一行四人，出了驻地，向西疾行。
林清瑶第一次离开驻地这么远。
山林比她从飞舟上看到的更加原始粗犷。古木参天，藤蔓垂挂，脚下的腐叶积了半尺厚，踩上去软绵绵的，偶尔能看见野兽的骸骨半掩在落叶中。
周姓弟子走在最前，那两个炼气后期的弟子一左一右护在林清瑶两侧，显然得了吩咐要保护好丹师。
三十里，对于修士来说不算远。
但一路上遇到了三波妖兽——一阶的风狼，一阶的毒蟒，还有一群拳头大的噬金蚁。虽没造成什么麻烦，却也拖慢了脚程。
等赶到裂地熊出没的位置时，已经过去了一个时辰。
“就在前面。”周姓弟子压低声音，指了指前方的山谷，“裂地熊昼伏夜出，这个时辰应该在洞里睡觉。我们潜进去，你在外面等着，等我们解决了，你再进来采集。”
林清瑶点点头。
那三人悄无声息地摸进山谷。
她站在原地，背靠着一棵古木，静静等待。
山林很静。
静得只能听见风吹过树叶的沙沙声。
她低头看了看自己的手，又抬头看了看天。
就在这时——
识海中，那道沉寂了许久的清辉，忽然亮了起来。
“等等。”
林清瑶微微一怔。
道经？
自从来了青崖山，道经几乎没再出现过，像是一直在沉睡。她以为它需要时间消化那日“演化魔气”的消耗，也没去打扰。
可此刻，它亮了。
而且比平时更亮。
“有东西。”
字迹浮现，简简单单三个字，却让林清瑶的心跳漏了一拍。
“什么东西？”
“不知道。”
“但……它在动。”
林清瑶愣住了。
能让道经主动示警的东西，绝非凡物。
上一次它这么亮，还是发现凌玄元婴的时候。
“在哪里？”
“山谷深处。”
“裂地熊巢穴下方。”
林清瑶的呼吸微微一窒。
裂地熊巢穴下方？
就在这时，山谷里忽然传来一阵轰鸣。
紧接着是一声震天的怒吼——是裂地熊，醒了。
“林师妹，退后！”
周姓弟子的声音从山谷中传来，带着急促：
“这畜生比情报里说的更强！已经三阶了！”
林清瑶没有退。
她站在原地，目光落向山谷深处。
三阶裂地熊，相当于筑基中期。
周姓弟子是筑基中期，那两人是炼气后期，应该能应付——但她忽然想起道经说的那句话。
“它在动。”
裂地熊巢穴下方，有什么东西在动。
能让道经主动示警的东西……
她咬了咬牙，没有后退，反而向前迈出一步。
山谷里的战斗声越来越激烈。妖兽的怒吼，术法的轰鸣，还有树木折断的巨响，混成一片。
林清瑶贴着山谷边缘，悄无声息地向深处摸去。
绕过一块巨石，她看见了裂地熊的巢穴——是一个巨大的山洞，洞口有五六丈高，里面黑黢黢的，看不清深浅。
战斗声从另一个方向传来，裂地熊被引开了。
她深吸一口气，闪身进了山洞。
洞内比外面昏暗得多，但以她的目力，勉强能看清。洞壁上留着无数爪痕，地上散落着妖兽的骸骨，空气中弥漫着一股浓烈的腥臭。
她屏住呼吸，一步一步向深处走去。
越走越深。
道经的光芒在她识海中越来越亮。
“近了。”
她停下脚步，低头看去。
脚下是坚硬的岩石，看起来和其他地方没什么不同。
但道经说，就在
她蹲下身，伸手覆上那块岩石。
清灵之气缓缓探入。
然后——
她感知到了。
很深很深的地方，有什么东西。
不是活物，却像活物一样在动。
它在呼吸。
在等待。
在——
“它在等你。”
道经的字迹浮现，带着一丝从未有过的凝重。
“这气息……”
“是上古遗存。”
林清瑶愣住了。
上古遗存？
就在这时，她身下的岩石忽然裂开了一道缝。
