马车一路疾驰回安远侯府。
沈昭宁下车时，膝下早已麻透，脚刚落地，身子便狠狠一晃。
青杏吓得脸色发白。
“小姐！”
沈昭宁没有让她扶，只死死护着掌心里的瓷瓶，几乎是撑着一口气，径直往沈长衍的院子去。
谢知微听见动静，从屋里快步迎出来。
一看见沈昭宁，她脚步便猛地顿住。
沈昭宁衣裙湿透，鬓发散乱，脸色白得几乎没有一点活气。可她像是完全不觉得疼，也不觉得冷，只抬手将那只瓷瓶递出去。
“陆大夫。”
她嗓音沙哑。
“快给哥哥喂药。”
谢知微眼圈一下就红了。
陆谨言很快接过药，化开后喂进沈长衍口中。
屋里一时静得只剩细微的呼吸声。
沈昭宁站在榻边，目光一瞬不瞬地落在沈长衍脸上，连指尖都在发颤。
不多时，陆谨言重新诊过脉，终于低声道：
“压住了。”
沈昭宁怔怔看着他。
她紧绷了一整夜的那口气，终于松了。
可下一瞬，她眼前骤然一黑，整个人直直往后倒去。
“昭宁！”
谢知微扑过去接住她。
沈昭宁倒在她怀里，额头烫得吓人。
这一烧，便烧到了第二日天将明。
中间她醒过两回，唇边反反复复只剩一句：
“哥哥……”
谢知微握着她的手，一遍遍哄她。
“长衍没事，药喂下去了，脉象也稳住了。”
“昭宁，你睡一会儿。”
直到晨光透过窗纸落进来，沈昭宁身上的热才慢慢退下去。
她睁开眼时，屋里只燃着一盏残灯。
谢知微守在榻边，一夜未合眼，眼睛红得厉害。
沈昭宁怔了片刻，第一句话仍是：
“哥哥怎么样？”
谢知微立刻俯身。
“一切正常，陆大夫刚看过，脉象还稳着。”
沈昭宁闭了闭眼。
片刻后，她撑着手臂便要起身。
谢知微忙按住她。
“你做什么？”
沈昭宁嗓子哑得几乎不像自己的。
“扶我起来。”
谢知微脸色一变。
沈昭宁垂下眼。
“等下还要去方府。”
“昭宁。”
谢知微握住她的手。
“不要再去了。”
沈昭宁没有说话。
谢知微强忍了一夜的情绪终于压不住，眼泪一下落了下来。
“你昨日回来时是什么样子，你自己不知道吗？衣裳全湿了，膝盖连站都站不稳，手里还攥着那只药瓶，怎么都不肯松手。”
她喉间哽住。
“我看着你那样，心里受不了。”
沈昭宁垂着眼，指尖轻轻蜷了一下。
谢知微咬牙道：
“我们去求陛下，去告发顾清漪。她拿救命的药逼你低头，逼你去方府为妾，难道这样的事还不能告吗？”
沈昭宁轻轻摇头。
“告不了。”
谢知微怔住。
沈昭宁抬眼看她，唇色仍旧苍白，可眼神已经清醒下来。
“她只要说，那是顾家的续命秘药，不肯外传，谁能逼她交出方子？”
她顿了顿。
“更何况，满院子的人都听见了，是我自己求她的。”
谢知微脸色一白。
沈昭宁反握住她的手。
“若真逼急了他们，他们毁了方子，哥哥怎么办？”
屋里一下静了。
谢知微死死攥着她的手，指节都泛了白。
“那我替你去。”
沈昭宁一怔。
谢知微一字一句道：
“我替你去方府。罚跪也好，挨骂也罢，我都可以。昭宁，你别再去了。”
她声音哽住。
“若长衍醒来，知道他唯一的妹妹被人这样折辱，他得心疼成什么样子？”
沈昭宁眼睫轻轻颤了一下。
“他们不会让你去。”
谢知微急道：“怎么不会？”
“因为顾清漪要折辱的是我，方承砚要逼回去的也是我。”
沈昭宁看着她。
“你去了，他们连方府的门都不会让你进。”
谢知微一时说不出话。
沈昭宁慢慢垂下眼。
“我不是去求下一颗药。”
“我是去找方子。”
谢知微喉间一哽。
沈昭宁指尖慢慢攥紧被角。
“知微姐姐，我已经错过哥哥三年了。”
那三年里，她困在自己的痛苦里，从来没有想过，哥哥或许还活着。
她闭了闭眼。
若她早一点去找他，若她没有把所有心思都耗在方承砚身上，若她早一点……
后面的念头，她不敢再想。
沈昭宁重新看向谢知微。
“这一次，哪怕是爬，我也要爬进方府，把方子拿出来。”
谢知微再也忍不住，低声哭了出来。
“可长衍若醒来，知道你这样，他绝不会答应。”
“所以不能让他知道。”
沈昭宁握紧她的手。
“知微姐姐，帮我瞒住他。”
谢知微怔怔看着她，指尖一点点收紧。
半晌，她才哑声道：
“若他问起你呢？”
沈昭宁低声道：
“就说我出城替他找救命药材了。”
谢知微闭了闭眼。
“可你在方府，真的能瞒得住吗？”
沈昭宁轻轻扯了一下唇角。
“方承砚不敢真的让我做妾，也不会让方府发生的事情传出去。”
谢知微一怔。
沈昭宁声音很轻，却很笃定。
“至少现在不敢。”
“昨日朝堂之上，陛下才亲口说哥哥功不可没。我仍是安远侯府的嫡女。”
沈昭宁继续道：
“他们可以借这件事羞辱我，却不敢真的把它坐实到明面上。”
她停了一瞬，指尖一点点收紧。
“这是他们给我的羞辱，也是我唯一能靠近方子的机会。”
谢知微死死攥着她的手，沈昭宁却慢慢回握住。
“知微姐姐，我已经让程砺守在方府外。”
“一有药方的线索，他会接应我离开。”
谢知微看着她，终究再说不出阻拦的话。
天光已经彻底亮了。