扬州失陷的急报，是夜半进的南京。
宫门本已落锁，韩赞周披着衣裳跑到乾清宫外，鞋都穿反了一只。
“陛下，扬州……扬州没了。”
朱由崧正睡得昏，听见这句，半晌没回过神。
“史可法呢？”
“被俘。”
“死了？”
韩赞周喉咙动了动。
“没死。夏军礼押，城中开仓赈民。”
朱由崧坐在榻上，脸上那点困意散得干干净净。
没死，比死还麻烦。
史可法若死，南京还能拿忠烈二字哭一场；史可法活着，扬州百姓也活着，马士英先前说的“夏军必屠扬州”，便成了笑话。
三更鼓后，廷议仓促开了。
群臣衣冠不整，站在殿中，谁也不愿先出声。
朱由崧扶着御案，开口便问：“南京还能守几日？”
没人答。
他又问：“迁都如何？贵阳偏远，夏军难至。杭州富庶，也可暂驻。”
这话一出，殿中更静。
贵阳？
杭州？
一个远在山水尽头，一个离大夏水师更近。
可皇帝说出口，臣子便得装作认真思量。
最难看的，不是荒唐，是大家都明白荒唐，还得陪着点头皱眉。
钱谦益先出列。
“陛下，太祖陵寝在金陵，宗庙社稷皆系于此。京师若弃，人心先散。臣以为，不可轻言迁都。”
这话说得漂亮。
他袖中，却压着半张降表草稿。
钱谦益比谁都怕迁都。
皇帝一跑，路上兵乱，谁还顾得上他这个老翰林？
留在南京，城在，名望在，士林在，他便还有一张桌子可坐，能同大夏谈条件。
迁到贵阳，山路一颠，他这身骨头先替大明尽忠。
朱由崧瞧了他一眼，问：“那谁守南京？”
钱谦益低头。
殿里上下寂无一言。
请战没有。
说降也没有。
一群人把脖子缩进衣领里，恨不得自己是殿柱上的漆皮。
漆皮不用表态，掉了还能重刷。
马士英忍着背伤出班。
“陛下，左梦庚已据九江，兵锋东逼。若南京西面有失，逆兵顷刻犯阙。臣请调黄得功回防，又收刘良佐旧部，先拒左逆。”
有人小声道：“夏军已过扬州……”
马士英转身喝道：“左逆近在肘腋！夏军虽强，尚未渡江。若左逆先进城，诸公还想坐在这里议礼法？”
这句话很实在，实在得丢人。
怕夏，是怕国亡。
怕左，是怕自己先死。
朱由崧听懂了，也愿意听懂。
“准。黄得功速调西线，刘良佐残部能收则收。”
史可法的奏折还压在御案角上。
上面写着：淮扬一破，长江北岸无人，切不可再抽兵西顾。
没人再看。
纸上墨迹未干，江防已经被自己人拆了梁。
散朝时，阮大铖走得最快。
回府后，他将几名心腹叫入后堂。
“府库那边，换咱们的人守。盔甲、火药、弓弩，挑好的装戏箱。金银分三批，莫走正门。家眷先送城南别院，别让外头人看见。”
管家问：“老爷，若有人查？”
阮大铖骂道：“如今谁查谁？马阁老自己还顾不过来。”
他顿了顿，又补一句。
“戏箱上写‘昆腔旧本’，差役见了都嫌晦气，不会翻。”
管家佩服得五体投地。
读书人坏起来，连箱子都比别人有学问。
南京城里，很快乱出味道。
权贵宅邸夜里装车，车轮碾过石板路，吱呀声从秦淮一路响到通济门。
米铺天没亮便排队，百姓拿着铜钱、碎银、首饰换粮。
辰时，一石米三两。
午后，五两。
到傍晚，有铺子挂出七两的牌子。
一个妇人抱着孩子骂：“米也要做官？一天升三品！”
掌柜苦着脸：“大嫂，你骂我没用。上游粮船被军队扣了，城里大户又一车一车往家搬。我这米缸比朝廷还空。”
旁边有人接话：“朝廷空不空不知道，马阁老家地窖肯定不空。”
众人笑了两声，又赶紧闭嘴。
应天府差役满街巡查，撕告示、抓传谣，忙得腿发软。
可越撕越多。
墙上新贴的，比旧的字还大。
“史公未死，扬州未屠。”
“夏军开仓发粮，南京高官装车。”
“马阮守国，先守自家银箱。”
差役撕到最后，也累了。
一个老差役把浆糊桶往墙根一放，嘟囔：“贴吧贴吧，反正明早还得来。”
江北，大夏宣传队没有闲着。
七里港以北，铜喇叭架得一排排，冲着江南喊。
“扬州安民令！”
“城中百姓按户领粮，伤者先治，孤寡另册！”
“史可法未死，现由大夏军礼押看管！”
“马士英散布屠城谣言，意在驱民死守，护其私财！”
江风把声音送过水面，断断续续飘进南京外郭。
