帝王之路，从来是用白骨铺就。这世道本就荒唐，哪里容得了可怜的良心。
再无法接受自己成为肮脏的谋权工具，也必须承认，肩负天下的帝后，食民之禄，也势必要将万民扛在肩头，即便和着血泪，即便身负不堪，也要支撑下去。
阮月背过身去，不忍再看。她怕自己看着他那双眼睛，会忍不住把一切尽数告知，眼睁睁看着他坠入万丈深渊，想必他心中已然明了七八分……
“有些事情，糊涂一些未必是坏事……”她的话语似被人掐住了喉咙。
“阿钰……你知道我有多怕吗？”阮月声音渐渐哽咽，喉头一哽，竟再也说不出一个字来。
司马靖顿时手足无措，站在那里不知如何是好。他恨不得给自己两拳，恨自己口不择言，把她逼到了这般境地。他急急伸出手，将阮月拉入怀中，一手揽着她的腰，一手摩挲着她的肩膀。
“对不起，月儿……是我说话太过了，对不起……”他喃喃不休，道歉的话语一遍又一遍。
“可是……”司马靖声色微微颤抖：“我心乱如麻……我太担心这一切，皆是母亲所为。还有父亲……父亲是否含冤……”
他不敢再继续想下去，倘若真的有那么一日，真相大白于天下如他所料，届时该如何面对既是恩人又是仇人的母亲呢！
律条国法在上，天下臣民在下，他又该如何处置！是顾念母子之情，还是秉公执法！无论选哪一条路，都是万劫不复……
久而久之，两人终于渐渐平复下来。阮月靠在他怀中，听着他沉稳有力的心跳，望着他的模样，眉间还残留着方才的褶皱，眼底还有未散的阴霾，了无生气……
见此情状，她的心疼无以复加，眼中的坚定恰似当初那个少年承诺过她的一般，清澈炽烈，不掺半分杂质。
阮月伸手捧住他的脸，一字一句道：“前路漫漫，我陪着你，我会陪着你，一生一世都陪着你！”
“我也一定护着你，无论如何都护着你！无论你今日对我有怎么样的误会，日后还会不会这样逼问于我，我都会拼尽全力护着你。这一点毋庸置疑，天地可鉴，日月为证。”
她瞳孔微微颤抖：“就像当年为了护我，将我为父鸣冤的证据尽数揽去一般，哪怕粉身碎骨，也在所不惜！”
“陛下，往事终究已矣，翻过的书页再也回不去了。”她语重心长，恳切道：“如今华阳阁之患就在眼前，他们计谋环环相扣，一步一步逼得我们节节败退，难道眼前的遍地惨案，满目疮痍，还不及当年之事重要吗？”
“疫病中挣扎的百姓，他们的命，难道不是命吗？无论是否正统，既一日在其位，便要谋其政！”阮月一语点醒梦中之人，将他从纠缠不清的往事中拽了出来。
她声音愈发铿锵有力：“现如今发生的所有事情，走水流言，疫病灾祸，桩桩件件，都是这样的巧合，巧得如同有人精心编排过一般。”
“这些烟雾，一颗又一颗投下，一层又一层弥漫，不过是为迷了我们眼睛，分了我们心思，好让他们浑水摸鱼，好为他们作嫁衣裳！你清醒一点，千万不要自乱阵脚！你若乱了，这天下就乱了！”她紧紧抓着司马靖的手。
阮月极力将自己的信念通过相握的双手，传递到他的心底。她知道，事关高堂，他是关心则乱，换作谁都会乱，亦可以理解。但眼下不是痴缠过去的时候，她不能放任他沉溺其中。
继而，她愤愤说道：“正统真的重要吗？即便华阳阁中存在所谓的正统，凭他们摧毁河山，散播疫病，草菅人命的行径。为夺天下将众生都置于棋盘之上，对他们的生死不管不顾，为达目的不择手段！”
“这样的人，这样的正统，是全天下想要看到的吗？百姓要的是一个心系天下的仁德之君，不是血统纯正，沽名钓誉，徒有虚名之辈！”阮月的强有力与言之凿凿，一字一句敲在司马靖的心上。
瞬时醍醐灌顶，将乱作一团的思绪一根一根抽了回来。
他的目光终于从纠缠不清的往事中抽离，重新落回在了眼前，边城堆积如山的尸首，痛不欲生的百姓，一幕一幕犹如站在眼前，触手可及。
即便扛着再大的压力，即便心中再有千般纠结万般痛苦，也不能置他们的生命于不顾。司马靖眼中的坚定，与多年为帝，能屈能伸的韧性，终于重回眼中。
“你说得对。”他眼中再无半分彷徨与犹疑：“帝王不过是一个符号，一个工具罢了，是谁并不重要！重要的是鞠躬尽瘁，死而后已。为的是天下能够安居乐业，不再受颠沛流离之苦。”
“是啊……”阮月终于扯出笑意：“只要你能想通，比什么都珍贵……”
她重新靠入他怀中，闭上眼睛听着他的心跳，若有几分憧憬：“倘若真有那样一日，离群索居，寻一处山清水秀之地，也没有什么不好的，反倒乐得清闲自在……”
“会的……”司马靖将人搂得更紧了一些，鼻间萦绕着她发间的清香。
高处不胜寒，这样的日子一眼望到头，他早已精疲力尽。朝堂的倾轧，权谋的算计，流言的侵扰，真相的拷问，一切的一切都让人疲惫不堪，心力交瘁。
倒不如，放下这一切，寻一处世外桃源，与她相伴终老，再无牵挂……
夜间蝉鸣声亦没有平息分毫，反而愈发聒噪，如泣如诉，如怨如慕。
益休宫中，茶盏碎了一地，茶渍溅洒到帘帐之上，洇开片片深浅不一的褐色痕迹，满地狼藉，触目惊心。满室俱寂，唯有一声高过一声的喘息，从太后胸腔之中传了出来，粗重急促。
她胸口剧烈起伏着，安嬷嬷弓着身子，温热的手掌一下一下抚着太后的背，力道不轻不重，极力想要让她平缓下来。
可太后依旧怒目圆瞪：“绝不能让靖儿再查下去！否则，这江山基业，父皇母后留下的百年社稷，将会拱手让人，毁于一旦！”
“您别生气，先定一定！定一定！”安嬷嬷手中不停，一下一下抚着，嘴上柔声劝慰，额上却已渗出细密的汗珠。