一道极其微弱的光芒，从缝隙中透了出来。
那光芒很轻，很淡，却带着一种说不出的温暖。
像……像她第一次温养那团光时，它微微颤动的感觉。
林清瑶的心跳漏了一拍。
她低下头，看向那道缝隙。
光芒之下，似乎有什么东西，正在静静地注视着她。
缝隙里的光芒很淡，却让林清瑶移不开眼。
她蹲在那里，盯着那道裂缝看了很久。清灵之气顺着岩石往下探，越探越深，越探越觉得——
很大的空。
“林师妹！”
远处传来周姓弟子的呼喊声，夹杂着裂地熊的怒吼。战斗还没结束，但快了。
林清瑶咬了咬牙，站起身。
现在不是下去的时候。
她记住这个位置，转身冲出山洞。
回到外面时，战斗已经接近尾声。裂地熊浑身是伤，被周姓弟子一剑刺穿咽喉，轰然倒地。那两个炼气后期的弟子也挂了彩，一个胳膊上被撕掉一大块肉，另一个腿上一道深可见骨的抓痕。
“林师妹，快！”周姓弟子朝她喊。
林清瑶跑过去，取出止血散和伤药，迅速处理伤口。她的手很稳，动作很快，那两人疼得直抽气，却没喊出声。
“忍一忍。”她说。
伤口处理完，她又给每人发了一枚回气丹。那两人接过来，看她的眼神都变了——驻地里的丹药从来不够用，这种“随手发”的待遇，他们想都不敢想。
“林师妹大气。”那个胳膊受伤的弟子咧嘴笑了笑，虽然脸都疼白了。
林清瑶没说话，只是点了点头，走向裂地熊的尸体。
采集的事她熟。
熊胆完整取出，熊掌齐根斩下，熊骨一根根剔出来。那两人想帮忙，被她拦住了——“你们伤着，别动。”
周姓弟子站在旁边看着，目光复杂。
等采集完，天色已经快黑了。
“走，回去。”他说。
林清瑶站起身，回头看了一眼那个山洞的方向。
洞口黑黢黢的，什么也看不见。
但她知道，
回到驻地，已经是深夜。
赵青禾站在丹房门口等着，看见他们回来，松了口气。
“都活着？”她问。
“活着。”周姓弟子点点头，指了指林清瑶，“林师妹救的。不然老李和老张那条腿得废。”
赵青禾看了林清瑶一眼，没说话，只是点了点头。
林清瑶把采集来的裂地熊材料交给她。赵青禾接过，翻了翻，眼睛又亮了：
“熊胆完整，熊掌没坏，熊骨也剔得干净——你学过采集？”
“学过一点。”
赵青禾盯着她看了片刻，忽然笑了起来：
“行，你比我想的还有用。”
她把材料收好，挥了挥手：
“去睡吧，明天还有得忙。”
林清瑶点点头，回了自己的房间。
关上门，她靠在门上，长长地呼出一口气。
今天太长了。
从清晨到现在，她炼了丹，出了任务，打了架，救了人，还发现了一个……不知道是什么的东西。
她走到蒲团前坐下，闭上眼。
丹田里，那团光还在。它似乎感知到她的疲惫，往她的气息里又靠了靠，暖洋洋的。
林清瑶摸了摸小腹，在心里说：
“今天差点把你带进危险的地方。”
那团光没有回应。
但她能感觉到，它不在意。
接下来半个月，林清瑶没有再去那个山谷。
不是不想，是没时间。
驻地的丹药缺口比她想象的大得多。赵青禾一个人撑了三年，积压的订单堆成山，每天都有弟子来问“丹师，我的药好了吗”。
林清瑶来了之后，赵青禾终于能睡个整觉，但林清瑶自己却忙得脚不沾地。
每天辰时开炉，戌时收工，中间除了炼丹还是炼丹。偶尔有紧急任务需要丹师随行，她也得出队。
她没抱怨。
甚至有些喜欢这种日子。
不用想别的，不用见别的人，只需要守着丹炉，守着那团安静的光，一炉一炉地炼下去。