祁闻毓策马走在最前面，官道两旁的柳树飞速后退，河风灌进袖口，将他衣袍吹得猎猎作响。
他不话，护卫们也不敢出声，一行人沉默地疾驰，只有马蹄踏在黄土路上的闷响。
行至半路，一个护卫策马靠近，低声问道：“王爷，是否先回府等消息？暗卫那边一有进展，就会立刻来报。”
祁闻毓勒住马，缰绳在手中猛地收紧，马儿打了个响鼻，前蹄刨了两下地面。
护卫们纷纷停下，等着他的命令。
祁闻毓沉默了片刻，目光望着前方分岔的路口。
“你们先回府。”
“有消息等本王回来再汇报。”
护卫愣了一下：“那王爷您？”
“本王进宫一趟。”
祁闻毓拉了拉缰绳，朝皇宫方向跑去。
护卫们面面相觑，看着他笔直的背影越走越远，消失在宫道的尽头。
谁也不敢问为什么，带着队伍往雍王府方向去了。
祁闻毓走得很快。
母妃那边应该已经收到消息了，他应该去报个平安，免得她担心……
*
永宁宫里，贵妃刚刚收到了消息。
「雍王于柳莺河畔遇刺」
「疑似匪徒余党所为」
几个关键词像针一样扎进她的耳朵里。
她坐在软榻上，脸色铁青，手边的茶盏被她“砰”地摔在地上，瓷片四溅。
瑶琴吓得跪了一地。
“反了！都反了！”
贵妃的声音发颤，“天子脚下，光天化日，居然有人敢行刺王爷！京兆尹不知都在忙些什么！竟能出这种事！”
贵妃话音刚，就听到一声：
“母妃。”
祁闻毓大步走进殿内，衣袍上还沾着几点血迹，但整个人看上去安然无恙。
他走到贵妃面前，单膝跪下：“儿臣给母妃请安。”
贵妃一把拉住他的手，上下打量了好几遍，确认他没有受伤，才长长地出了一口气。
眼眶红了，嘴唇哆嗦着，想骂又舍不得骂，最后只憋出一句：“你这个不省心的东西，是要吓死本宫吗？”
“这您可怪不到儿臣头上，这是别人要杀我。”
“所幸儿臣无恙，母妃放心就是。”
“放心？本宫怎么放心！”
贵妃站起来，在殿内来回踱步，“自从领了差事，你身边的危险就没断过……这次是匪徒余党，下次呢？下下次呢？你身边就那么几个人，够干什么的？本宫要给你加派人手，从今天起，你走到哪儿都有人跟着，不许单！”
祁闻毓跪在地上，听着母妃连珠炮似的话，嘴角微微弯了一下。
“母妃得对。”
他抬起头，目光不经意地扫过殿内的暗处，“儿臣身边确实缺人手。”
贵妃的步子顿了一下。
她看着儿子，发现了他的动作。
殿内安静了一瞬。
“母妃身边的沉璧就不错。”
祁闻毓的声音听起来很随意，“之前剿匪也多亏了她，身手好，人也机灵。不如——就她吧？”
贵妃盯着他看了几息。
祁闻毓面不改色，目光坦然，但耳根有一点不太明显的红。
贵妃在心里叹了口气。
这个傻儿子，连要个人都要得这么拐弯抹角。
陆沉舟手底下哪个暗卫不是千挑万选出来的？
他偏偏要点沉璧。
那点心思，简直没眼看。
“随你。”贵妃转过身，不再看他，“沉璧。”
宁馨从暗处走出来，单膝跪地。
“从今天起，你就跟着雍王吧。”
贵妃的语气淡淡的，听不出情绪，“好好当差，别给本宫丢人。”
“是。”
宁馨低着头，声音平稳，“属下遵命。”
贵妃没有再什么，摆了摆手，转身进了内殿。
瑶琴连忙跟上去，殿帘下，将内外隔成两个世界。
殿内只剩下祁闻毓和宁馨。
祁闻毓站起身来，低头看着跪在地上的她。
她还是那副样子……恭谨、疏离。
好像被调到雍王府跟调到其他地方没什么区别。
“那你……”
祁闻毓发现自己嗓子有点紧，清了清才续上后半句，“跟我走吧。”
“是。”
