司马屹尧屈起手指轻轻在她脸上滑动着，如抚琴弦：“若不是你潜伏暗中，多年如一日细心察访，哪里会发觉这世上竟有与你一样的奇人？这等人才，可遇不可求，当真是天助我也。”
瑾妃甜蜜一笑，眉眼弯弯：“为主公效力是我的福分，万死不辞。”
可笑意尚未散尽，眉峰又微微蹙起，正色道：“只是你们行事也要小心一点，千万不可走失了她。皇后的人遍布整个宵亦，如天罗地网，多年以来从没有松懈过寻找她的踪迹。明里暗里，不知多少双眼睛在盯着。”
“陛下的人在明处，皇后的人在暗处，各方寻找的势力都捉摸不定，防不胜防。尤其是靠近华阳阁的流民之间，鱼龙混杂，三教九流，一定要探查清楚，仔细甄别，最好不要让唐浔韫接触任何流民。”
瑾妃心头微沉：“别看这个蠢货心无城府，横冲直撞，没头苍蝇似的。却有几分小聪明，不是个任人糊弄的主儿，可别被一个人质坏了大事！”
“本尊自有分寸。”司马屹尧将她再度拢入怀中，双臂收紧，似在体会着那一夜，从后背袭来的滚烫与紧紧箍在腰间的手，温度似乎还残留在衣料之上，挥之不去，如影随形。
“待本尊大业得成……”他缓缓睁开眼，捧起瑾妃的脸颊，轻轻摩挲着她细嫩的肌肤：“娆子，你可是第一大功臣！到那时，本尊定会许你半壁江山，一世荣华……”
瑾妃笑意更深，甜如蜜糖：“只要到时候主公身居九五，君临天下，还能不辜负我，不忘却今日之言……娆子愿为主公效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞！”
司马屹尧并未作答，只漠然一笑，淡如薄雾看不真切。他望向远方，眼眸之中俱是一片憧憬……
月隐云后，星子稀疏，古刹的钟声早已歇了。白日里被车轴碾过长街时飘散的流言蜚语，如蚀心之毒般一字一句篆刻在太后心头，来来回回剜着，迟迟不肯退却。
禅房之中，太后手持念珠，拇指捻动，嘴里一遍又一遍念着《心经》。试图将心底翻涌的杂念压下去，可是经文念得越急，头脑之中的厮杀血海便越是翻腾不休。
刀光剑影，尸山血海，一张张故人的面孔从血雾中浮现，又碎裂消散，她眉头始终紧簇。
安嬷嬷侍立一旁，眸光未曾离开过太后的面容。她跟了太后数十年，从青丝到白发，每一个细微的神情变化，都逃不过她的眼睛。
她立时察觉到了太后眉宇间挥之不去的焦躁与不安，遂上前一步，将早已备好的安神茶盏双手奉上，茶汤澄澈，氤氲着淡淡的菊花与枸杞的清香。
“娘娘，祭祀仪式方才完成，您劳碌了一整日，快歇息一会子吧。”安嬷嬷说话轻柔如絮，劝慰说道：“夜已深了，寒气渐重，奴伺候您就寝可好？”
太后这才缓缓睁开眼睛，双瞳被岁月与心事共同蒙上了尘埃。她手中念珠的转动戛然而止：“哪里歇得下身呢……”
安嬷嬷踌躇片刻，终究还是试探着问道：“娘娘……是在为白日里百姓的市井流言而烦恼吗？”其实就算不问，她心里也清楚明白，那些毒箭，一箭一箭射在太后的心上。
“本宫早知道，这些流言蜚语是杀不尽杀不绝的。野火烧不尽，春风吹又生……这道理，本宫比谁都明白。”太后的话语，冷厉与疲惫交织。
她闭了闭眼：“但是竟演绎到皇帝面前来了，难免会令他心生疑惑。皇帝看似温和，实则心思极重，面上不动声色，心里却什么都在盘算。倘若他一纸令下彻查当年的事，尤其是关乎他的父亲……”
“那真是不堪设想。”忧愁随着一番话语更加深了几分。
太后从未后悔过当年所作之事，血与火，杀与伐，每一步都是她亲手走出，她亲手落下。她认，她担，从不推诿，从不逃避。
这些因果，本亦该由她自己承受，怨不得天，尤不得人。
可是她担心累及儿子成为弑父的帮凶而不自知，担心有朝一日真相大白，他会因此憎恨厌弃她，届时母子反目，骨肉相残，才是一生之中最不能承受之痛。
安嬷嬷近前一步，伸手轻轻抚着太后的后背，一下一下顺着气：“娘娘不必担心，当年的事情……已经没有一人知道了。该走的人都走了，该烂在土里的事，也都烂在土里了，尤其……”
她欲言又止，转了话头：“如今这正统之事，传得这般有鼻子有眼，有枝有叶，想必来者不善，背后定有人在推波助澜，娘娘不可不防。”
太后又是一声叹息，满是力不从心的苍凉：“本宫掌中之权不及当年。豢养的暗卫，死的死，散的散，余下的也都归拢到了皇帝手中，听他号令，奉他旨意。”
“即便本宫有心想要助他，想要替他扫清这些障碍……也力不从心了。”她垂下眼帘，看着自己枯瘦的双手，如今却连握紧念珠都有些吃力。
“所幸……月儿是个好孩子。”她语气微微柔和了几分：“心细如发，聪慧过人，掌权以后更是一心为着司马江山，夙兴夜寐，不敢有半分懈怠。本宫都一一看在眼里，有她从旁辅助，也不必我老人家操什么心……”
她说着，眉头又蹙了起来：“可她这样的心性，也是本宫最担心的地方！越是聪明，越是细致，便越是容易发现别人发现不了的东西，她亦是最有可能触及当年真相的人！”
“本当借着天道祸国，殃及百姓的罪名，可以将她一举拉下马来，名正言顺，天经地义……但是……”太后喉头一哽。
“但是太后娘娘心软，还是心有不忍……”安嬷嬷接过话头，手一下又一下抚着太后的后背，掌心的温度透过衣料，缓缓渗入日渐衰老的身躯。
“是啊……”太后双眸惆怅，望着虚空：“本宫的确于心不忍。毕竟月儿……与本宫血脉相连，是二妹妹最后一丝血脉……”
她眼眶微微泛红：“本宫怎忍心让妹妹九泉之下也不得安宁呢？”
安嬷嬷心中亦是极为动容，鼻头一酸，险些落下泪来。