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姜云昭回到公主府时，天色已彻底黑了下来。
庄孟衍在东跨院的石榴树下摆了张躺椅，整个人慵懒地陷在里面，手里虽握着一卷书，却半晌不见翻动一页。
“今日穿得倒素净。”姜云昭踏进东跨院，在他身旁的石椅上坐下。
庄孟衍大约是刚沐浴过，头发尚未干透，随意散在肩侧，整个人瞧着比平日里柔软了许多。
公主府中专门伺候庄孟衍的小厮叫颂时，见公主来了，眼睛顿时亮了起来，连忙奉茶，又使劲向庄孟衍使眼色，示意他主动些。
庄孟衍却只看了姜云昭一眼，便又心安理得地躺了回去：“殿下怎么回来得这般早？我还当您要在宣室殿门口站到夜半三更呢。”
甚至还在阴阳怪气。
姜云昭道：“人见到了自然就回来了。说起来你怎么想到在院子里栽石榴树的？”
庄孟衍正要开口，就被姜云昭紧急堵住了嘴：“不许说多子多福那一套！”
“噗——”庄孟衍笑出声，“倒是少见殿下心虚的模样。这么早回来，怕是没有谈拢吧？”
“你怎么不把北宫的那棵枣树移栽过来？我瞧着那棵树就很好。”
“殿下，没拉拢到就是没拉拢到，不丢人的，您没必要顾左右而言他。”庄孟衍认真地说。
姜云昭犹嘴硬：“谁跟你顾左右而言他，我是认真问的。”
“怕它死了，就照旧种在那里吧。卜英会照看的。”庄孟衍回答完她的问题，又把话题绕了回来，“听说春闱放榜，卫大人取中的大半是寒门。朝中有人不高兴，说他不给世家子弟留情面。”
“你倒是消息灵通。”
“臣在公主府闲得发慌，也就只能听听这些闲话了。”庄孟衍似笑非笑道，“像卫桑这样清流正直之派，不会卷入任何一方势力，无论是朝中某位大人、皇子，抑或殿下您。”
这个道理姜云昭自然是懂的，她今日去见卫桑前也做好了被拒绝的准备，可她还是会想，万一呢？
姜云昭端起茶盏，望着杯中浮沉的茶叶，沉默了好一会儿。
“庄孟衍，人心真是复杂难辨。”她忽然道，“你们一个太热一个太冷，一个太没有边界感一个边界感又太重。为什么不能结合一下？”
话音落下，对面半晌没有动静。
姜云昭抬眼看去，宫灯的橘黄色光芒透过石榴树的缝隙落在庄孟衍的脸上，将那双眼眸衬托得格外幽深。他盯着她，目光里有一种她从未见过的深沉的东西。
“殿下，”庄孟衍低声喃喃，“什么时候，卫桑也能与臣相提并论了？”
姜云昭心头一跳，还没来得及反应，庄孟衍已经从躺椅上起身，一步走到她面前。
距离太近了。
近到她能看清他睫毛上沾着的细碎水汽，近到能闻到他身上淡淡的皂角香气，混着石榴花初绽的清甜。近到他散落在肩侧的湿发有几缕垂下来，几乎要拂上她的脸颊。
“庄孟衍……”姜云昭下意识向后退拉开这个让她有些紧张的距离，可身后就是石桌，根本退无可退。
庄孟衍却并没有进一步的动作，他的目光从姜云昭的眉眼移向她的鼻尖，又落到唇上，最后重新回到她的眼睛：“男人的嫉妒心可是非常可怕的，殿下受得住吗？”
“你先让开。”姜云昭感觉自己的声音有些发紧。
庄孟衍没有让。
他反而又近了一寸，近到他的鼻尖几乎要碰上她的。姜云昭下意识闭上了眼睛。
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然而预料之中的触碰并没有到来。
她听到一声极轻的笑，然后那只撑在她身后的手收了回去，压在头顶的压迫感也随之消散。
姜云昭睁开眼，看见庄孟衍已经退回了躺椅上，重新舒舒服服地陷了进去，甚至拿起了那卷书翻了一页，仿佛什么都没发生过。
“殿下放心，”他轻飘飘地说，“臣有边界感。”
姜云昭：“……”
这个人。
颂时早就不知道跑到哪里去了，小小的院子里此时只有他们两个人，和那棵沉默的石榴树。
姜云昭深吸一口气，平复杂乱无章的心跳，然后从石椅上站起来，居高临下地俯视着庄孟衍。
“庄孟衍，我觉得你的思想很危险。”
“哦？”庄孟衍挑眉，“不知殿下是指什么？”
“你虽然名义上是我的面首，可那只是为了救你，不得已而为之。你我是合作关系，是主仆关系，我可没说要娶你。”
庄孟衍笑：“殿下这番说辞听起来颇像是陈世美之流忘恩负义之辈说的。”
“从未有过恩义，又谈何忘恩负义。”
“殿下言之有理，不过臣也从未对殿下有过非分之想。”庄孟衍一脸无辜，“方才臣只是觉得殿下离得远，说话费劲，便凑近了些。”
姜云昭：“……行，你装。”
庄孟衍弯了弯唇角，没有否认，也没有承认。他只是翻过一页书，目光落在纸页上，像是什么都没有发生。
只有他自己知道，刚才那一瞬间究竟想做什么。
……
日子进入四月初，皇帝的身体似乎又有所好转。姜云昭去宣室殿探望过父皇，总算勉强松了口气，回到公主府后心情大好，甚至多添了一碗饭。
然后她便发现，近来见到颂时的次数似乎有些过于频繁了。
清晨刚起床，颂时就在西院门外等着她，笑盈盈道：“小人给殿下请安。公子说今日天气好，问殿下要不要去东篱用早膳，他亲自煮了粥呢。”
姜云昭淡淡地看了他一眼：“庄孟衍煮粥？他不把厨房烧了我就谢天谢地了。”
颂时脸色不变，依旧笑眯眯的：“公子近来在学呢。”
姜云昭不知道的是，这只是颂时夺宠大计的第一步。
从那以后，她无论走到公主府的哪个角落，都能“恰好”遇到颂时。
去花园散步，颂时在池塘边的石凳上铺了软垫，旁边放着一壶温度刚好的茶：“公子说今日风大，怕殿下坐石凳凉，垫了垫子。”
去库房清点公主府落成时各方送来的贺礼，一进门就看见颂时带着两个小厮在帮忙整理。见了她就道：“殿下，公子说这些事让小人们做就好，殿下不必亲自动手。”
姜云昭终于忍不住了，她叫住少年：“颂时，你家公子最近是不是太闲了？”
颂时眨眨眼：“不会呀，公子体谅殿下国事操劳，才做这些为殿下分忧。”
姜云昭：“这话要是庄孟衍说的我就把这昭阳公主让给他做！”