有逃难来的扬州百姓，被南京士绅围着问。
“夏军真没屠城？”
那人端着破碗，反问：“我要是被屠了，还能站这儿跟你说话？”
士绅噎住。
旁边另一个扬州脚夫道：“刘总兵也没死，夏军给治腿。城里偷银镯的夏兵倒死了，脑袋挂得快。你们要殉国自己殉，别扯我们全家。”
原本准备拿“扬州十日”鼓动人心的几家书院，齐齐哑火。
文章写了一半，不好收场。
有人把“宁为玉碎”四个字划掉，改成“静观时局”。
笔法很稳，脸皮也稳。
西线消息更坏。
左梦庚在惠登相等人的挟持下，打着清君侧旗号，夺安庆，取池州，沿江东下。
所过之处，军纪比九江好不了多少。
粮仓先空，富户后哭，百姓夹在两边，连骂都分不清该骂谁。
马士英听完战报，摔了药碗。
“宁死敌，无死逆！”
阮大铖在旁点头：“夏军要账，左军要命。先挡左军。”
钱谦益低着头，没说话。
他在想，大夏要账，账还能慢慢算；左军进城，先翻箱。
从实际利益说，马士英这话竟有几分道理。
这便是弘光朝最可怜的地方。
错得发臭，却总能从更臭的地方找出一点正确。
白天，朱由崧在朝上拍案。
“朕与南京共存亡！诸臣各守本职，敢言迁都者斩！”
群臣山呼万岁。
到了夜里，韩赞周被单独叫进内殿。
朱由崧换了便袍，压低话：“通济门那边，路线可通？”
韩赞周忙道：“奴婢已安排两队内侍，马车藏在旧仓后。若事急，可从水西门转出，也可走通济门。”
“银子呢？”
“内库细软，挑轻便的装了六箱。大件不敢动。”
朱由崧烦躁：“大件不动，留给陈阳？”
韩赞周不敢接。
皇帝要守社稷，也要带银子。
两件事放一起，倒也不冲突。
反正社稷搬不动，银箱搬得动。
钱府后宅，灯亮到四更。
钱谦益铺开纸，将降表又改了一遍。
“罪臣钱谦益，久痛奸臣误国……”
他停笔，觉得“罪臣”二字尚可，“久痛”二字更妙。
既显无奈，又把锅推给马阮。
只是开头称呼还没定。
“大夏皇帝陛下”六个字，写得太硬。
他想了想，另取一张纸，写：
“伏惟大夏圣皇帝陛下……”
看着顺眼多了。
他叹道：“文章千古事，降表也不能粗。”
旁边老仆听得头皮发麻，只能装聋。
南京守备府内，成国公赵之龙也没睡。
几名勋贵围坐，桌上不摆酒，只摆城防图。
赵之龙点着皇城、聚宝门、通济门几处。
“诸位，话说在前头。若陛下守，咱们自然守。若陛下走了，南京不能跟着乱。到时由勋臣出面，封府库，护宗庙，迎大夏入城。”
一个勋贵问：“这算献城？”
赵之龙瞪他：“说话讲点门第。什么献城？这是保全金陵百万生民。”
另一人小声道：“也保全咱们家。”
赵之龙咳了一声。
“顺手的事。”
众人都懂，没人再笑。
五月初九夜，江北七里港。
大夏前锋抵达江岸。
工兵先下水量深浅，木桩、铁索、浮箱一件件卸到滩头。
探照灯打向江面，机枪阵地压住两翼，炮兵在高处布位。
电报线跟到岸边，指挥棚里灯火通明。
卢象升站在江风里，看着对岸南京。
“浮桥天亮前能成几段？”
工兵营长答：“先通轻步兵，重车要到午后。江流不算急，麻烦的是南岸火力。”
卢象升道：“南岸若开炮，先压炮台。别打民船。”
营长笑了一下：“放心，炮兵那边已经把坐标啃烂了。连哪座炮台旁边有茶棚，都标出来了。”
卢象升点头。
“明日，金陵该听见铁链响。”
消息传入宫中，朱由崧正在设宴。
他说要安定人心，便召乐工、妃嫔、小臣饮酒。
殿内烛火很亮，歌声也软。
可每个人都吃得没滋味，筷子碰到碗沿，声响都吓人。
韩赞周贴到朱由崧耳边。
“陛下，夏军至七里港，正在架桥。”
朱由崧手里的酒盏停在半空。
酒洒了几滴，落在龙袍上。
他抬头看殿中众人，又把酒喝下去。
“再奏乐。”
乐声重新起。
三巡之后，朱由崧借口更衣，转入后殿。
龙袍脱下，便服早备好。
韩赞周捧着靴子跪在地上，手抖得厉害。
朱由崧骂道：“抖什么？”
韩赞周低头：“奴婢怕误了陛下脚程。”
朱由崧穿好靴，回头看了一眼灯火通明的大殿。
那里还有人在唱万岁。
他不再看，低声道：“走通济门。”