纪若灵站在厅中，一身半旧的浅灰道袍和她那张漂亮的脸颇不搭调，但人倒是安静，说话也慢条斯理的。

    

    她今年十九岁，炼气四层，如今在广陵城一家灵植小坊里做工。前几日被一位筑基散修看中，纠缠不休。

    

    她不肯，那人便放了话，要让她在广陵城待不下去。

    

    看到沧山的通告后，她便直接赶了过来，衣物用具都带着了，随时就能上任。

    

    林清瑶还没开口，冯雨已经接过她递来的灵植坊账本，翻了几页，抬起头时眼睛都亮了：

    

    “这灵草成活率很高啊，自己琢磨的？”

    

    纪若灵轻声说：

    

    “我娘以前是个三阶灵植师，自小教过我。后来她陨落了，我这才去投亲的。”

    

    冯雨把账本往林清瑶面前一拍，语气干脆：

    

    “师姐，这个人我觉得可以。”

    

    林清瑶翻开账本。字迹工整，条理分明，每一笔进项出项都记得清清楚楚，有些地方还画了小图，标注着灵草的生长阶段。

    

    她抬起头，看向纪若灵，语气平缓却认真：

    

    “我雇你，不是让您给驻地种田。我有个院子，种了些桃树，还打算再种些灵植和灵茶。

    

    你要帮我打理院子、照料灵植。我是炼丹师，你还得给我当助手，会比较累。

    

    每月只有十块下品灵石，而且不是凌霄宗的正式编制。

    

    ——你愿意吗？”

    

    纪若灵点了点头。

    

    她话不多，但接过契约时，手很稳。

    

    第三个被留下来的叫裴无意。

    

    这人来的时候，林清瑶差点没注意到他。

    

    他缩在人群角落里，身量清瘦，穿一件洗得发白的书生青衫，背着一只藤编的旧书箱，走起路来咣当咣当地响。

    

    问他擅长什么，他语气坦然得很：

    

    “一贫如洗，就一个爱好看书。给我个养活自己的机会就行。”

    

    冯雨在一旁直皱眉，这不就是个书呆子吗？她问了一句：

    

    “特长，说一下。”

    

    裴无意淡淡笑了笑，不卑不亢：

    

    “跑腿，找人，人情往来，写文书，整理杂物，我都可以。打架也行，吵架也可，我嘴巴还算利索。”

    

    林清瑶来了点兴趣，问他：

    

    “你跑得最快的一趟差事是什么？”

    

    裴无意想了想：

    

    “去年风家大管事让我从广陵城送一份礼单到隔壁海澜城，来回六百里路，平常快马要四天。

    

    我用两条腿，半路上搭了几段顺风的渔船和货运飞舟，三天就赶回来了。最后一程怕误时辰，一口气跑回来的。”

    

    “中途要是出了岔子，你还回去么？”

    

    裴无意很坦然地摊开手：

    

    “出岔子是我的问题么？不是，我就继续跑。是，我就先想办法补救，再回来老老实实挨骂。”

    

    冯雨听到这里，忍不住笑出声来：

    

    “你这张嘴比我还直。”

    

    林清瑶没再问，心里已经有了判断。这人三教九流都打过交道，和各商号、码头、世家之间都有来有往。

    

    他这些年积累下来的，不光是跑腿的本事，更是一个庞大的人脉数据库。

    

    更重要的是，他做事效率高，原则分明。往后跟着她出去应付人情往来，跑腿、传话、打听消息，都用得上。

    

    最关键的一点，这人还有点文人风骨。

    

    她看着裴无意，语气认真起来：

    

    “我要雇的是自己人，每月只有十块灵石。”

    

    裴无意一愣，脱口而出：

    

    “管饭，管住吗？”

    

    “管。”

    

    裴无意眼睛刷地亮了，当即深深鞠了一躬：

    

    “那就行了。小生愿意。”

    

    林清瑶忍不住笑了笑，语气也松快了些：

    

    “以后人情往来、文书处理这些，都交给你了。”

    

    裴无意认认真真地点了点：

    

    “懂了。我只管说实话，怎么决定是您的事。”

    

    第四个人选最难。

    

    林清瑶需要一个能打的人。

    

    往后去赴各世家人情往来，总不能事事御剑示威。带一个可靠的随行护卫，既是对自己负责，也是对别人无声的提醒。

    

    她把目光投向了角落里一个沉默的身影。

    

