夜幕完全笼罩万法星城，万家灯火如繁星坠落人间。

    混沌阁租住的院落内灯火通明，众人齐聚正厅，气氛略显凝重。

    叶尘将白日购得的源初域星图拓本与混沌域记载玉简放在桌上，又将多宝楼钱掌柜关于不明身份修士潜入的消息告知众人。

    混元子眉头紧皱：

    “手臂有黑色虫蛇纹身，气息驳杂……这听起来，与之前遭遇的畸变浊族潜伏者特征有些相似。”

    “难道三族渗透者已经潜入了万法星城？”

    星河指尖划过面前一块光影浮现的阵盘，上面显示着院落周边街道的简易地形与几个移动的光点。

    “根据外围警戒阵法反馈，入夜后，院落周围至少增加了三处盯梢点，分别在东侧茶楼二楼、西侧货栈屋顶、以及南面巷口阴影处。”

    “气息隐蔽，修为在永劫境七重到无相境二重之间。”

    “其中东侧茶楼那处，气息阴冷死寂，疑似九幽府之人。”

    酒剑仙捋须冷笑：“看来，咱们这位叶阁主在大典上出尽风头，惦记的人可真不少。”

    “明着不敢来，暗地里倒是盯得紧。”

    炎烈握紧拳头，沉声道：

    “阁主，要不要属下带人，将这几个盯梢的拔了？”

    “鬼鬼祟祟，看着心烦。”

    叶尘抬手制止：“不必打草惊蛇。”

    “他们只是盯梢，并未有进一步动作。”

    “此地毕竟是万法星城，真界盟刚刚成立，他们也不敢公然袭击。”

    “不过，夜长梦多，我们需尽快离开。”

    他目光扫过众人：“原计划三日后离开，现在看来，需提前。”

    “明日一早，我们便启程返回太一界。”

    “今夜大家各自回房休息，但需保持警惕。”

    “星河，加强院落防护阵法。”

    “炎烈，安排弟兄们分两班值夜。”

    众人领命。

    星河立刻着手调整阵法，将警戒级别提升至最高，阵法光罩由半透明转为无形，但防御与预警能力倍增。

    炎烈点出八名修为最高的永劫境修士，分为两组，轮流巡逻院落内外。

    叶尘与苏清雪回到静室，并未立刻休息。

    叶尘盘膝坐下，神识如蛛网般悄然蔓延出去，覆盖院落周边百丈范围。

    他清晰地“看”到那三处盯梢点，每个盯梢者身上散发的微弱能量波动、呼吸频率、甚至心跳声，都在他神识感知中无所遁形。

    东侧茶楼二楼，一个黑袍人影靠窗而坐，面前摆着一杯早已凉透的茶，目光透过窗户缝隙，始终锁定混沌阁院落大门。

    此人气息收敛极好，但在叶尘神识下，仍能察觉到那股熟悉的九幽府特有的阴冷死气，修为约莫无相境一重。

    西侧货栈屋顶，趴伏着两个身影，穿着灰色夜行衣，与屋顶瓦片颜色融为一体。

    他们呼吸绵长，几乎与夜风同频，显然是擅长潜伏的好手。

    气息中带着一股血腥煞气，与骷髅岛路数相符，一个永劫境九重，一个无相境二重。

    南面巷口阴影处，蹲着一个矮小身影，裹在宽大的斗篷里，看不清面容。

    此人气息最为诡异，时而微弱如虫蚁，时而驳杂混乱，手臂处隐约有黑色纹身轮廓。

    叶尘神识扫过时，此人似乎有所察觉，身体微不可察地僵硬了一瞬，随即恢复。

    “果然有古怪。”

    叶尘心中冷哼。

    这第三人，极可能就是钱掌柜提到的、手臂有黑色虫蛇纹身的不明身份者，多半与畸变浊族有关。

    他收回大部分神识，只留下一缕监视，对苏清雪道：

    “南面巷口那人，很可能就是三族渗透者。”

