季仓敛息凝神，将控火术催至极致，神识化作缕缕细丝探入丹炉之中，一丝不苟地感应着内里的每一分变化。

    

    第一炉，炼的是侧重防护的变体丹，成了三粒，品质平平。

    

    第二炉，改炼侧重宁神的变体，成了两粒，还有一粒在凝丹时药力相冲，直接化作焦糊废渣。

    

    季仓并不气馁，细细琢磨失败原委，调整了火候大小与药材投放的次序。

    

    第三炉，他尝试将两种思路合二为一，炼制一种更为“均衡”的避瘴丹。

    

    一个时辰后，炉盖揭开，四粒淡青色、表面隐有云纹的丹药飞出，落入早已备好的玉瓶之中。

    

    季仓取出一粒，先以神识细细探查，瞧不出什么瑕疵，又小心刮下些粉末，以灵力包裹送入口中。

    

    粉末化开，一股清凉之意顿时从喉间蔓延开来，迅速流向四肢百骸，先前因瘴气侵蚀而产生的轻微眩晕与灵力滞涩，竟有了明显缓解。

    

    “成了！”季仓眼中闪过一抹喜色。

    

    他将新炼成的避瘴丹命名为“青玉避瘴丹”，依侧重不同，分为“防护型”、“宁神型”与“均衡型”三种，因对症下药，效果比市面上通行的避瘴丹至少要强上五成。

    

    有了这套丹药，在毒瘴区能停留的时间与自身安全，都将大大提升。

    

    “明日，再往里探探。”季仓收好丹药，目光投向瘴气缭绕的深处。

    

    ……

    

    黎明时分，灰绿色的毒瘴在熹微晨光里泛着诡异淡芒。

    

    季仓立于瘴区边缘，服下一粒新炼的均衡型“青玉避瘴丹”。

    

    丹药入腹，熟悉的清凉之意迅速扩散，在体表形成一层极淡的灵力薄膜。

    

    很快，瘴气那刺鼻味道明显淡了许多，令人头晕脑胀的侵蚀感也大为减轻。

    

    青墨静立身侧，颈侧青纹在晨光中隐隐发亮。

    

    十头青玉鹿安静地站在后方，经过一夜休整，个个精神饱满。

    

    它们已然完全接纳了青墨这位新首领，也默认了季仓这位“二首领”的存在。

    

    “开始吧。”季仓向青墨传去一道意念。

    

    青墨会意，昂首发出一声短促鹿鸣。

    

    十头青玉鹿立刻分散开来，呈扇形朝着瘴区深处行进。

    

    它们走得不快，每一步都透着小心，鹿耳不时轻转，捕捉着周遭任何细微的响动。

    

    深入瘴区约三里后，走在最前头的一头青玉鹿停下脚步，原地踏了几步，扭头朝青墨的方向低鸣两声。

    

    青墨会意，快步上前，季仓紧随其后。

    

    这是一片相对干燥的岩坡，几块巨大的灰黑色岩石半埋土中。

    

    岩石缝隙间，一株通体暗紫、叶片边缘生着细密锯齿的灵植静静生长，顶端结着三枚拇指大小、形似桑葚的紫色果实。

    

    “紫纹锯齿草，看这成色，少说也有五百年了。”季仓眼睛一亮。

    

    这种灵草性属阴寒，是炼制几种解毒丹与阴属性丹药的辅材，不算顶珍贵，但胜在年份足够。

    

    青墨上前，以鹿角轻触灵草根部，确认无毒无害后，才示意季仓采摘。

    

    季仓小心取出玉铲，连根带起一小撮泥土，装入特制的玉盒封好，那三枚果实也单独用一只小玉瓶盛放。

    

    “继续。”季仓收好玉盒，心情颇佳。

    

    有了鹿群在前探路预警，效率果然不同。

    

    若让他自己在这茫茫瘴气中摸索，找到这株紫纹锯齿草恐怕得花上半天工夫，还得时刻提防可能潜伏的毒虫或妖兽。

    

    接下来一个时辰，鹿群又陆陆续续发现了四处有价值的灵植，季仓一一小心采收，心中对“鹿群效应”的妙处越发感慨。

    

    这些灵植要么生长在极其隐蔽的角落，要么位于险恶难近之处，若非鹿群带路，根本寻不着。

    

    日头近午时，鹿群来到了一片湿滑的泥沼边缘。

    

    前方是一片方圆数十丈的黑色泥沼，表面不断“咕嘟咕嘟”冒着气泡，散发出浓烈刺鼻的腐臭气息。

    

    泥沼中央稀稀拉拉长着几丛枯黄的水草，一派死气沉沉。

    

    领头的青玉鹿在泥沼边缘停下，不安地踏着蹄子，向后方发出低鸣。

    

    青墨上前，低头嗅了嗅泥沼边缘那黑乎乎的泥土，随即猛地抬头，向季仓传递来一阵强烈的警示情绪。

    

    危险！有剧毒！

    

    季仓神色一凝，他能感觉到，这片泥沼散发出的毒气远较周围弥漫的瘴气更为浓烈凶险。

    

    “绕过去。”他当机立断。

    

    鹿群立刻转向，沿着泥沼边缘小心翼翼地绕行。

    

    走了约百丈，前方出现一片乱石滩，嶙峋碎石之间，隐约能瞥见几株灵植的轮廓。

    

    青墨再次停下了脚步。

    

    这一次它并未发出警示，而是将注意力紧紧锁定在一块半人高的灰色岩石后方。

    

    季仓顺着望去，只见岩石后方地面上，散落着几片灰绿色的鳞片，每一片都有巴掌大小，边缘锋锐，在昏暗光线下泛着幽光。

    

    “是蛇类妖兽蜕下的皮。”

    

    从这鳞片的大小推断，此蛇身形至少在三丈开外，很可能是二阶妖兽。

    

    更何况，能在这种毒瘴环境中生存的蛇类，十有八九身含剧毒。

    

    他示意鹿群放慢脚步，自己则悄然将三张“冰针符”扣在掌心，随时准备激发。

    

    绕过那块岩石，前方的景象让季仓瞳孔骤然收缩。

    

    乱石滩中央，一株约莫三尺高的小树孤零零地生长着。

    

    树身呈暗红色，枝干虬结盘绕，叶片稀疏，但每一片都泛着金属般的冷硬光泽。

    

    最引人注目的是树顶挂着三枚拳头大小、通体赤红、表面蜿蜒着金色纹路的果实，正散发着淡淡的的温热气息。

    

    “土炎果！”季仓心中一凛。

    

    土炎果，二阶上品灵果，兼具火土双属性，直接服用可强健体魄、增进对火土属性灵力的亲和，更是炼制“地炎丹”、“固元丹”等数种珍稀丹药不可或缺的主材。

    

    一枚成熟的土炎果，在坊市间至少能卖出五千灵石！

    

    而眼前竟有三枚，更别提这株土炎果树本身也价值不菲，若能设法移栽成功，便是源源不断的产出……

    

    然而。

    

    土炎果树下方那片浓郁的阴影里，正盘踞着一条通体灰绿、背上生有暗红色环状条纹的巨蟒。

    

    巨蟒身躯有水桶般粗细，盘绕起来宛如一座灰绿的小山，三角形的蛇头微微昂起，一对幽绿色的竖瞳冰冷地注视着这群不请自来的闯入者。

    

    二阶后期妖兽——毒瘴蟒！