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    正月初三，《南华日报》第三版登了一张照片。

    照片拍的是耀华力路的路口，一个穿黑布褂子的暹罗族青年站在人群中间，脚下是一只摔碎的瓷碗，对面是个穿花衬衫的矮胖男人。

    青年背对镜头，看不清脸，但那件黑布褂子洗得有些褪色了，领口露出半截晒成深褐色的后颈。

    照片的标题只有一行字：“暹罗族青年阿泰，正月初二当街喝止外籍游客辱我同胞。”

    报道写得很细。

    从胖子怎么摔碗、怎么用钞票羞辱人，到阿泰怎么把钱收下转交给摊主、怎么让胖子蹲下去把碎碗片一片一片捡起来，每一步都写了。

    记者显然采访了现场的目击者，引用了一个在二楼茶室喝茶的汉人老头的原话：

    “这孩子说话有分寸，先收钱赔碗，再讨尊严，是个讲道理的人。”

    当天下午，曼谷警察局把处理结果通报给了报社。

    日本籍游客田中宏，在公共场合侮辱南华公民，破坏私人财物，扰乱公共秩序，依据《南华治安管理条例》判处行政拘留十五天，罚款五千南华元，刑满后驱逐出境，十年内不得入境。

    通报里还附了一句措辞严厉的警告——南华欢迎各国游客，但南华公民的尊严不容践踏。

    任何人，不管持哪国护照，在南华的土地上犯了事，就照南华的法律办。

    这段警告被《南华日报》用黑体字标出来，印在头版最显眼的位置。

    大年初四，曼谷市政府的人来了。

    来的是街道办事处的一个中年干部，姓黄，圆脸，笑起来眼睛眯成两条缝，穿一件深蓝色的中山装，口袋里插着两支钢笔。

    他找到阿泰的时候，阿泰正在码头上扛木箱，一身汗，黑布褂子搭在旁边的推车上。

    黄干部站在码头边上喊了一声“阿泰”，码头上十几个人都回头看。

    阿泰放下木箱，用袖子擦了一把脸上的汗，走过去，不知道干部找他做什么。

    黄干部从公文包里掏出一个信封，递过去。

    “这是市政府批的见义勇为奖金，三千块，不多，是个心意。”

    周围几个码头上干活的人都围过来了。

    码头上没什么新闻，干部来发钱这种事，一年也碰不到一回。

    三千块不是小数目，顶码头工人小两三个月的工钱。

    黄干部又从公文包里掏出一份红头文件，清了清嗓子，当着所有人的面念道：“经曼谷市政府研究决定，推荐阿泰为暹罗族代表，参加二月一日在长安举行的第四届国会第一次全体会议。”

    码头上安静了大概有三秒钟。

    然后有人猛地拍了阿泰的后背一下，喊了一声“好小子”。

    阿泰手里攥着那个信封，愣在原地，嘴唇动了动，没说出话来。

    黄干部把文件塞到他手里，笑眯眯地说：“正月十二出发，去长安的火车票市政府给你订好了。

    到时候全曼谷就两个暹罗族代表，你是其中一个。好好准备一下，到了长安要发言的。”

    黄干部走了之后，码头上的人把阿泰围在中间，七嘴八舌地问他打算说什幺。

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    阿泰把信封和文件叠好，放进贴身的口袋里，扣上扣子，隔着衣服按了按，确认那叠纸还在。

    他扛起下一个木箱的时候，肩膀比平时挺得直了一些。

    晚上回到住处，他把那三千块奖金从信封里抽出来，一张一张数了三遍。

    钞票崭新，蓝底金边，纸里掺了暹罗湾的海藻纤维，搓起来沙沙响。

    他把钱分成两叠，一叠两千五，用牛皮纸包好，准备寄回老家；

    另一叠五百块揣进自己的贴身口袋里，准备带去长安。

    他娘还老家的乡下，父亲早年在桂河大桥工地上被日本人抓去当劳工，再也没回来。

    母亲一个人把他和妹妹拉扯大，靠渡口卖鱼汤粉为生。

    他去年把妹妹送到曼谷读夜校，小姑娘学汉语学得快，已经能读报纸了。

    他在心里想好了，等从长安回来，就用这笔钱给妹妹买一辆自行车。

    有了自行车，妹妹就能到更远的地方上学。

    正月十二清晨，曼谷火车站。

    站台上挂着一幅红底白字的横幅，上面写着“欢送曼谷各族代表赴京参会”。

    阿泰穿上了新买的白衬衫，领子是浆过的，硬挺挺地卡在脖子两边，他时不时伸手去扯一扯。

    皮鞋也是新的，锃亮，走起路来踩得站台地面哒哒响。

    他这辈子没穿过皮鞋，昨晚在租屋里试穿的时候，来来回回走了十几趟，把楼下的邻居吵醒了，邻居用扫帚杆子捅了捅天花板。

    黄干部来送行。

    他把一个牛皮纸文件袋交给阿泰，里面是会议议程和发言材料的草稿，告诉他到了长安会有秘书帮他修改。

    “见了总统不要紧张，”黄干部说，“总统喜欢听实话，你不要背书，把心里想的说出来就行。”

    阿泰点了点头，火车汽笛响了，他提起那个帆布包上了车。

    包里除了换洗衣服和文件袋，还有他特意在耀华力路买的一包暹罗炒米粉，

    他记得长安是建在万象的旧址上，那边都是寮国人和掸族人，不一定有人会炒正宗的暹罗河粉。

    同车厢的另一个暹罗族代表叫素拉猜，是大城府的中学教师，四十多岁，戴一副黑框眼镜，说话慢条斯理。

    两人坐在靠窗的座位上，看着窗外的槟榔林和稻田一片一片往后退。

    火车穿过呵叻高原，穿过川圹高原，开了两天一夜，终于在正月十四的傍晚停在长安火车站。

    阿泰下了火车，第一眼看见的是火车站的站房。

    仿唐式的双层建筑，黄琉璃瓦歇山顶，脊兽在落日余晖里勾出几道金色的轮廓。

    站房正面挂着一幅巨大的南华国旗，蓝底金星，旗子在晚风里慢悠悠地舒展着。

    他想起了他身份证上的那面旗子，去年他对着那面旗子念过誓词，那时候是完成任务。

    现在他站在这面旗子底下，突然觉得一种自豪感油然而生。