    那人身高八尺有余，肩宽背厚，一身灰扑扑的麻布长衫，背上绑着一柄沉重的黑铁重剑。

    

    从清晨排队到现在，没开过一次口。

    

    轮到他时，他走上前来。衣袍上沾满了长途跋涉的风尘，鞋底都快磨穿了，看起来是从很远的地方赶来的。

    

    林清瑶问他从哪里来。

    

    他说从北边的石鼓城一路徒步过来的，路上走了整整一个月。

    

    石鼓城在广陵以北约两千里，中间多是山地丘陵。他盘缠不够，便在沿途接护送商队的活儿，一路护送一路走。

    

    林清瑶又问他叫什么名字。

    

    他说叫陆岩。没有字号，没有师承，没有门派，是一个无门无派的散修。

    

    她再问他为何来应聘。

    

    他沉默了片刻，说得很坦荡：

    

    “没灵石了。剑法还不错，想找个地方安稳吃饭，不用再接刀头舔血的镖。”

    

    语气平淡，像是在说一件寻常事。

    

    冯雨凑近林清瑶，压低声音说：

    

    “这人不太爱说话，但看着实在。”

    

    林清瑶没有急着做决定。她起身走到陆岩面前，距离不过三步。

    

    “陆道友，跟我过一招。”

    

    陆岩一愣：“在这里？”

    

    “当然不是这里。跟我来。”

    

    林清瑶把他带到了自己练剑的地方。

    

    她转过身，青锋剑已然在手，语气不重，却带着几分认真：

    

    “我是个剑修。过两招。”

    

    说罢，太虚云游剑诀中的“清风明月”缓缓展开。

    

    两道人影在剑光中交错。

    

    二十多招下来，林清瑶心里已有数，陆岩明显收了力，每一剑都留了分寸，像是在陪练，而非对敌。

    

    她收剑站定，目光直视着他：

    

    “你没有用全力。你到底什么修为？”

    

    陆岩把重剑插回剑鞘，动作很稳，声音也稳：

    

    “你是雇主，不是敌人。我自然不会用全力。”

    

    他顿了顿。

    

    “炼气十层。应该和你一样。”

    

    林清瑶心里已经定了。

    

    她收起剑，站回原位，目光平视着这个比她高出整整一个头的沉默男人。

    

    “每月十块灵石。做我的护卫——往后我出城办事，你跟着我；我在广陵城走动，你跟着我；有人对我不利，你替我挡。

    

    要求只有一个：得能打，关键时刻不能扔下我不管。”

    

    陆岩沉默了一瞬。

    

    然后说了一个字：“好。”

    

    干脆利落，没有多余的话。

    

    林清瑶又说：“我的灵石虽然只能给你十块，但你要是做得好，每个月可以加一瓶聚气丹。”

    

    “我不磕药。”

    

    陆岩的语气依旧平淡，像是在说一个很朴素的道理：“就是爱喝灵酒。”

    

    林清瑶愣了一下，随即轻轻笑出声来。

    

    “巧了。我是个酿酒师。”

    

    她抬头看着他，眉眼里带着几分真切的满意：“行，留下吧。”

    

    陆岩点了点头，没有说话，但那一直绷着的肩膀，似乎微微松了松。

    

    至此，四人名单已定。

    

    冯雨做事利落，当场把四份契约一一写好。每人一份，签字画押，为期三年。

    

    沈清河、纪若灵、裴无意、陆岩，四人并肩站在山门前。

    

    身后是西斜的夕阳，将整座沧山镀上一层柔和的金色；身前是这座刚刚接纳了他们的洞府，安静，笃定，像一扇刚刚推开的门。

    

    月俸十块下品灵石，契约三年，食宿全包，每月考核一次。

    

    半年后考核达标，灵石涨到二十块，外加一瓶聚气丹。一年后若办事得力、且无二心，灵石再涨到五十块，两瓶聚气丹。

    

    契约上也写明了底线：中途出差错，或者心有二心、吃里扒外，雇主有权随时解约。

    

    冯雨念完最后一条，抬头扫了四人一眼。

    

    没人皱眉，没人犹豫。

    

    纪若灵安安静静地按了手印。裴无意签完还端详了一下自己的字，似乎挺满意。陆岩画押的动作干脆得像在剑鞘上拍了一掌。

    

    沈清河排在最后，他接过笔，工工整整写下自己的名字，然后退后一步，朝林清瑶微微拱手。

    

    林清瑶站在暮色里，看着这四个人，嘴角弯了弯。

    

    人齐了。