宁馨站起来，跟在祁闻毓身后，两人一前一后走出永宁宫。
秋风吹过宫道，将她的衣角吹得微微扬起。
*
雍王府，书房。
门关上的一刻，祁闻毓忽然觉得这间书房变了。
应该是多了个人，空气就变得不一样了。
宁馨站在书房中央，身姿笔直，目光平视前方，等着他的下一个命令。
祁闻毓走到书案后坐下，拿起桌上的茶盏，发现是空的，又放下了。
他发现自己心跳得有些不稳。
深吸一口气，稳了稳心神。
“既然跟了本王，那先改名吧。”
祁闻毓开口，声音比平时低沉了一些。
宁馨单膝跪下，垂首道：“属下请王爷赐名。”
祁闻毓看着她跪下的动作，眉头微微一皱。
“起来。”
他，“以后如无必要，无需下跪。”
宁馨抬头看了他一眼，目光里有一丝极淡的意外，但很快敛去，站起身来。
“还有……在本王这儿，你就不必处处隐在暗处了。”
祁闻毓，“跟在我身边当个普通护卫吧。”
他顿了顿，手指在书案上轻轻敲了两下。
“然后……”他的声音放低了些，像是怕惊动什么，“还是改回原来的名字吧。宁馨——是吗？”
两个字从他嘴里出来，和从别人嘴里出来不一样。
他的声音低沉，尾音微微上扬，像是在确认一个发音，又像是在品味这两个字的味道。
宁馨抬头看了他一眼。
只是一眼，但那双沉静如水的眼睛里，有什么东西微微动了一下。
被她这么一看，祁闻毓的心猛地跳了一下，跳得又快又重，像是有人在胸口擂了一面鼓。
祁闻毓用力按了按心口。
书房里安静极了，安静得能听见窗外竹叶被风吹动的声音。
“王爷。”
门外传来护卫的声音，打破了这一瞬的微妙。
祁闻毓脸色微微一变——
是杨护卫的声音，大概是暗卫那边有消息了。
他迅速收敛了神色，站起身来，唤宁馨：
“跟我来吧。”
然后大步走向门口。
宁馨跟在他身后，三步的距离，不远不近。
……
地牢在王府最深处，沿着一条长长的石阶往下走，空气越来越潮湿，光线越来越暗，最后只剩下墙上火把跳动的光影。
转过最后一个弯道，一股潮湿腐烂的气味扑面而来……
霉味、铁锈味、还有不清道不明的酸臭味混在一起，像一堵无形的墙。
祁闻毓的眉头微微皱了一下，下意识偏头看了一眼身后的宁馨。
她面色如常，连呼吸都没有变，像是走进了一间再普通不过的屋子。
祁闻毓收回目光，心里某个角轻轻松了一下。
她果然和别的姑娘不一样。
“王爷。”
暗卫从阴影中走出来，单膝跪地，“人带回来了，在地牢最里面。”
“是个负责断后的，属下在半道上把他截回来的，没惊动其他人。”
“但另外几个跟丢了，进了一个巷子就没了踪影，属下怕打草惊蛇，没有继续追。”
祁闻毓摆了摆手：“罢了，有个活口也行。起来回话。”
暗卫站起身，退到一旁，为祁闻毓让出路来。
地牢最里面的刑房，铁栅栏后面，一个黑衣人被铁链锁在木桩上。
他低着头，头发散乱地遮住了脸，浑身是伤，血从破口处一滴滴在地上，积了一摊暗红。
祁闻毓在铁栅栏外站定，打量了那人片刻。
“把他泼醒。”
侍卫提来一桶凉水，兜头泼了下去。
黑衣人的身体猛地一颤，像被电击了一样，剧烈地咳嗽了几声，艰难地抬起头来。
他的脸被血污糊得看不清本来面目，但那双眼睛……狠戾、警惕，像一头被逼到绝路的野兽。
祁闻毓看着那双眼睛，不紧不慢地开口：“谁派你来的？”
黑衣人死死盯着他，嘴唇动了动，声音嘶哑得像砂纸刮过铁皮：“你……杀了我们当家的……我要为当家的报仇……”
祁闻毓挑了挑眉。
“哦？”
