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    摘星楼酒店的接待人员把他们领上了车。

    阿泰坐在后排，车窗外的朱雀大街笔直地伸向远方，路灯一盏接一盏地亮起来，把整条街照得如同白昼。

    “这条街比曼谷的耀华力路宽十倍，”他对素拉猜兴奋说到，“两边楼房的瓦都是黄色的。”

    素拉猜说那叫琉璃瓦，是仿唐式的官式建筑，古代只有皇宫才能用。

    阿泰没再问了。

    他把一只手贴在车窗玻璃上，看着那些在灯光里闪闪发亮的飞檐翘角，从南到北，从北到南，大街上满是从全国各地赶来参加国会的民众代表。

    其中既有汉人，也有掸族、高棉族、岱依族、缅族……还有暹罗人。

    二月一日上午，长安城万民广场西侧的国会大厦。

    这座大厦是长安城最后一座完工的大型公共建筑，今年四月才交付使用。

    设计师是个留美回来的潮汕人，把美式议会的圆形大厅和南华传统的庑殿顶硬生生糅在了一起。

    外观是三重檐的仿唐宫殿，进去之后却是个阶梯式的半圆形会议厅，

    两千多个席位从讲台往上一圈一圈排开，深红色的真皮座椅，每个座位前面都嵌着表决器和扩音器。

    李佑林坐在主席台正中央，旁边是李德邻。

    老爷子今天穿了一身藏青色的中山装，头发梳得一丝不苟，坐在那里像一座山，镇压所有人。

    会议开了整整一个上午。

    农业部长汇报去年粮食产量，工业部长汇报钢铁和机械的数据，财政部长汇报税收和外汇储备。

    阿泰坐在阶梯座位的倒数第三排，一个字一个字地听着。

    大部分内容他听不太懂，但胡从广说到曼谷去年接待外国游客四十万人次、博彩和旅游业贡献税收50亿南华元的时候，他听懂了。

    他想起耀华力路上那些从早到晚川流不息的游客，想起码头上他每天扛上船的一箱箱暹罗丝绸和干果。

    下午是分组讨论。

    暹罗族和缅族的代表被分在同一个小组，地点在国会大厦东侧的一间小会议厅里。

    长条桌上铺着白台布，摆着矿泉水和烟灰缸。

    阿泰坐在靠窗的位置，窗外是朱雀大街的车流，南风牌轿车的镀铬装饰条在午后阳光里一闪一闪的。

    发言的人一个接一个。

    大城府的素拉猜说暹罗族聚居区的乡村小学教师严重短缺，暹罗语教材还是1952年编的旧版本，很多内容跟现在的新课本对不上。

    吞武里府的代表说他们那边暹罗族农民搞不清土地承包的具体条款，汉人村干部解释了几遍也听不懂，希望能配暹罗语翻译。

    阿泰没有说这些。

    轮到他发言的时候，他站起来，手撑着桌沿，沉默了足足有十秒钟。

    旁边的素拉猜用胳膊肘碰了他一下，他才开口。

    “我叫阿泰，曼谷码头的搬运工。”

    “我爹死在日本人手里，我娘在渡口卖了二十年鱼汤粉，被人摔过碗、骂过、打过。每一次，她都跪在地上，看着碗哭。”

    “那天那个日本人把碗摔在地上，我本来不想管。但是我想到我娘当年捡碎碗片的模样。

    她那时候跪在地上，手抖得捡不起碎片，旁边没有人帮她。所以我站出来了。”

    “那个日本人问我，你是警察吗，你是政府的人吗。我说，我是南华人。

    这是我第一次说这句话，以前我只会说，我是暹罗人。那天之后，我开始说，我是南华人。”

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    他坐下去的时候，会议室里静了好一阵。那个负责做记录的秘书停下了笔，抬头看了他一眼。

    第三日下午，闭幕式。

    李佑林走上讲台，没有拿稿子。

    他把双手撑在讲台两侧，目光扫过台下的两千多张面孔，从最前排的政府部长一直看到最后一排的各族代表。

    然后他才开始说话。

    “立国六年，南华从越南一隅走到了今天，靠的不是哪个民族能打、哪个民族会做生意，靠的是所有人。

    汉人开疆拓土，暹罗人种了稻子，掸族人守了边关，高棉人修了铁路，缅族人挖了锡，缺了哪一族，南华都不是今天的南华。”

    台下响起掌声，阿泰坐在倒数第三排，两手拍得比谁都用力。

    李佑林等掌声平息下来，继续说道：“在座的两千多名代表里，少数民族代表占了将近三成。”

    李佑林解释道：“这不是哪个民族的问题，是现阶段的客观条件摆在那里。

    公务员考试用汉语，军校上课用汉语，国会发言也用汉语。

    汉语在南华是官话，是工作语言。要当好一个干部，不能只会听，还得会说、会写、会批文件。

    少数民族里能达到这个标准的人，现在还不多。”

    李佑林说这话的时候，语气很平，没有刻意安抚，也没有刻意强调。

    台下也没有人窃窃私语，暹罗族的代表们安静地坐着，有人微微点了点头。

    他们心里清楚，这不是刁难。

    他们自己是会说汉语的那一部分人，所以今天才坐在这里。

    他们的邻居、亲戚、同乡，大部分连夜校的门都没进过，连自己的汉姓都写不对。

    这种人怎么去当公务员？怎么去当法官？

    但总统又说了，三成不是终点。

    现在南华每个县都在办夜校，暹罗人和缅族人的孩子跟汉人的孩子坐在同一间教室里念书。

    等这一代人长起来，汉语就不再是哪个民族的优势，而是所有人的本分。

    到那一天，三成这个数字自然会变。

    阿泰听懂了一部分，还有一些他没听懂，但他记在了心里。

    散会后，代表们鱼贯走出国会大厦。

    阿泰站在万民广场上，仰头看着承天门的城楼。

    夕阳正好落在城楼的脊兽上，把那只龙头染得金黄。

    广场上有人在放风筝。

    一个孩子牵着一根线，一只燕子形状的风筝在承天门上方越飞越高，尾巴在风里甩得像一面小旗子。

    阿泰看着那只风筝，忽然想起来一件事。

    他转头对旁边的素拉猜说：“素拉猜老师，你说，我回去之后，要不要也考个夜校？”

    素拉猜推了推鼻梁上的黑框眼镜，笑了起来：“你不是已经在考了吗？”

    阿泰愣了一下，看着风筝笑出了声。

    【卡住了，所以将内容都换掉了】