宣德元年十月，北京，德胜门外。

    

    朱瞻基站在高台上，望着城下那片广阔的校场，心中涌起一种说不清的激动。汉王已经伏诛，藩王束手，天下太平。但他知道，太平不是天上掉下来的，是靠刀枪打出来的，是靠将士守出来的。他必须让大明的军队保持强大，才能让天下永远太平。

    

    校场上，京营五万大军列阵整齐，旌旗蔽日，刀枪如林。这是英国公张辅亲手操练的军队，是大明最精锐的部队。从今天起，他要亲自检阅这支军队。

    

    “陛下，”张辅策马来到高台下，翻身下马，跪地叩首，“京营五万将士，列阵完毕。请陛下检阅。”

    

    朱瞻基点点头，走下高台，翻身上马。他骑着马，从阵前缓缓走过。士兵们肃立不动，只有旗帜在风中猎猎作响。他望着那些年轻的面孔，心中涌起一种自豪感。

    

    “弟兄们，”他的声音在广场上回荡，“你们是大明的精锐，是朕的骄傲。朕今天来看你们，是来看看你们练得怎么样。”

    

    五万大军齐声高喊：“陛下万岁！万岁！万万岁！”

    

    朱瞻基点点头，策马回到高台上。他望着张辅，缓缓道：“英国公，开始吧。”

    

    张辅抱拳，转身面对大军，厉声道：“神机营，出列！”

    

    神机营五千士兵持火铳出列，列成三排。第一排蹲下，第二排站立，第三排预备。号令一下，第一排放铳，然后退到后排装药；第二排上前，放铳，再退；第三排再上。轮番射击，此起彼伏，硝烟弥漫。靶场上，靶子纷纷碎裂。

    

    朱瞻基站在高台上，望着那些士兵，满意地点点头。他对身边的杨荣道：“神机营练得不错。轮番射击，中间没有停顿。敌人冲不过来。”

    

    杨荣道：“陛下，这是英国公的功劳。他日夜操练，才有了今天的成果。”

    

    朱瞻基点点头，继续观看。

    

    五军营出列，列成方阵。长枪手在前，刀盾手在后，弓箭手在最后。号令一下，长枪手挺枪刺出，刀盾手护住两翼，弓箭手仰射。阵型变换，进退有序。

    

    三千营出列，列成骑兵方阵。战马嘶鸣，骑兵挥舞长刀，呼啸而过。马蹄声如雷，烟尘蔽日。

    

    朱瞻基站在高台上，望着那些骑兵，心中涌起万丈豪情。他想起祖父成祖五次北征，想起父亲仁宗休养生息，想起自己御驾亲征平定汉王。大明的江山，是靠这些将士打下来的，也是靠这些将士守下来的。

    

    “英国公，”他对张辅道，“京营练得很好。朕很满意。”

    

    张辅叩首：“臣不敢居功。这是将士们的功劳。”

    

    朱瞻基摇摇头，缓缓道：“不，是你的功劳。你把京营练成这样，朕可以放心了。”

    

    检阅结束后，朱瞻基在御帐中召见张辅、杨荣、杨士奇等人，商议京营整饬之事。

    

    “诸位爱卿，”朱瞻基目光扫过众人，“京营虽然练得不错，但还有不足。朕想进一步整饬京营，使其成为真正的精锐。”

    

    张辅道：“陛下，京营现有五万人，分为五军营、三千营、神机营。各营配合尚需磨合。臣建议，每年秋季大阅一次，检验各营的配合。同时，各营之间要定期会操，互相学习。”

    

    杨荣道：“陛下，京营的兵器也需要更新。火铳已经用了多年，有的已经老旧。臣建议，从军器局调拨新式火铳，替换旧铳。”

    

    杨士奇道：“陛下，京营的粮饷也需要保障。将士们吃不饱，穿不暖，怎么打仗？臣建议，户部按时拨付粮饷，不得拖欠。”

    

    朱瞻基点点头，缓缓道：“传旨，第一，京营每年秋季大阅一次，由英国公主持。第二，军器局赶造新式火铳五千支，替换旧铳。第三，户部按时拨付京营粮饷，不得拖欠。第四，各营之间定期会操，互相学习。”

    

    三人齐声道：“遵旨！”

    

    十月，新式火铳运到北京。朱瞻基亲自到军器局察看，望着那些崭新的火铳，心中涌起一种说不清的激动。火铳是步兵的利器，是克制骑兵的法宝。大明的火铳，是世界最先进的。有了这些火铳，大明的军队就能战无不胜。

    

    “李大人，”他对军器局大使李忠道，“这些火铳，质量如何？”

    

    李忠叩首：“回陛下，这些火铳都是按照新式图纸打造的，射程更远，威力更大，装填更快。臣已亲自试射过，没有问题。”

    

    朱瞻基点点头，拿起一支火铳，端详片刻。铳管乌黑发亮，铳托用硬木制成，上面刻着“宣德元年制”的字样。他举起火铳，瞄准远处的靶子，扣动扳机。砰的一声，弹丸呼啸而出，靶子应声而裂。

    

    “好！”他赞道，“这火铳好！”

    

    李忠连连叩首：“陛下过奖。”

    

    十一月，户部拨付京营粮饷。杨士奇亲自押运，将粮食、银两送到京营大营。张辅在营门口迎接，望着那些粮食、银两，心中涌起一股暖流。

    

    “杨大人，”他抱拳道，“辛苦你了。”

    

    杨士奇摇摇头，缓缓道：“英国公，将士们守疆卫土，辛苦的是他们。本官只是做了应该做的事。”

    

    十二月，各营之间开始会操。五军营、三千营、神机营轮流操练，互相学习。张辅亲自到场，指导各营配合。经过一个月的磨合，各营之间的配合更加默契。

    

    宣德二年正月，朱瞻基再次检阅京营。这一次，五万大军列阵整齐，各营配合默契，进退有序。他站在高台上，望着那些士兵，心中涌起一种自豪感。

    

    “英国公，”他对张辅道，“京营练好了。朕可以放心了。”

    

    张辅叩首：“陛下，京营虽然练好，但还需要实战检验。臣建议，派京营出塞，与鞑靼人打一仗，检验他们的战斗力。”

    

    朱瞻基沉默片刻，缓缓道：“不急。鞑靼人现在安分，咱们不要主动挑事。等他们先动手，咱们再还手。”

    

    宣德二年，京营整饬完毕。从此以后，京营成为大明最精锐的军队，拱卫京师，震慑四方。

    

    站在城楼上，朱瞻基望着城下的京营大营，心中默默道：“父皇，您看到了吗？京营整饬好了。儿子没有让您失望。”

    

    风吹过，吹动城楼上的旗帜，发出猎猎的声响，像是在回应他，又像是在为这个年轻的皇帝欢呼。