贵妃一夜未眠。
昨夜，宁馨差人送来一封密信，只简单说了句殿下中药，已先行离开。
贵妃看完那封信，手抖了很久。
她把信凑到烛火上烧了，看着纸灰一片片飘落，在黑暗里坐了大半夜。
……
宁馨跪在永宁宫正殿的中央。
阳光从殿门照进来，落在她身上，将那道笔直的脊背映出一道长长的影子。
贵妃坐在主位上，手里端着茶盏，拇指在杯沿上慢慢摩挲了一圈又一圈。
殿内安静得能听见窗外竹叶的沙沙声，和香炉里沉水香燃烧时细微的噼啪。
“那晚的事，”贵妃终于开口，每个字都压着分量，“你从头到尾，一五一十，说给本宫听。”
宁馨低着头，声音平稳：“那日宫中设宴，有人在雍王殿下的酒中下了药。殿下发现不对，属下当即带他离宫回府。回府之后，殿下药性发作，来不及请大夫，属下的身份是护卫，当时情况紧急，属下——别无选择。”
她说完最后一个字，殿内又安静了。
贵妃的拇指停了下来，将茶盏不轻不重地搁在桌上，发出一声闷响。
“你别无选择。”
贵妃重复了一遍这几个字，语气里听不出是怒还是讽，“好一个别无选择。”
宁馨叩首，额头贴着冰冷的地砖，不再说话。
贵妃站起身来，走到她面前，居高临下地看着她。这个暗卫跟了她大半年，她自认是了解她的——忠心、能干、不争不抢、不卑不亢。
她能把这丫头派去保护儿子，就是信任她。
可她万万没想到，信任的结果是这个。
“你怎么敢……”
贵妃的声音从牙缝里挤出来，带着一股压不住的怒意。
宁馨没有抬头，声音依旧平稳：“当时情况紧急……”
贵妃的音量骤然拔高，“你是暗卫，你有一百种法子，把人打晕、等大夫来解药、就是把毓儿绑起来扔进冰窖里，本宫都高看你一眼——”
“你却偏偏选了最不该选的那一种！”
宁馨沉默，没有辩解。
贵妃深吸一口气，转过身去，背对着她，胸口剧烈起伏。
殿内的宫女太监早就吓得退了出去，连瑶琴都悄悄躲到了殿门外。
“来人。”
贵妃的声音恢复了平稳，但那种平稳比发怒更让人胆寒，“把沉璧带下去，杖二十，关进暗房，等本宫发落。”
殿外有侍卫应声而入。
宁馨跪在地上，顺从地接受处罚。
“慢着——！”
祁闻毓大步闯进殿来。
他显然是从王府一路疾驰入宫的，衣袍上还带着秋风的凉意，额角有汗，脸色比平时白了几分。
他进门的瞬间扫了一眼跪在地上的宁馨，然后径直走到贵妃面前，跪了下去。
“母妃。”
贵妃看着跪在面前的两个年轻人：一个低头不语，一个抬头直视她。
她被气笑了，咬着牙，一字一顿：“祁闻毓，你知不知道自己在做什么？”
“儿臣知道。”
祁闻毓的声音不大，但稳得像钉子钉在地上，“儿臣是来领罪的。”
“是儿臣的错。药是太子冲着儿臣来的，人是儿臣强留的，一切都是儿臣的责任。不怪她。”
贵妃气得笑了：“你倒会揽责。”
“儿臣说的是事实。”
“事实？”
贵妃转过身来，声音压低了，但每个字都像淬了冰，“你知不知道，一个王爷和一个暗卫，在没有任何名分的情况下，行了夫妻之事，传出去是什么后果？你以为你是谁？你以为她是谁？那些御史台的言官嘴是吃素的？太子那边正愁抓不到你的把柄，你倒好，亲手送一个过去！”
祁闻毓跪得笔直，目光不闪不避：“所以不会传出去的。”
“只有儿臣、宁馨和母妃知道。陈大夫那边儿臣已经封了口，府里的人也交代过了。”
“绝对不会有人知道。”
“不会有人知道？”
贵妃的声音拔高了，“你当这宫里宫外都是瞎子聋子？你当太子是无能的？他既然能在你的酒里下药，他就能在你府里安插眼线！”
祁闻毓沉默了一瞬，然后抬起头来，直视着母亲的眼睛。
“母妃，儿臣心意已决。”
贵妃愣住：“什么？”
