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“线上数据可能好查，但线下核实太难了。我们在这边没人啊，现在不知道内鬼是谁，NCB和警局那边，谁都不可信。”
凌皓话锋一转。
“而且这次还有个Criaster平台的侦探和我同台竞争查案，我要是输了，就得在全网侦探论坛公开承认技不如人。”
陆秋雨语气淡漠道：“那是你输，跟我有什么关系？”
“丢的是咱们特案组的脸面，你本来就是特案组的核心成员，一荣俱荣一损俱损，哪能独善其身？”
“靠！我全程压根没参与这次跨国办案，锅从天上来是吧？”
“外人谁知道你有没有参与？”
电话另一端，陆秋雨揉着发胀的太阳穴，额角挂满看不见的黑线。
“服了好吧，我服了！每次都要我跟奶妈一样兜底擦屁股。”
“给我半天时间，绝对把筛查名单发给你。而且我预判，这份筛查出来的名单上，大概率只有一个人。”
……
同一时间，曼谷市中心。
当地顶级艺术中心内，一场盛大的国际当代画展正在对外开放。
整座大厅设计极具高级极简风，通体以纯白墙面搭配浅灰哑光地面，线条干净利落。
高挑的落地玻璃引入柔和自然光，均匀洒落，精准笼罩每一幅陈列画作。
展厅内人流量适中，并不嘈杂。
来往宾客皆是穿戴精致，大多是外国名流、艺术收藏家与资深画师。当然，也有不少暹罗本地名流。
某展厅。
相比起其他展厅，这儿显得要萧条一些，人流量没那么大。
一名身着黑色西装的男人，正站在一幅画作旁。
他看起来四十余岁，发丝打理得一丝不苟，指尖戴着一枚简约的银色戒指。
面对围在画前的一众参观者，他唇角噙着浅笑，正介绍自己的作品。
“这幅《旧日暮色》，是我耗时整整一年完成的复古作品。”
“整张画作摒弃了市面上鲜艳浮夸的工业颜料，全程采用绝版手工颜料创作。”
“我偏爱复古沉敛的色调，相比于量产的现代颜料，老旧的绝版颜料色泽更厚重、层次更细腻，能够完美烘托出暮色落幕、往事沉寂的氛围感。”
“也是这份独一无二的复古质感，赋予了这幅画独特的生命力。”
周围宾客纷纷点头附和，低声赞叹。
短暂的停顿过后，纳森收回目光，从容转向身侧另一幅风格截然不同的画作。
这幅画色调暗沉压抑，构图锋利尖锐，和方才温润复古的《旧日暮色》形成强烈反差，冲击力十足。
周围的宾客纷纷移步，目光尽数落在画作之上，安静等候讲解。
“相较于上一幅的温柔复古，这幅作品偏向写实暗黑风格。我想通过浓烈且厚重的色彩，诠释人性深处藏匿的晦暗与挣扎……”
他正细致讲解着画作的创作理念与构图巧思。
忽然，口袋里的手机细微震动起来。
震动频率急促且规律，明显是专属备注的来电。
纳森语速微顿，脸上儒雅的笑意不变，眼底却飞快掠过一丝紧绷。
他侧头垂眸，余光扫过手机屏幕。
看清来电人名字的瞬间，他胸腔微沉，悄然深吸了一口气，压下心底翻涌的烦躁。
他收回目光，面向周遭宾客，微微欠身。
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“抱歉各位，临时有一通紧急电话，我失陪片刻。”
话音落下，他利落转身离开展厅。
露天走廊处，站着一名满脸焦灼的中年男人。
男人眉眼紧绷，双手插兜，来回踱步，浑身透着浮躁与急迫，和周遭雅致的艺术氛围格格不入。
他正是纳森的专属艺术品经纪人，也是和他捆绑所有身家，荣辱与共的合作伙伴。
不等纳森开口，经纪人立刻快步迎上，压着嗓音，语气急促又沉重。
“纳森，那幅压箱底的画完成了吗？”
“那是我们赌上一切的翻身仗，是我们倾尽所有资产砸进去的豪赌。一旦失败，我们两个人彻底一无所有，再也没有翻身的机会。”
艺术行业从来现实又残酷。
当下艺术品市场竞争内卷到极致，流量为王。
没有名气、没有话题度的画师，哪怕画功再顶尖、作品再精致，也无人问津，卖不出分毫高价。
市面上绝大多数小众画师，终其一生默默无闻，唯有死后凭借舆论话题，作品才会被资本炒作升值。
在这个时代，画师的流量与话题，远比画功本身更加值钱。
纳森神色平淡，褪去了面对宾客时的温润温柔，眉眼间多了几分疲惫与麻木。
他微微颔首，语气不疾不徐。
“作品已经完成得差不多了，我原本打算留到下一场个人专属画展，再正式展出问世。”
“没有下一场了。”
经纪人立刻打断他，眉头死死皱紧，语气愈发焦灼。
“这场画展结束，如果还炒不出热度，卖不出几幅作品，我们的资金链会彻底断裂。”
“不会再有机构愿意给我们投资，我们也没有资金筹办下一场画展。”
“今天必须把那幅压轴新作的话题炒起来！只要有了热度和话题度，我们才能拿到新一轮投资，才有后续的一切，你懂吗！”
纳森沉默不语，薄唇微抿，眼底掠过一丝阴霾。
经纪人话锋骤然一转，想起至关重要的事。
“对了，那批颜料还有剩余吗？”
“哪怕只剩一点点碎屑，都价值不菲。这颜料成本太夸张，但凡有剩余，转手卖掉也能回笼不少资金，缓解我们的压力。”
纳森轻笑一声，笑意冰冷又无奈，带着一丝近乎癫狂的自嘲。
“没了，一丁点都不剩。创作的时候堪堪够用，甚至还差一点，我勉强调色补齐，才完成了作品。”
“说实话，这颜料定价太过离谱。贵到我都想亲自潜入埃及，偷偷挖掘地下残存的木乃伊。”
“比起耗费心血画画，倒卖绝版原材料，反而比创作艺术品更赚钱。”
说完，他敛去眼底所有晦暗，侧身准备折返展厅。
“行了，我先回去。展厅里还有不少宾客等着，我不能缺席。”
经纪人立刻伸手拦住他。
“等一下！”
“既然那幅封神新作已经完工，干脆今天这场普通画展直接停掉！”
“我们直接当众官宣新作问世的消息！”
“只要新作话题引爆，今天展厅里所有展出的旧作，价值都会跟着翻倍！”
他呼吸微促，压着嗓音低吼。
“运气好的话，画展结束，你所有作品的价值，翻十倍、二十倍都不是问题！”