    “另外两处，是九幽府与骷髅岛的探子。”

    “他们今夜或许不会动手，但我们不能掉以轻心。”

    苏清雪点头，冰魄混沌剑已横放膝上，剑鞘未出，但森然寒气已隐隐透出。

    时间在寂静中流逝。

    子时过半，万籁俱寂，连城中喧嚣都已平息，只有远处偶尔传来几声犬吠。

    就在这时，南面巷口那矮小身影突然动了。

    他如同狸猫般窜出阴影，速度快得带出一串残影，却不是冲向混沌阁院落，而是拐进另一条小巷，消失不见。

    叶尘神识立刻追踪而去。

    只见那矮小身影在复杂巷弄中穿行，最终来到城北悦来客栈后墙。

    他并未进入客栈，而是蹲在墙根阴影处，从怀中掏出一枚黑色符箓，贴在墙面。

    符箓无声燃烧，化为缕缕黑烟渗入墙壁。

    片刻后，客栈二楼一扇窗户悄然打开，四道黑影鱼贯跃出，落在矮小身影旁。

    这四人皆穿着深色劲装，蒙面，只露出眼睛。他们手臂上，赫然都有相似的黑色虫蛇纹身，在黯淡月光下泛着诡异光泽。

    气息驳杂混乱，带着一种令人不适的扭曲感，修为最高者有无相境四重，其余三人也在无相境一二重。

    五人汇合，低声交谈几句，用的是某种音节古怪的语言，叶尘听不懂，但能感受到其中蕴含的恶意与急切。

    随后，五人再次动身，朝着混沌阁院落方向潜行而来。

    他们行动间悄无声息，仿佛融入夜色，显然擅长隐匿与刺杀。

    “来了。”

    叶尘传音给院落内所有人，“南面，五人，疑似畸变浊族，最高无相境四重。”

    “准备迎敌，尽量活捉一两个，问出口供。”

    静室门无声打开，叶尘与苏清雪闪身而出，落在院中。

    混元子、酒剑仙、星河、炎烈等人也迅速汇聚过来，个个神色凛然，兵器在手。

    星河低声道：“阵法已调整为困敌模式，他们一旦进入院落十丈范围，便会触发。”

    叶尘点头：“放他们进来，关门打狗。”

    话音刚落，五道黑影已如鬼魅般出现在院落南墙外。

    他们并未直接翻墙，而是其中一人取出一面黑色小旗，对着墙壁一挥。

    墙壁表面泛起水波般的涟漪，竟然出现一个可供人通过的缺口。

    五人鱼贯而入，缺口随即合拢。

    他们落入院中，脚踩青石地面，没有发出丝毫声响。

    为首的无相境四重蒙面人目光扫过寂静的院落，眼中闪过一丝疑惑。

    太安静了，连呼吸声都听不到。

    就在此时，院落四周陡然亮起刺目光华！

    无数阵纹从地面、墙壁、虚空中浮现，交织成一张巨大光网，将整个院落笼罩。

    光网急速收缩，朝着五人压迫而来。

    同时，重力陡然增加，空气变得粘稠如胶。

    “陷阱！”

    为首蒙面人厉喝一声，声音嘶哑难听。

    他双臂一震，黑色纹身光芒大放，一股污秽、扭曲、充满侵蚀性的能量爆发开来，试图冲垮阵法。

    其余四人也同时出手，或挥出黑色利爪，或喷吐腥臭黑雾，或掷出布满尖刺的黑色骨锥。

    但混沌阁布置的阵法乃星河结合混沌真意改良而成，岂是轻易可破。

    光网坚韧无比，在污秽能量冲击下微微晃动，却未破裂。

    重力束缚更是让五人动作迟滞。

    “动手！”

