红油锅底在电磁炉上咕嘟咕嘟翻滚着，鲜红的辣椒与青花椒在汤面起伏，浓郁的香气裹着暖意，填满了整个不大的空间。

    

    窗外是海州璀璨的夜色，百货大楼下车流如织，霓虹灯光隔着玻璃漫进来，将所有官场的紧绷与算计，暂时隔在了外面。

    

    邵北坐在安和月对面，手臂微抬，将刚煮熟的肥牛片轻轻捞起，稳稳放进她面前的料碗里。动作自然、流畅、带着熟稔，仿佛这样的场景，在过去的岁月里已经发生过无数次。安和月低头看着碗里肥瘦相间的肉片，鼻尖微微一酸，心底那片最柔软的地方，又被轻轻触动了。

    

    她拿起筷子，小口小口地吃着，目光却始终落在邵北的脸上。眼前的男人似乎多了沉稳，眉眼间藏着深不见底的心事，可即便如此，她依旧能从他细微的动作里，看到当年那个会为她赢青蛙玩偶、会在深夜送她回家、会默默护着她的邵北。

    

    “怎么一直看着我？”邵北抬眼，唇角勾起一抹极淡的笑，声音被火锅的热气烘得格外温和，“不好吃？”

    

    “不是。”安和月连忙收回目光，脸颊微微泛红，轻轻摇了摇头，语气里带着一丝不易察觉的委屈，“就是觉得……你好久没有这样安安静静陪我吃过一顿饭了。”

    

    邵北夹菜的动作微微一顿。

    

    他沉默了片刻，指尖轻轻触碰到瓷碗边缘，声音低沉而真诚：“是我不好，最近事情太多，身不由己。”

    

    “我知道。”安和月立刻抬起头，眼神清澈而坚定，“我在市政府，听得到风声，海州湾尸体、小河村项目……你现在站在风口浪尖上，对面是胡烁，是常忧民，是一整条你根本不该碰的利益链。小北，我每天都在替你担心。”

    

    邵北的心轻轻一暖。

    

    在这座人人都想利用他、算计他、打压他的城市里，还有一个人，不问功过，不问胜负，只担心他安不安全。

    

    他没有回避，坦然点头：“确实很难。但我必须走下去，不然死的人白死，沉的冤白沉，有些人，永远会骑在别人头上作威作福。”

    

    安和月看着他眼底那份执拗的光，轻轻叹了口气。她太了解邵北了，他认定的事，十头牛都拉不回来。当年是这样，现在更是这样。

    

    “我就知道，你劝不住。”她拿起杯子，喝了一口酸梅汤，压下心头的担忧，“一年前，我在国道被撞，是不是另有隐情？小北，你在追查是吗。”

    

    听到安和月的疑问，邵北惊讶地抬头，没想到这个聪明的姑娘已经猜出了一些，他没有说话，只是淡淡地点了点头。

    

    有些话没必要挑明 但安和月知道，邵北在为了她而努力，其实就够了。

    

    “说吧，这会找我想我帮你什么？”安和月浅笑。

    

    邵北没有立刻回答。他拿起漏勺，将锅里的鸭血、毛肚一一捞起，把最嫩的部分都推到了安和月面前，做完这一切，才缓缓靠回椅背上，神色慢慢变得认真。

    

    “月月，我确实需要你帮一个忙。”

    

    安和月放下筷子，坐姿端正了几分，脸上的轻松褪去，取而代之的是她工作上特有的严谨：“你说，只要我能做到，我一定帮。”

    

    “我需要查一个车牌。”邵北的声音压得很低，目光直视着她，一字一顿，清晰而郑重，“海D·。”

    

    安和月的眉头微微一蹙。

    

    海D开头，是海州本地牌照，这一点她很清楚。可让她意外的是，邵北要查车牌，完全可以通过陈渡、吕征，走公安系统正规流程，根本没必要绕到她这里来。

    

    她没有立刻答应，而是敏锐地察觉到了不对劲：“查车牌？为什么找我？孙县公安局、省厅专案组都在你这边，吕征厅长亲自坐镇，他们查不到吗？”

    

    邵北轻轻摇了摇头，语气凝重：“就是因为他们查不到，我才来找你，这关系到z08案的真相。”

    

    他向前微微俯身，声音压得更低，几乎只有两人能够听见：“陈峰在海州看守所的监控里截到了这个车牌，是带走重要人证张婶的那辆车。张婶你应该听过，Z08案参与人员的母亲，是整个案子最关键的人证。我们昨晚通宵核查，孙县、郊县、省厅备案库，全部查了三遍，没有这个车牌的任何登记信息。”

    

    安和月的脸色瞬间变了。

    

    她在市政府工作多年，深知其中门道。一个车牌能在全海州的公安系统里消失得无影无踪，只有一种可能——这不是民用牌照，不是正规营运牌照，而是内部牌照、黑牌、应急牌照，或是被权力层面直接从系统里屏蔽掉的特殊车辆。

