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且说通天塔内，沈灿正站在前往第八层的台阶之上。三天时间的恢复，身心前所未有的舒泰。此刻，他正静静地凝视着门户上微微波动的涟漪。
如今，一切准备就绪，沈灿深吸一口气，毅然决然地踏上了通向第八层的最后台阶。
景象转换，一股古朴沉闷的气息扑面而来。
第八层的空气像浸了墨的棉絮，沉沉压下来。目之所及是化不开的灰，连墙壁都隐在暗里，只余几缕稀薄的尘埃在虚空中浮沉。
唯一的光亮悬在中央，是团柔和却执拗的光晕，像谁不小心打翻了月华，恰好落在一张乌木桌上。
桌子样式古朴，边角磨得温润，不知经过了多少岁月，却依泛着崭新的光泽。
桌面上笔墨纸砚齐全，右手处还铺着一叠素笺，边缘微微泛黄，最上面那张的边角有些卷翘，像是被人反复摩挲过。
光晕落在纸上，墨字便活了过来，一笔一划都带着清冽的药香——那是关于炼丹的问题，密密麻麻爬满纸页。
“引气入炉时，如何避免火毒反噬？”
“凝丹时，三分丹火与七分地脉灵气如何配比？”
“若丹成有瑕，可以自身精血补之？”
字迹粗糙，却浑然天成，他感觉不出突兀。仿佛是一个仙风道骨，银发飘然的老者伏案所写而成。
沈灿不由自主走到桌子近前。指尖轻轻触上纸页，凉意顺着指腹爬上来，混着空气中若有似无的陈年旧味。使他想起年少时从文的记忆，还有林颐寿那个已经作古的老师。
猛然间，恍惚中看见九尊铜鼎，炉火烧得正旺。九尊铜鼎或圆或方，有三足四足。静静在塔内八个方位，中间一个巨大的四足方鼎，顶天立地。丹鼎直冲云霄，在九彩光晕里泛着濯世青光。
忽然，九尊铜鼎逐渐缩小，最后出现的是通天塔第八层的位置。图像继续拉伸，最后通天塔出现在一个银发飘然的老者手中。
老者背对他，似乎正在与人战斗，他左手托着通天塔。通天塔每一层都被激活过来一样，散发着不同光晕。更让他震撼的是，老者面对的是一个长着双角的怪物，周围山岳崩塌，江海倒流。
老者似乎察觉到了沈灿的窥视，猛然回头，一双细长紫瞳分外妖异。
“啊！”沈灿一声惊呼，从幻象中清醒过来。
“紫瞳老人！”沈灿兀自震撼不已。
一刻钟后，沈灿逐渐恢复平静。眼睛看向素笺上的问题。
对于丹道之人来说，这些问题都是很精要的东西，但沈灿不知道啊！
好在他神魂比普通圣境要高，另外在《万草本经》中也有所提及。《万草本经》本身只是记录药材的典籍，但里面有老道千年的心得，皆以注解的形式，夹在书页之中。沈灿自然不会放过。
所以沈灿凭借着过目不忘的能力，虽然没有完全理解，但硬生生把它背了下来，刻在识海之中。
因此，他不费吹灰之力，刷刷刷！挥毫泼墨，一气呵成，答案跃然纸上。
我们说问题本身有没有特定的答案？天地万物，其实根本就没有唯一的答案，只是人所处的环境不一样，感受也不同。更有各种因素影响，导致各有见解。
“小小年纪，竟有如此见地，假以时日，定不比老夫差！”一个老者声音突兀的响起，吓了他一激灵。
“谁？”一声暴喝，匆忙四周查看。
“老夫紫瞳老人！小娃娃，你可识得本座？”老者说完，语气之中带着一丝自我嘲弄的一哂。
“前辈之名，响彻寰宇，纵冠古今，小子自然如雷贯耳！”沈灿听竹老说过，自然不敢无礼。
“哼哼！小子说说哪里听来的？”
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沈灿瞬间感觉老者语气有些不善。赶忙解释道：“前辈，小子确实听过您的传说，十年前小子进入过荒古遗迹，在里面看到过记载前辈辉煌事迹。”
“荒古遗迹？”
“对，里面充斥着荒息！里面有很多远古遗留的遗迹，不过基本都只有一丝轮廓，成了一片片废墟……”
老者听他说完，平静了好半天。
过了半天，老者声音哀叹一声，似乎在自言自语道：“想不到破碎世界居然被封印了起来，一定是大师兄所为。”
“前辈…！”
“呵呵！小子你很不错，能到这一层的，到目前你是第四人。”老者道。
老者话音落下，四周景象变化，星辉点点，不知何处照来的光华，将通天塔第八层照耀的如同置身宇宙。
打眼望去，九尊残破的铜鼎散落星空四周，原本地面青铜砖上，落了厚厚一层云层。还有两个风化的不成样子的骷髅，似乎在此飘浮很久。
面前一个身材奇伟的白衣老者虚影，飘浮在他面前。
“第四人？”沈灿心中震撼，能来到这第八层的人如此之少！不仅被眼前景象，也被老者所说的话。
“前辈，那之前的三人如今怎样了？”
紫瞳老人缓缓道：“一人因无法参透丹道难题，被困于此；一人虽解出问题，却因贪心妄图带走塔中宝物，被塔灵惩罚；还有一人名叫乔公望的小家伙，倒是顺利通过。”
“乔前辈？”
“怎么？你认识？”
“啊！见过几面。”沈灿心中暗惊，没想到乔老道也来过这里。
“怪不得看你解题思路与他有些相似。”面前老者意味深长的看着他。
沈灿听后，耳根发红，心中暗自警惕，唯恐老者将其逐出，他相信老者有这个能力。
这时，紫瞳老人似乎洞悉了他的想法，呵呵一笑开口道：“你既解出了问题，也算有几分丹道造化。我便再考你一考，若能答出，便算你通过这第八层。”
“晚辈洗耳恭听！”
“将《万草本经》抄一遍吧！抄完就算你通过。”老者说完，虚影一甩袖袍。桌案上出现一本《万草本经》。
“前辈，这……！”
“没错，《万草本经》乃是老夫之物！”
沈灿哆嗦着，将黄色书本拿在手中，盘膝坐在案前，从新膏墨，然后像小学生一样，一笔一划，一丝不苟地抄写起来。
老者虚影也不着急，安详的看着他书写。
《万草本经》十余万字，沈灿没有取巧，一板一眼，整整花费一个月时间，才抄录完毕，里面内容比乔老道给他的那本，记录的还要详实，增加了一些炼丹手法技巧，和一些药理的深入剖析。
“前辈！晚辈已经抄录完毕。”沈灿托着抄录完毕的素笺递到虚影跟前。说实话真有些想要据为己有的冲动。
虚影接过他抄录的素笺，大概翻看一下，不停的点头。最后将素笺递到他面前，开口道：“既然如此，抄录之本便赠予你了。”
沈灿闻言，似乎听错了。好半天才回过神。噗通跪倒在地，“多谢前辈成全！”
“哈哈哈……！”一声长笑，老者虚影消失。前方阶梯之上，通往第九层的门户，似乎已然洞开。