望着眼前之人一年比一年忧郁憔悴，鬓边的白发越来越多，每每想起往事都痛苦难解，尤其关乎先许大人。
安嬷嬷亲眼所见太后每当回顾从前之事，便痛不欲生，痛彻心扉……陪着太后的这些年来，一起走过风风雨雨，经历过多少大事要事。安嬷嬷实在太明白太后心中压抑着怎样的痛苦与无助。
她肩上扛着的责任，先父母的临终所托，司马江山的前途命运，儿女的安危荣辱，每一个都不敢轻易辜负，掉以轻心。日复一日的权衡算计，决断杀戮，硬生生将自己逼成了一个连自己都厌弃的毒妇……
安嬷嬷深吸一口气，将翻涌的情绪压了下去：“娘娘，您不要想太多了。倘若先帝先后在天有灵，遥感九泉，必会感念您为司马江山做出的贡献与牺牲。您已经做得够多了，够好了。”
她音愈发柔和：“眼下您便好生将养身体即可，旁的都不用管……兵来将挡，水来土掩，天塌不下来！”
瞧着太后神色微微松动了几分，胸口起伏也小了，安嬷嬷便继续说道：“奴这些年也看明白了一些。皇后娘娘一心都为陛下，事事以陛下为先，处处为陛下着想。即便是触及当年真相，她也必然不会多置喙半句。”
“她哪里舍得看见陛下与您针锋相对，母子失和呢？况且皇后亦是个极其孝顺之人，对您，对永宁夫人，都视之为高堂至亲，晨昏定省，礼数周全，从未有过半分懈怠。血脉之下，人心向暖，想她也不会做出什么逾矩之举。”
安嬷嬷伸出手握住太后微凉的手：“娘娘，您就把心放在肚子里就好。万事有奴在，有皇后在，有陛下在……您啊，只管好好的，健健康康，长命百岁，看着司马江山千秋万代，永世绵延。”
太后没有说话，只缓缓闭上了眼睛。禅房之外，夜风又起，吹得窗棂咯吱作响。
便是在这样的夜色寂寥之下，月隐星沉。谁也未曾留意，偏殿西侧杂乱堆放的香烛与蒲团旁，一盏被人遗忘的油灯并未吹熄，灯芯上微弱的火苗在夜风的拨弄下摇摇欲坠。
风过处，火星竟悄无声息溅落在干燥的帷幔之上，一触即燃，不过片刻，便有一缕淡淡的火苗如蛇信般舔舐着布料，无声无息，却透着致命的贪婪。
正值万籁俱寂，所有人都纷纷歇下了身，守夜的宫人亦在廊下打着盹儿，无一人察觉从偏殿角落升起的青烟。不过片刻，火舌便顺着锦缎帷幔疯狂蹿升，吞噬着一切可燃之物。
浓烟滚滚涌出，顺着门缝窗隙钻入邻近的禅房，呛得人喉间发紧，从梦中剧烈咳嗽着惊醒。仅须臾之间，原本零星的火焰便连成一片火海，噼啪作响，映得整座偏殿如同白昼。
“走水了……后堂走水了……”
尖利的呼喊骤然撕破了宁静，惊得檐下栖息的乌鸦扑棱棱飞起，原本静谧的后堂瞬间大乱，涟漪激荡，再也无法平息。
烛台倾倒，桌椅翻撞，杯盏碎裂。惊慌的尖叫声，哭喊声，脚步声顿时搅作一团，宫娥们提着裙裾四处奔逃，早已失了平日端庄仪态。
浓烟滚滚，呛得众人涕泪横流，咳嗽声此起彼伏。太后自睡梦中猛然惊醒，听到外头呼喊声声不息，霎时惊得脸色惨白。
安嬷嬷早已奔至榻前，一把扶住她颤抖的手臂，主仆二人踉跄起身，素日里一丝不苟的发髻散落下来，几缕白发垂在耳畔，格外苍老与狼狈。
后堂偏殿之外，火势愈演愈烈，一步一步逼近。
后堂角门处，瑾妃正与司马屹尧低声说着什么，忽闻外头喧哗骤起，火光冲天，忙抬眼望去。只见西侧天边一片赤红，浓烟如柱，直冲云霄，隐约可闻哭喊之声随风飘来。
她旋即转过身来，急急道：“似是走水了，火势不小，我得回去了，你快走！”
司马屹尧抓着她的手陡然一紧，眼中没有惊慌，反倒滑过一道精光，带着阴鸷的兴奋与算计。
他微微俯身，压低了声音：“你这会子过去也无济于事，火势凶猛，冲进去反倒伤了自己，于事无补。不如另辟蹊径……借此东风，将流言之火加一把柴，让其烧得更旺一些！”
司马屹尧抬起眼，目光越过院墙，望向吞噬夜空的火海，眼中更显意味深长。
瑾妃立时明白了他话中含义，柔媚似水的眼眸在火光映衬下，骤然闪烁起蛇蝎一般的鬼魅光芒，阴冷凌厉，蓄势待发。
她敛衽一礼，再无半分方才撒娇痴缠的模样：“颜娆谨遵旨意！”
语罢便转过身，提起裙裾迅速朝火场方向掠去。
浓烟裹挟着刺鼻的焦糊味灌进禅房，木梁被烈火灼烧的噼啪声骤然炸开，远比爆竹更令人心惊胆寒，听得人心头发紧，头皮发麻。
因佛门之地男女分庭，僧俗有别，司马靖歇在前院，与后堂相隔数重院落。
他在睡梦中被喧哗惊醒，推窗一望，只见后堂方向火光冲天，浓烟蔽月。心中一凛，匆匆披衣而起，疾步赶来。待他绕过影壁，远远便见阮月急从内堂出来，衣襟微乱，面色苍白却尚算镇定。
司马靖三步并作两步迎上前去，立时解下自己身上的外裳，不由分说地披在阮月身上，将她微凉的身躯裹紧。
随即站在廊下，清冽的嗓音如金石交击，生生压过了周遭的嘈杂与哭喊：“别慌！慌解决不了事，反倒要误了性命！都镇定一些！”
所幸阮月早已将安排吩咐了下去，茉离正以帕子捂着口鼻，一路跌跌撞撞从浓烟中跑来，衣襟上沾满了烟灰，脸上被熏得黑一道白一道，狼狈不堪。
她气喘吁吁地奔至帝后面前，弯腰行了一礼：“陛下，娘娘，后堂众人都已安置在前厅了，并未伤亡，太后娘娘也只受了些惊吓，没有大碍，安嬷嬷正贴身侍候着。但是……”
茉离眼中闪过一丝焦急：“尚未见到瑾妃娘娘与宜贵妃的身影，寻了几处都不见人。”
司马靖当即转头吩咐：“崔晨！你立刻带两个腿脚利索的小宫人，分头去找，务必把瑾宜二位带出来！”崔晨领了命，拱手一揖，正欲急奔而去……