三日后，出征宴。

    

    朱雄英在武英殿摆了宴席，招待那三百六十名即将赴任高丽、安南的进士。

    

    殿内气氛压抑，没人敢大声说话，只有杯盏碰撞的轻微声响。

    

    朱雄英端起酒杯，站起身，目光扫过全场。这些进士平均年龄不过三十，脸上还带着书卷气，可眼神里却透着惶恐和不安。

    

    都抬起头来。朱雄英开口，声音不高，却清晰地传遍大殿，朕知道你们在想什么。你们在想，朕把你们发配到蛮荒之地，是糟蹋你们，是惩罚你们。

    

    他顿了顿，忽然笑了：错了。朕是在给你们机会。

    

    高丽省、安南省，新设未久，百废待兴。那里的官位，空着一大半！你们去了，起点就是知县、同知、通判，甚至知府！在京城，你们熬十年也未必能摸到四品门槛；在高丽、安南，只要干得好，五年就能升迁！

    

    他放下酒杯，身子前倾，盯着离他最近的一个年轻进士：朕把丑话说在前头——任期五年，吏部每年考核。只要你们任内政绩卓异，得到吏部认可，五年期满，朕调你们回内地，升职留用。

    

    那年轻进士眼睛一亮，连忙磕头：陛下圣明！臣...臣一定鞠躬尽瘁！

    

    朱雄英大手一挥，但朕也有规矩。到了地方，给朕把眼睛擦亮，把腰杆挺直。朕要的不是混日子的庸官，是能干事的狠官！谁敢跟当地土人勾结，谁敢贪污军饷粮草，谁敢阳奉阴违——

    

    他声音陡然转厉：锦衣卫的刀，比朕的话快！

    

    臣等明白！

    

    宴席散后，三百六十名进士各自回馆驿收拾行李。没人注意到，每个人临走时，都被一名小太监悄悄塞入了一封蜡封的密信。

    

    信封上没有署名，只盖着一枚朱红色的私印。

    

    信中的内容，只有寥寥数行，却字字如刀：

    

    尔等到了任上，第一要务，不是收税，不是断案，是让当地的文字和语言，给朕消失。私塾只准教汉话、写汉字，街头招牌只准用汉文，官府文书禁用番字。十年之内，朕要那里的孩子，从娘胎里出来，听的是汉语，说的是汉语，梦话也是汉语！

    

    第二，给朕编故事。告诉当地人，他们不是什么高丽人、安南人，他们是汉族的分支，是千百年前战乱流落至此的汉人后裔。他们的祖宗在黄河边、在长江边，他们的根在中原！让他们认祖归宗，让他们以做汉人为荣！

    

    此事办好了，五年后回京，朕给你们加官进爵。

    

    三百六十人，三百六十封信，在赴任的路上被一一拆开。

    

    有人看完，手抖得厉害；有人看完，额头冒汗却眼神发亮；还有人看完，直接把信烧了，却把每一个字都刻进了骨头里。

    

    数日后，这批官员像撒豆子一样，被撒进了高丽省和安南省的各府各县。他们带着大明的官印，带着朱雄英的密信，带着汉族分支的谎言，一头扎进了那片陌生的土地。

    

    御书房里，朱雄英看着案上那份密密麻麻的赴任名单，沉默不语。

    

    三百六十个名字，每一个都代表着一个县、一个府，代表着汉文化向外扩张的一个据点。

    

    陈芜轻手轻脚地走进来，低声禀报：陛下，奴婢派了人暗中盯着，他们上了船，拆了信，神色各异，可没人敢声张，都把信烧了。

    

    朱雄英点点头：只要他们中有一半的人，按朕说的做，朕就稳了。

    

    十年，朱雄英的声音轻得像耳语，却透着一股笃定，只要十年。十年之后，那里出生的孩子，不会说高丽话，不会写安南字。他们只会说汉话，写汉字，拜孔夫子，认自己是汉人。到时候，高丽省和安南省，就稳如泰山。谁想造反，谁想独立，先问问自己的舌头、自己的手还记不记得自己是高丽人、安南人？

    

    陈芜低着头，后背一阵发凉。

    

    他伺候朱雄英多年，深知这位主子的手段。杀人不过头点地，可朱雄英要的是诛心，是灭文，是让一个民族从根上断掉，然后嫁接上汉文化的枝条。

    

    陛下圣明...陈芜的声音有些发颤。

    

    朱雄英转过身，重新坐回龙椅，拿起一份新的奏折，淡淡道：去，传旨锦衣卫，在那三百六十人里，挑二十个最听话、最狠的，重点盯着。他们无论干什么，朕要立刻知道，另外...

    

    他顿了顿，嘴角浮起一抹意味深长的笑：给朕留意，谁把汉族分支那套故事编得最圆，编得当地人信了、哭了、跪着认祖归宗了。编得最好的那个，朕让他名垂青史。

    

    陈芜躬身退下，脚步轻得像猫。