空气之中。
这里，便是鬼王宗千年传承的智慧与力量所在。
张小凡拾级而上，来到塔楼正门前。两扇厚重的、布满铜钉的黑色木门紧闭着。他再次出示令牌，同时将一丝真元注入其中。令牌上的鬼头符文微微一亮，射出一道幽光，没入门上同样位置的一个凹陷之中。
“咔哒”一声轻响，沉重的木门，无声地向内滑开一道缝隙。
一股更加浓郁的、带着凉意的书香气息，扑面而来。
张小凡迈步而入。
塔楼内部，远比外面看起来更加宽阔。一层空间极为高敞，一排排高大的、几乎顶到天花板的黑色木质书架，如同沉默的巨人，整齐地排列着。书架上密密麻麻，摆满了各种材质的卷轴、玉简、兽皮古籍、甚至还有不少竹简与石刻，分门别类，虽多却不显杂乱。穹顶之上，镶嵌着不知名的发光宝石，散发出柔和明亮、却不伤眼的光线，将整个一层照耀得如同白昼。
此刻，一层内已有十数名弟子，分散在不同的书架前，或静立翻阅，或低声交谈，或盘坐于角落的蒲团上，以神念读取玉简。见到张小凡进来，不少人投来好奇或审视的目光，但大多只是一扫而过，便又专注于自己手中的典籍。能在此时进入藏经阁的，皆是宗门内的精英或核心人物，各有要事，倒不会像外面那些普通弟子般，对他这个“姑爷”过多关注。
张小凡乐得清静。他并未急于登上更高层，而是从最靠近门口的书架开始，缓缓浏览起来。
鬼王宗的藏书，果然包罗万象。第一层所藏，大多为基础功法、修真常识、地理志异、灵草矿石图谱、低阶炼器炼丹法门，以及一些魔道各家粗浅的修炼理念与历史渊源。这些对寻常弟子而言，已是宝贵的知识财富，但对张小凡来说，价值有限。他如今眼界早已不同，这些基础内容，他或已掌握，或可触类旁通，快速掠过便是。
不过，他并未走马观花。他看得极慢，极仔细，不仅是看内容，更是在观察这些典籍的分类方式、摆放规律，以及其中蕴含的、属于鬼王宗特有的知识体系与认知逻辑。他需要尽快了解这个宗门的“思维方式”，才能更高效地找到自己需要的东西。
同时，他也在悄然运转“墟生变”道种，将那一丝微弱的灰金色道韵，融入神念感知之中。他并非要探查什么秘密，而是想试试，这种融合了“变”之意境的力量，能否帮助他在浩如烟海的典籍中，更快地捕捉到那些与自己、与“墟”、与某些异常“概念”产生微弱共鸣的信息。
起初，并无异样。那些记载着寻常功法、地理、物产的典籍，在“墟生变”的感知中，如同平静的湖水，毫无波澜。
但当他的神念，扫过某个靠近角落的、专门存放“上古异闻”、“未解之谜”、“禁忌传说”相关典籍的书架区域时，一丝极其微弱的、奇异的“触动”，忽然自他眉心深处传来。
那触动并非强烈，更像是一颗小石子投入深潭，荡开的、几乎微不可察的涟漪。但它确实存在，而且源头，似乎就在那个书架的……最下层？
张小凡心中一动，面上却不动声色，缓步走了过去。
这个书架显然少有人问津，不少典籍上都落着一层薄灰。他蹲下身，目光扫过最下层那一排略显古旧、甚至有些残破的卷轴与兽皮书。最终，他的视线，定格在了一卷颜色暗沉、以某种不知名黑色皮革包裹、边缘已经磨损起毛的古老卷轴上。
卷轴并无标签，只在脊背上，用暗红色的、仿佛干涸血迹般的颜料，写着一个扭曲的、他不认识的古老文字。那文字的形状，隐隐给他一种……莫名的熟悉感。并非认识，而是那种结构、那种笔画走向中，似乎蕴含着某种与“墟”的符文、或者“观察者”的数据流，截然不同、却又同样古老深邃的、混乱而扭曲的“意蕴”。
就是它了。
张小凡伸出手，指尖在触碰到那黑色皮革的瞬间，眉心那灰金色的道种，似乎又微微灼热了一瞬。他轻轻拿起卷轴，入手微沉，皮革冰凉粗糙，带着一种岁月沉淀后的独特质感。
他没有立刻打开，而是又仔细看了看周围的几卷。大多是些记载着“海外仙山”、“地府幽冥”、“域外天魔”等荒诞不经传说的杂书，其中几卷的内容，甚至与他前世在滴血洞、死泽等地的一些见闻隐隐有所印证。但他能感觉到，只有手中这卷，与他体内的“墟生变”道种，产生了那丝奇异的共鸣。
他不再犹豫，拿着这卷古老的黑色卷轴，又随意在旁边挑了两卷记载“上古异兽”与“奇物志”的、相对正常的玉简作为掩饰，然后走到一层的管理执事那里，办理了借阅手续。
那执事是个面容枯槁、眼神却异常锐利的老者，只是瞥了一眼他手中的卷轴，尤其是在那黑色皮革卷轴上停留了一瞬，眼中闪过一丝几不可察的讶异，但并未多问，只是麻利地登记了令牌信息与典籍编号，便挥手让他离去。显然，能上到三层以下借阅的，都有其权限，只要不违反规矩，执事并不会干涉弟子的选择。