    叶尘低喝。

    炎烈率先冲出，手中长刀带着炽热火焰，斩向一名无相境一重的蒙面人。

    混元子剑光如虹，酒剑仙酒葫芦喷出漫天剑雨，分别缠住另外两人。

    星河操控阵法，不断变化光网形态，干扰敌人行动。

    苏清雪冰魄混沌剑出鞘，冰蓝剑光划破夜色，直取那名为首的无相境四重蒙面人。

    剑光所过之处，地面凝结冰霜，空气温度骤降。

    为首蒙面人冷哼一声，不闪不避，右手化为漆黑利爪，爪尖泛着幽光，悍然抓向剑光。

    嗤！

    剑爪相交，竟发出金铁摩擦般的刺耳声响。

    冰蓝剑气与漆黑爪芒激烈碰撞，冰屑与黑雾四溅。

    苏清雪身形微晃，后退半步。

    那蒙面人则爪子一颤，覆盖其上的黑芒被剑气消融少许，露出

    “好硬的爪子。”

    苏清雪眸光更冷，剑势一变，化为漫天冰晶雪花，笼罩蒙面人全身。

    叶尘没有立刻加入战团，他神识锁定那个最早出现的矮小身影。

    此人修为最弱，约莫永劫境九重，但身法诡异，在阵法与重力束缚下，竟如游鱼般滑溜，不断试图靠近院落中央的房屋，似有特殊目的。

    “想搞破坏？”

    叶尘一步踏出，缩地成寸，瞬间出现在矮小身影面前，右手食指点出，指尖灰芒凝聚。

    矮小身影大惊，身形暴退，同时张口喷出一股腥臭黑烟。

    黑烟蕴含剧毒与腐蚀性，寻常修士沾之即溃。

    叶尘不避不让，混沌领域展开，黑烟进入领域范围，立刻被混沌气流分解、吞噬、湮灭，未能伤他分毫。

    他指力不变，点向矮小身影胸口。

    矮小身影避无可避，眼中闪过狠色，双臂交叉格挡，手臂上黑色纹身骤然亮起，皮肤下仿佛有无数虫子在蠕动。

    指力击中双臂。

    没有巨响，只有一声沉闷的噗嗤声。

    矮小身影双臂瞬间扭曲变形，黑色纹身光芒炸裂，皮肤破裂，渗出粘稠黑血。

    他惨嚎一声，倒飞出去，撞在阵法光网上，又被弹回地面，蜷缩抽搐，气息萎靡。

    叶尘抬手虚抓，混沌气流化为锁链，将矮小身影捆得结结实实，封印其修为，扔到一旁。

    此时，其他几处战斗也接近尾声。

    炎烈以伤换伤，一刀斩断对手兵器，随后火焰刀罡破开护体黑雾，将其劈成两半，黑血洒落，尸体迅速干瘪腐烂，散发出恶臭。

    混元子剑法老辣，找到对手一个破绽，剑光穿透其咽喉。

    对手捂着脖子倒地，黑血汩汩涌出，挣扎几下便不动了。

    酒剑仙剑雨困住对手，寻隙一剑刺入其心口，剑气爆发，搅碎内脏。

    对手当场毙命。

    苏清雪与那无相境四重蒙面人的战斗最为激烈。

    蒙面人实力强横，黑爪凌厉，污秽能量不断侵蚀剑光。

    但苏清雪剑法精妙，冰寒剑气克制其污秽，加之阵法辅助，逐渐占据上风。

    她一记冰封千里，冻住蒙面人半边身体，随即冰魄混沌剑刺向其眉心。

    蒙面人狂吼，额头黑色纹身裂开，射出一道扭曲黑光，击偏剑尖。

    他趁机挣脱冰封，转身欲逃。

    “留下吧。”

    叶尘的声音在耳边响起。

    一只覆盖着灰芒的手掌后发先至，按在蒙面人背心。

    蒙面人如遭雷击，护体黑雾瞬间溃散，脊椎传出碎裂声。

    他喷出一口夹杂内脏碎块的黑色污血，向前扑倒，被叶尘同样以混沌锁链捆住。

    战斗从开始到结束，不到半盏茶时间。

    五名来袭者，两死三擒。

    院落中弥漫着血腥味与一种令人作呕的腐烂气息。

    叶尘挥手打出几道混沌真火，将两具尸体焚化，连灰烬都彻底湮灭，不留痕迹。

    随后，他目光落在被擒的三人身上，尤其是那无相境四重的蒙面人。

    “说吧，你们是谁，受谁指使，潜入万法星城有何目的？”