“儿臣要娶她。”祁闻毓一字一句地说。
殿内彻底安静了。
连窗外的竹叶声都像是被什么东西掐住了，一点声音都没有。
贵妃站在原地，看着跪在地上的儿子，脸上的表情从愤怒变成了不可思议，又从不可思议变成了一种说不清道不明的复杂。
“她只是个暗卫。”
贵妃的声音忽然低了下来，低到像是只说给他一个人听，“没有家世，没有背景，连个正经名字都没有。你要娶她，拿什么堵住满朝文武的嘴？拿什么堵住天下人的嘴？”
“儿臣不需要堵住天下人的嘴。”祁闻毓说，“儿臣只要她。”
贵妃盯着那张年轻的脸，脸上写着一种她从未见过的认真……
她忽然觉得有些恍惚。
她的毓儿，那个从小在她怀里撒娇、被风吹一下都要哼唧半天的毓儿，什么时候变成了一个会为了一个女人跪在她面前跟她叫板的人？
“你们都出去。”
贵妃的声音忽然变得很累，“沉璧留下。”
祁闻毓抬头看着母亲，没有动。
“本宫说，都出去。”
贵妃没有看他，目光落在宁馨身上，“本宫又不吃人。”
祁闻毓犹豫了一瞬，站起身来，看了宁馨一眼。
宁馨依旧低着头，没有看他。
他依依不舍地转身走出了殿门。
……
殿内只剩下两个人。
贵妃坐回主位上，端起了那盏已经凉透的茶，抿了一口，皱了皱眉，放下了。
“你起来说话。”
贵妃的语气比方才软了几分，但仍带着一股居高临下的怒意。
宁馨站起身来，垂手而立，姿态恭谨，和她在永宁宫当值的每一天一模一样。
“本宫问你，你要如实回答。”贵妃说。
“是。”
“你对毓儿，有没有过非分之想？”
宁馨沉默了一息。
那沉默很短，短到几乎可以忽略不计。
“没有。”
她说，“属下从未对殿下有过非分之想。”
贵妃看着她，目光像一把锋利的刀，试图从那张没有表情的脸上找到一丝破绽。
但她什么都找不到。
宁馨站在那里，像一棵种在墙角的松，风来了不弯，雨来了不倒，安静地、固执地长在自己的位置上。
贵妃忽然有些心疼她……不是心疼她的处境，而是心疼她把自己活成了这副刀枪不入的样子。
“罢了。”
贵妃长长地叹了口气，靠在椅背上，抬手揉了揉太阳穴，“是本宫把你派去保护他的，你也做到了尽职尽忠。那臭小子……若是不愿意，自己弄死自己，也不会碰人的……那事，本宫不怪你了。”
宁馨垂着眼睛：“谢娘娘。”
“但毓儿那边，本宫会让他收心的。”
贵妃的语气恢复了那种不容置疑的威仪，“你这些日子，先不要回雍王府了。回去看看你弟弟妹妹，歇几日。顺便……让毓儿也冷静冷静。”
“属下领命。”
宁馨行了个礼，转身走出了殿门。
*
殿外，阳光正好。
祁闻毓站在廊下，看到她出来，往前迈了一步，嘴唇动了动。
宁馨没有看他，从他身侧走过，衣角被风吹起，轻轻擦过他的手背。
“宁馨。”祁闻毓低声唤了一句。
她的脚步顿了一下，只有一瞬，然后继续往前走，没有回头。
祁闻毓站在廊下，看着她的背影消失在宫道尽头，慢慢收回了目光。
他转身走进殿内，在贵妃面前站定。
“母妃。”
贵妃看了他一眼，端起茶盏，语气淡淡的：“你别叫本宫。本宫头疼。”
祁闻毓跪了下去：“母妃，儿臣——”
“闭嘴。”
贵妃放下茶盏，“你那些话，留着跟你自己说去。”
她顿了顿，声音低了几分，“她方才跟本宫说，她对你从未有过非分之想。”
祁闻毓跪在地上，没有说话。
贵妃看着儿子，心里忽然一阵酸涩。
“你先回去吧。”贵妃的声音放软了一些，“让本宫想想。”
祁闻毓站起身来，朝母亲行了个礼，转身走了出去。
贵妃叹气，这孩子还不知道她刚刚的决定，等发现人不见了，又要来闹了。
她立刻吩咐嬷嬷，这几日雍王若是来请安，她都不见。