张小凡道了声谢，将三份典籍收起，转身离开了藏经阁。
回到“听竹轩”时，日头尚未完全升到中天。碧瑶还未回来，院子里静悄悄的。张小凡径直走入自己的静室，关好房门，又随手布下了一个简单的隔绝气息与声音的禁制——这是他如今修为提升后，自然而然能掌握的小手段。
做完这些，他才在蒲团上盘膝坐下，将另外两卷玉简放在一旁，双手捧起了那卷黑色的古老卷轴。
卷轴入手，那种冰凉粗糙的触感更加清晰。他深吸一口气，缓缓地、小心地，解开了系着卷轴的那根已经有些褪色的暗红色丝绳。
“哗啦——”
卷轴被他轻轻展开。
没有想象中的灵光四射，也没有任何危险的气息爆发。出现在他眼前的，是一幅绘制在某种坚韧兽皮（或类似材质）上的、线条古朴、甚至显得有些粗犷幼稚的……图画。
不，或许不能称之为严格的图画。那更像是一种原始的、充满了象征意味的“记录”或“涂鸦”。
画面的主体，是一片无尽的、仿佛在旋转的、用浓淡不一的墨色渲染出的混沌背景。混沌之中，隐约可见一些扭曲的、难以名状的线条与光点，仿佛在描绘某种混乱的、无规律的运动。
而在混沌的中心，画面的焦点，是一个极其简单的、由数道交叉的、深黑色粗重线条构成的……符号。
那符号，与卷轴脊背上那个扭曲的古老文字，在“神韵”上如出一辙，但更加抽象，更加……“本源”。它不像文字，不像符文，更像是一种对某种“概念”或“状态”的、最直接的、粗暴的“描绘”。
张小凡的目光，死死地锁定在那个简单的黑色交叉符号上。
就在他全神贯注凝视的刹那——
“嗡！”
他眉心的“墟生变”道种，以前所未有的频率，剧烈地震动起来！一股微弱却清晰的、冰冷的、充满了“无序”、“终结”、“消解”意味的奇异气息，仿佛透过那古老的兽皮画面，跨越了无尽时空，与他体内的“墟”力本源，产生了直接的、强烈的共鸣！
与此同时，他眼前的画面，似乎“活”了过来。
那混沌的背景开始加速旋转，那些扭曲的线条与光点疯狂地舞动、湮灭、新生。而画面中心的那个黑色交叉符号，仿佛化作了实质，散发出一种吞噬一切光、一切“秩序”、一切“存在”的、纯粹的“虚无”意志！
一幅幅破碎的、模糊的、充满了混乱与绝望的画面，如同决堤的洪水，伴随着那冰冷的“虚无”意志，疯狂地涌入他的脑海！
他“看”到了巨大的、难以形容的、非人形的阴影，在混沌中彼此吞噬、碰撞，发出无声的、却让灵魂战栗的嘶吼。
他“看”到了璀璨的文明星火，在“虚无”的侵蚀下，如同风中之烛，迅速黯淡、熄灭，化作那混沌背景中微不足道的一点尘埃。
他“看”到了一个更加庞大、更加冰冷、充满了“秩序”感的、银白色的、如同精密机械般的“结构”的影子，如同入侵者，悍然刺入那片混沌，所过之处，混沌被“抚平”、“解析”，化为有序的网格与数据流，却又在更深层，引发了更加狂暴、更加绝望的“虚无”反扑……
最后，所有的画面归于一点。
那一点，便是卷轴上，那个简单的、黑色的、交叉的符号。
它静静地悬浮在混沌的中央，仿佛是一切“无序”与“终结”的源头，也是一切“存在”与“秩序”的……最终归宿。
“噗——”
张小凡猛地合上了卷轴，脸色苍白，额头上渗出细密的冷汗。他大口地喘息着，仿佛刚刚经历了一场生死搏杀。
脑海中那些疯狂混乱的画面迅速褪去，但那种冰冷的、纯粹的“虚无”意志，以及眉心道种传来的、与之共鸣的灼热与悸动，却久久不散。
他低头，看着手中这卷看似平凡无奇的黑色卷轴，眼中充满了难以言喻的震撼。
这卷轴中记载的……究竟是什么？
那混沌，那阴影，那银白色的“秩序结构”……还有那个核心的黑色符号……
它们与“墟”是什么关系？与“观察者”又是什么关系？
最重要的是，这卷明显蕴含着大恐怖、大秘密的古老卷轴，为何会出现在鬼王宗的藏经阁底层？是被人无意中收藏，当作荒诞传说？还是……有人，早已察觉到了什么？
张小凡缓缓靠坐在墙壁上，闭上了眼睛，任由体内“墟生变”道种缓缓平复着那剧烈的共鸣与悸动。
他知道，自己无意中，可能触碰到了此界，甚至可能是牵扯到“墟”与“观察者”之争的，某个极其古老、极其隐秘的……冰山一角。
而这冰山之下，究竟隐藏着怎样的真相与凶险？
他不知道。
但他知道，从看到这卷轴的那一刻起，他追寻答案、守护所爱的道路，似乎又指向了一个更加深邃、也更加危险的……方向。
静室之中，只有他略显急促的呼吸声，与那古老卷轴上，似乎仍在无声散发着的、冰冷的“虚无”气息。