    叶尘声音冰冷。

    蒙面人抬起头，蒙面巾下露出一双充满怨毒与疯狂的眼睛，嘶声道：

    “低等生灵……你们……终将被吞噬……净化……”

    他说的是真界通用语，但发音古怪，语句断续。

    叶尘懒得多问，直接施展搜魂术。

    神识强行侵入对方识海。

    蒙面人识海一片混乱污浊，充斥着扭曲的影像与疯狂的嘶吼。

    叶尘看到了一些破碎的画面：

    无尽的黑暗虚空，蠕动变化的巨大肉瘤，无数形态怪异的生物在其中挣扎嘶嚎；

    还有真界边缘，界壁裂开细微缝隙，一些黑影悄然潜入；

    以及万法星城的简易地图，标注了几个地点，其中就有悦来客栈和混沌阁院落位置。

    最后，他捕捉到一道模糊的指令：

    “探查……真界盟……猎杀……潜力目标……制造混乱……”

    而他们此次夜袭的目标，赫然就是叶尘这个“真界盟新兴势力代表、混沌道主传人”。

    搜魂结束，蒙面人眼神彻底涣散，口鼻流出黑血，气绝身亡。

    其识海早已被污染扭曲，搜魂加速了死亡。

    叶尘又如法炮制，对另一名擒获者搜魂，得到的信息大同小异。

    确认了这伙人确系畸变浊族渗透者，奉命潜入万法星城收集情报并伺机刺杀联盟内有潜力的年轻强者，制造恐慌。

    至于那个矮小身影，识海更加脆弱，搜魂得到的有效信息更少，只知其是一名被畸变浊族力量侵蚀控制的真界本土修士，沦为爪牙。

    将三具尸体也焚化处理后，院落恢复平静，但气氛更加肃杀。

    “三族渗透，比我们预想的更深入，更大胆。”

    混元子沉声道。

    叶尘点头：“此地不宜久留。”

    “星河，立刻销毁院落内所有可能遗留的痕迹。”

    “炎烈，集结所有人，一刻钟后，我们连夜离开万法星城，直接返回太一界。”

    “是！”

    众人应声，迅速行动。

    一刻钟后，混沌阁一行十余人悄然离开院落，借着夜色掩护，朝着城西传送广场疾行。

    他们并未退租，以免引起注意。

    星河在院落内留下了几道迷惑性阵法，即便有人探查，短时间内也难以发现他们已离开。

    传送广场即便在深夜，也有零星修士往来。

    叶尘支付了高昂费用，直接包下一座前往太一界邻近星域的远程传送阵。

    光华闪过，一行人消失在了万法星城。

    就在他们离开后约莫半个时辰，数道黑影出现在混沌阁院落外。

    正是九幽府与骷髅岛的盯梢者。

    他们察觉院落内许久没有动静，心中起疑，冒险潜入查看，却发现早已人去楼空，只留下空荡的房屋与残余的阵法波动。

    “跑了？”

    九幽府那名无相境一重黑袍人面色难看。

    “看来是察觉到了什么，或者……遇到了别的麻烦。”

    骷髅岛的无相境二重黑衣人蹲下身，手指捻起一点未被混沌真火彻底湮灭的黑色灰烬，放在鼻尖嗅了嗅，脸色微变。

    “有股令人作呕的腐朽味……不是我们的人，也不是九幽府的路数。”

    两人对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。

    他们不敢久留，迅速撤离，将消息传回各自势力。

    而此时的叶尘等人，经过数次传送中转，已远离归墟界，踏上了返回太一界的路程。

    星夜兼程，归心似箭。

    接下来的重心，将是全力提升，应对那迫在眉睫的暗浊大劫。