他的语气里带着一丝玩味，“你是过山虎的哪个亲戚？还是手下？跟的哪个副当家？”
黑衣人咬着牙，不再回答。
祁闻毓等了几息，刑房里安静得能听见火把燃烧的噼啪声。
“你要么杀了我。”
黑衣人的声音从牙缝里挤出来，带着一种视死如归的决绝。
祁闻毓笑了。
那笑容不冷不热，甚至带着几分漫不经心，但不知为什么，在黑衣人眼里，比刀还冷。
“你以为抓你来……是为了杀了你？”
祁闻毓歪了歪头，神色难辨，“死多容易。一刀下去，疼一下，什么都不知道了。但活着……”他顿了顿，“活着的好处……就多了”
黑衣人的瞳孔微微缩了一下，但很快恢复了那种死硬的神情：
“你休想从我嘴里套出什么。我什么都不会的。”
“不用你开口。”
祁闻毓转过身，背对着他，声音轻描淡写得像在今晚吃什么，“你只要在我雍王府就够了。”
黑衣人一愣，没料到他是这个反应。
“卸了他的下巴。”
祁闻毓对身边的侍卫，语气平淡得像在吩咐一件微不足道的事，“断了他的手筋脚筋。让他活着。”
“是。”
侍卫应声上前。
黑衣人终于变了脸色，挣扎着想要挣脱铁链，铁链哗啦啦地响，却纹丝不动。
他的嘴被掰开，下巴被卸了，骨节错位的声音在刑房里格外清晰。
然后是手筋、脚筋——每一下都带着撕裂的闷响，黑衣人的惨叫被卸掉的下巴堵在喉咙里，变成一种含糊的、野兽般的嘶吼。
宁馨站在一旁，自始至终没有移开目光，也没有任何多余的表情。
她的手安静地垂在身侧，呼吸平稳，像是在看一场与自己无关的戏。
祁闻毓没有看行刑的过程。
他的目光在黑衣人散在地上的衣襟上——
那里露出了一个角，像是藏着什么东西。
他蹲下身，两指探入黑衣人怀中的暗袋，夹出了一块木牌。
木牌不大，比铜钱大不了多少，边缘磨损得发白，显然被随身带了很久。
牌子上没有任何文字，只有一个图案——线条粗粝，似是一朵花，又像是一只展翅的鸟，刻工粗糙，却有一种不出的诡异。
黑衣人看到那块木牌被祁闻毓捏在指尖，瞳孔骤然放大。
他的身体猛地向前挣去，铁链绷得笔直，嘴里发出含混的嘶吼，眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来。
祁闻毓捏着那块木牌，在火光下慢慢转了半圈，嘴角弯起一个弧度。
“哟，意外收获？”
“嗯，可以……有这个东西就够了。”
他将木牌收入袖中，站起身来，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘。
“走吧。”他对宁馨，声音恢复了平时的温度。
宁馨微微颔首，跟在他身后，沿着石阶往上走。
身后，黑衣人的嘶吼声越来越远，最终被厚重的铁门隔绝在地底。
……
回到地面上时，天已经快黑了。
秋风吹过回廊，带着桂花的香气，将地牢里带出来的那股腐朽气息吹散了大半。
祁闻毓走在前面，忽然开口：“刚才那些，有没有吓到你？”
“没有。”
宁馨的声音从后面传来，平稳如常，“属下在暗卫营见过比这更甚的。”
祁闻毓的脚步顿了一下。
他想起陆沉舟过的那些话：暗卫营的考核、训练、挑选，每一个字眼背后都是常人难以想象的残酷。
他忽然不想知道她到底见过什么了。
“那个黑衣人，绝不是匪徒的人。”
宁馨主动开口，声音不大。
祁闻毓从袖中取出那块木牌，在指尖摩挲了一下。
“嗯，他们明显是训练有素的死士。”
“怕是有人……急着让我死了。”
宁馨知道，那些人是太子派来的，没想到祁闻毓反应这么快，还有了应对策略。