    

    这种车，专门用来干脏活。

    

    “是套牌？还是……”安和月的声音也压低了，眼神里充满了凝重，“有人刻意把它藏起来了？”

    

    “我和你想的一样。”邵北点头，眼底寒光一闪，“能做到这一步的，海州本地权力圈子很难做到，必然是京海那边，而常忧民控制着公安系统，我如果让吕厅继续查，只会打草惊蛇，对方立刻会销毁线索，甚至直接对张婶下手。所以我不能走公安线，我必须跳过所有警务系统，从政府内部查。”

    

    安和月瞬间明白了。

    

    她所在的市政府办公室，掌管着全市机关通勤车辆、应急保障车辆、重点项目工作车辆、领导通勤备案，甚至连各单位私下调配的“隐形车辆”，都要在政务内网留下痕迹。公安查不到的东西，政府内部，未必查不到。

    

    更重要的是，很多基层自治组织的用车也必须在政务内网报备。

    

    这些车子最有可能在公安系统内被抹去。

    

    这也是邵北找到她的真正原因。

    

    “你是想让我用政务内网，帮你查这个车牌的备案、车辆归属、近期通行轨迹、甚至车辆所属单位？”安和月直接点破。

    

    邵北没有否认，目光诚恳：“是。月月，整个海州，只有你能做到这一点，既不惊动常忧民和胡烁，又能悄无声息把线索挖出来。张婶现在生死未卜，晚一分钟，她就多一分危险。”

    

    安和月沉默了。

    

    她不是害怕帮忙，而是清楚这件事的风险有多大。私自调取政务内网的涉密车辆信息，一旦被发现，她的身份敏感，很可能牵连到父亲。

    

    而她要查的，很可能直接指向胡烁、齐伟那一伙人。

    

    一旦暴露，后果不堪设想。

    

    看着邵北眼底的焦灼与期待，安和月的心一点点软了下去，她知道，不论如何，邵北做的事绝对不会害她。

    

    她想起了那个深夜的京海游乐园，想起了那个丑丑的青蛙玩偶，想起了他护在她身前的模样，想起了这些年他在黑暗里孤身奋战的孤独。

    

    她不能让他一个人扛。

    

    “我知道了。”安和月轻轻点头，眼神坚定，“我帮你查。但是你要答应我，查到线索之后，千万不能冲动，一定要保护好自己。胡烁那个人，我认识他很多年，心狠手辣，常忧民老奸巨猾，你不能硬碰。”

    

    邵北的心猛地一热。

    

    他看着眼前这个温柔却勇敢的女人，千言万语堵在胸口，最终只化作一句低沉的：“谢谢你，月月。”

    

    “别跟我说谢谢。”安和月笑了笑，眼底泛起水光，却很快掩饰过去，她重新拿起筷子，往邵北碗里夹了一筷子青菜，试图缓和沉重的气氛，“快吃吧，菜都要煮老了。查车牌的事，我今晚回去就办，如果有结果，明天一早，我把车辆信息、车主、通行轨迹全部发给你。”

    

    邵北点头，心底的巨石终于落下。

    

    包间里的气氛重新恢复了温和，火锅依旧咕嘟作响，热气朦胧了两人的眉眼。他们没有再提凶险的案情，而是慢慢聊起了过去，聊起了生活，聊起了当年那个丑青蛙玩偶，聊起了那些没有权力纷争、没有生死较量的干净时光。

    

    安和月说起她每天都会擦拭那个青蛙玩偶，说起她把它摆在书架最显眼的位置，说起每次看到它，就好像看到了当年的邵北。

    

    邵北静静听着，眼底满是温柔。

    

    他知道，自己欠她太多，他早就不是前世的他了，这些日子，他慢慢从一个重生者逐渐变成一个真真切切活在这个世界上的人。

    

    也知道，这一次，他不仅要赢下这场仗，还要护住身边所有不应该被牵连的人。

    

    窗外的夜色越来越深，海州的灯火依旧繁华。火锅的暖意裹着两人的身影，暧昧、温存、信任、牵挂，在空气里静静流淌。

    

    这一顿饭，吃得很慢，很静，很珍贵。

    

    邵北清楚，这或许是他在风暴来临之前，最后一段安稳的时光。而安和月也清楚，从她答应帮邵北查车牌的那一刻起，她就已经彻底站到了胡烁的对立面，站到了邵北的身边。

    

    父亲是不愿意她卷入这场权力斗争的，但她其实早就被裹挟了，不宣战，只有等着被宰割。

    

    邵北拿起酸梅汤，轻轻碰了一下安和月的杯子。

    

    “不管发生什么，我都会护着你。”

    

    简单一句话，分量重逾千斤。

    

    安和月眼眶一红，笑着点头，将杯中的酸梅汤一饮而尽。

    

    甜中带酸，像极了他们之间，走了弯路，却始终未曾走远的感情。