……
次日清晨。
天刚蒙蒙亮，楚逸辰便率领三千幽冥铁骑，辞别赵世英，踏上归途。
玄甲铁骑，气势如虹，马蹄隆隆，朝着南方定远城疾驰而去。一路之上，过关斩将，所向披靡，所过之处，北蛮残部望风而降，无人敢挡。
五日疾驰，星夜兼程，当定远城的轮廓终于出现在视野尽头时，楚逸辰勒住战马。
抬眸望去，只见城门早已大开，城楼下黑压压站着一群人，为首者一身蟒袍，须发皆白却精神矍铄，正是镇北王楚风翊。
“吁——”
战马长嘶一声，前蹄扬起，稳稳落地。楚逸辰利落翻身下马，快步上前，略微躬身道：“见过三爷爷！三爷爷您怎么亲自过来了？”
楚风翊目光灼灼地盯着楚逸辰，眸中翻涌着难掩的激动与欣慰，半晌才哈哈大笑起来，伸手拍了拍他的肩道：
“哈哈，你小子，打了如此惊天动地的大胜仗，覆灭北蛮，解我大楚百年边患，本王岂能不来亲自迎接？”
楚逸辰听后微微一笑道：“三爷爷，您太客气了！孙儿有些受宠若惊啊！”
楚风翊听后笑道：“行了，你小子不用谦虚！好了，你们也劳顿一路了，先进城休息再说。”
随后楚风翊亲自牵着楚逸辰的手，并肩走在最前，满面红光，意气风发。
身后，两千幽冥骑兵，队列齐整，马蹄落地沉稳无声，却自带一股横扫千军的凛冽气势，看得路边百姓愈发敬畏。
“许虎。” 楚逸辰轻声吩咐。
“属下在！” 许虎立刻驱马近前。
“安顿好弟兄们，让大家好好休整一日。”
“是！” 许虎轰然领命，随即带着幽冥大军转向城内军营而去。
楚风翊看在眼里，更是满意，捋着胡须笑道：“逸辰，你治军之严，天下少有。
走，三爷爷已经在王府备好了接风宴，为你庆功！”
不多时，镇北王府内已是灯火璀璨，宴开重席。
主位上首坐着楚风翊，楚逸辰居于侧首，下首两侧，分别是楚风翊长子楚震雄、次子楚震才，以及镇北军老将余锋、田辉，还有许虎和闫童宋飞等。
众人皆是一身戎装或锦袍，神色恭敬又带着难掩的激动。
酒菜上桌，酒香四溢，珍馐罗列。
楚风翊率先举杯，站起身朗声道：“诸位，今日设宴，只为庆贺逸辰北征凯旋，覆灭北蛮，解我大楚百年边患！干！”
“干！恭贺楚王爷大胜！”
众人轰然应声，纷纷举杯痛饮。
一时间，宴会上觥筹交错，笑语喧哗，老将们轮番上前向楚逸辰敬酒，言语间皆是敬佩与赞叹。
楚逸辰一一从容应对，谦和有礼，并无半分骄矜之色。
酒过三巡，菜过五味。
楚风翊抬手压了压喧闹，目光落在楚逸辰身上，神色渐渐变得郑重。他放下酒杯，声音微微压低，带着几分难以置信，轻声问道：
“逸辰，有句话，三爷爷还是要亲口问你一句…… 北蛮王，真的死了？”
这几天，赵世英从北蛮前线传回一封又一封战报，每一封都让楚风翊心惊肉跳。
先是白熊近卫军团全军覆没 —— 那可是北蛮最精锐的重甲铁骑，论防护、论冲击力，比他手中的铁浮屠还要强横一截，竟然被一把大火、一阵箭雨彻底葬在落日谷。
再后来，幽冥骑兵长驱直入，连破黑水、哥罗德、沃罗涅日三大重镇，二十万北蛮大军灰飞烟灭。
最后，竟是直接踏平王庭，斩杀北蛮王！
一桩桩，一件件，太过骇人，即便捷报频传，楚风翊依旧如同身在梦中，不敢全然相信。
楚逸辰闻言，轻轻点头，语气平静却无比肯定：“三爷爷放心，北蛮王确已被斩杀，首级与王印，我都已带回，等带回京城给我皇爷爷看过后，再让人给您送过来。”
轰！
虽是早已预料，可亲耳听到楚逸辰确认，楚风翊依旧心神巨震。
震撼、激动、欣慰、自豪，种种情绪瞬间涌上心头，直冲眼眶，让这位征战一生的老将眼眶微微泛红。
他久久没有说话，只是长长舒出一口气，仿佛卸下了压在心头数十年的巨石。
他抬手，重重拍在楚逸辰的肩上，声音都控制不住地发颤：
“好！好！好！逸辰，你真是我大楚的神将，是我楚家的麒麟儿！北疆百姓，都该给你立生祠啊！”
楚逸辰微微欠身，语气依旧恭敬：“三爷爷言重了。”
楚风翊深吸一口气，压下翻腾的心绪，大笑道：“好，不说这些了，继续喝酒！今日不醉不归！”
宴席再次热闹起来，楚震雄、楚震才兄弟频频向楚逸辰举杯，言语间极尽亲近。
余锋、田辉等老将更是越看楚逸辰越是敬佩，心中早已将这位少年王爷视作大楚第一神将。
……
夜色渐深，宴席散去。
楚风翊屏退左右，只带着楚逸辰一人来到书房。
屋内炭火正旺，茶香袅袅，气氛静谧安稳。
两人相对而坐，楚风翊依旧难掩感慨：“逸辰，你这一趟北征，创下千古奇功。短短数月，覆灭一国，横扫北疆，古往今来，无人能及。”
楚逸辰轻轻摇头，端起茶杯抿了一口，缓缓道：“三爷爷过誉，我只是顺势而为，幸而未辜负陛下与百姓所托。”
他放下茶杯，目光变得郑重：“今日回来，有一件大事，要与三爷爷商量，关乎北疆百年安稳，马虎不得。”
楚风翊神色一正，立刻坐直身子：“逸辰你说，但凡三爷爷能办到，绝不推辞。”
楚逸辰语气沉稳，一字一句清晰开口：“北蛮已灭，北疆千里疆土尽在我大楚掌握。
这片地方，必须有人坐镇。
所以孙儿还是那个意思，希望三爷爷能早日赶往北蛮王庭接手北蛮。”
楚风翊听后，身子微微一震，陷入了沉思。
其实上次楚逸辰提及此事，当时他虽口头应允，可彼时北蛮战事未定，胜负难料，他心中并未太过在意，只当是楚逸辰一时的想法。
可如今，北蛮已灭，战事已定，这份沉甸甸的托付，真真切切地摆在了眼前，他反倒有些犹豫了。
一方面，他感念楚逸辰的信任，也想为北疆百姓尽一份力；
可另一方面，他心中又有着顾虑，眉头微微蹙起，思索了许久，才缓缓开口，语气中带着几分迟疑：
“逸辰，让本王镇守北蛮，安抚百姓，整顿疆土，本王义不容辞，毫无怨言。可是……”