不过十分钟，过了墙子河，便到了荣业街。
不过一河之隔，景象就截然不同了。
同样是冬至，气温都是零下十五度的样子，这边儿却似乎凭空低了好几度。
两盏破旧的红灯笼，挂在一扇低矮的门前，里头隐约传来一阵让人脸红的动静。
一个石灰圈外，稀稀拉拉站着几个闲人，里头有两人在摔跤，跤手光着膀子，粗砺的皮肤冻得发青，尤自在龇牙咧嘴地角力。
不远处是两个说相声的，牙齿有些磕巴，“我请您吃，蒸羊羔，蒸熊掌，蒸……蒸蒸鹿尾儿……”
荣业街的路口，是一间命馆。
这间命馆，袁凡还有印象。
他初至津门，到三不管来观摩同行的手艺，就是在这儿，见识了什么叫“心诚则灵”。
那位同行，深得法外狂徒张三老师的精髓，叫什么玄机道人来着。
嗯？
袁凡目光闪动，里头似乎有人提及他的名字。
“这位道长，您认得一位叫袁凡的先生么？”
“袁凡先生，我应该认得他么，嗯，应该认得他么？”
“袁先生也是算命的，是你们的同行……”
“小子，你知道这儿为嘛叫三不管么？”
“不知道啊！”
“佛祖说的，“不着佛求，不着法求，不着僧求”，佛祖都三不管了，你问我问得着么，嗯，问得着么？”
“……”
不多时，一个半大小子从命馆出来，神情有些沮丧。
看他那模样，应该是一路问过来的，沿路的命馆他怕是问遍了。
这小子揉了揉鼻子，他那鼻子有些发红，突然，他眼睛一亮，一股羊肉汤的香味儿，顺着风儿钻进了鼻孔。
他抬头一望，前头是一个羊肉汤的摊子，热气腾腾的，外头坐了几个马扎，生意还不赖。
“咕噜噜！”
这小子摸了摸瘪瘪的肚子，过去问道，“羊肉汤怎么卖？”
摊主见他过来，汤勺故意在锅里多搅和了几下，让香味儿更浓一些，“素的两个铜子儿，荤的五个铜子儿！”
这小子摸了摸口袋，眼睛在两个汤锅里扫了一圈儿，素汤就是菜汤，里头大多就是白菜萝卜，上头漂了一层油花。
荤的能有一些羊杂碎，还能给两片羊肉，再加上一勺油炸辣子。
这小子犹豫一阵，吞了一口唾沫，“来碗荤的！”
摊主的汤勺飞起，“好咧！”
这小子紧紧地盯着汤勺，生怕摊主给他漏放了羊肉。
“饭桶！”
突然，一个熟悉的声音从身后响起。
这小子一个哆嗦，转头一看，不敢置信地揉了揉眼睛，“袁先生？”
“果然是你小子！”袁凡哈哈一笑，走过来重重地拍了他一下，上下打量了一番。
半年多不见，饭桶倒是长高了一点，不过还是瘦，穿着一身不合体的军服，空荡荡的，像是田间地头的稻草人。
“这位先生，羊肉汤好了！”摊主有些怯怯地招呼道。
袁凡这穿着打扮，相貌气质，往这儿一戳，那就是草鸡窝里进了一凤凰，由不得他不肝儿颤。
袁凡瞟了一眼，努努嘴道，“你先吃，身子暖和了再跟我走！”
两分钟后，饭桶意犹未尽地抹了把嘴，站起身来。
干饭，他是专业的。
袁凡带着饭桶，两人溜溜哒哒地往英租界而去。
这点路不用叫车，袁凡下山的时候，六十里山路，饭桶都没当回事儿。
走了一段，饭桶掏出一封信，“袁先生，这是旅座给您的信。”
不错，招安了，都会说“您”了。
孙美瑶在下山不久，就将饭桶收为了通讯兵，在眼巴前听使唤，多少也长进了。
袁凡接过信，没有急着打开，反而问道，“你们旅座现在咋样了？”
饭桶摸摸头，有些茫然，“我也不知道啊，他就给我这封信，给我买了张车票，让我来津门投奔您……”
他到津门有三四天了，一直在满世界寻命馆，袁凡没找着，却在今儿听人读报，说孙美瑶吃了鸿门宴，上天当官了。
“你们旅座就给你买了张车票？”
袁凡一撇嘴，这也忒抠门儿了，“那这两天，你是咋过的，你们准时发饷了？”
北洋的军饷发放，本来就是个迷。
今年曹锟大选，一切都要为这事儿让路，发饷就更迷了。
自家的队伍都迷，孙美瑶这样的队伍，那一准儿是迷中迷。
上头的饷银没领到多少，孙美瑶还将军队扩充到了三个团，要说军饷发放及时，鬼都不信。
果然，饭桶哭丧着脸道，“哪儿会准时发饷，旅座的意思，是全数记账，到今年过年之时一起发放，让大伙儿过个肥年，我的那份儿，到时候会给我寄过来，没想到……”
他从怀里摸出来一个小包，“得亏有您给的这两块银元，不然就饿死在这三不管的墙根儿了。”
袁凡下山的时候，饭桶追到临城车站，给他送来腾蛟剑，得了两块银元的赏钱。
就是这两块银元，让他撑到了袁凡到来。
袁凡嘬了一下牙花子，枉他孙美瑶天天研读《水浒》，宋江哥哥及时雨那套是一点儿没学着，活该他吃那鸿门宴，不委屈，该！
袁凡扯开信封，里头是一张皱巴巴的字条，上边儿是潦草的铅笔字儿。
“难赏落雕雪，难上鹳雀楼。
腰缠十万贯，骑鹤下扬州。”
这是袁凡在临城车站，得剑之后，给孙美瑶写的一张卦词。
信封之中，除了这张卦词，别无所有。
看来，孙美瑶是听了袁凡的话，骑鹤下扬州，开溜了。
他开溜了，那报纸上吃鸿门宴的那位，又是何人？
袁凡微一沉吟，突然想起上次陈调元过津门，两人的叙话。
这半年以来，孙美瑶余事不管，就是看戏。
明白了！
袁凡一搓手，字条化为碎片，信手一扬，碎片乘风而去，如同鹤羽。
两人的脚力都是属健驴的，随便拉着家常，没多时便进了家门。
袁凡进门，先冲厨房喊了一嗓子，“崔婶儿，现在有嘛吃的，整点儿过来！”
崔婶儿和紫姑正在包饺子，今儿有十多人吃，还都是大肚汉，那手速都出残影了。
听到袁凡的声音，她赶紧出门应声，“好咧，您稍等，马上就得！”
饭桶进了门，见着这房子，连腿都不知道迈哪条了，脑子一片空白，就听袁凡在身边吩咐道，“多来一些，仨人的量吧，油水重的！”
崔婶儿瞅着袁凡身边那小不点儿，这个点儿，这饭肯定是给他上的。
就那小身板，跟个小鸡仔似的，用得着仨人的量，不会是个饭桶吧？
崔婶儿下去准备，博山又走了过来。
袁凡将饭桶推给他，“你来的正好，带他去洗个热水澡，拾掇一下，弄出个人模样儿来！”
博山看了看饭桶，不知道是袁凡打哪儿捡来的逃兵。
不过他没吱声儿，这不是他该关心的事儿。
他手头拿着一封信，“老爷，有您的信，北大寄来的。”
北大？
袁凡有些狐疑，那地儿都是仇家吧，谁会给自己写信？
他扯开信，才看了两行，“噗嗤”一乐，“博山，你回来！”
博山领着饭桶，刚走到门口，听到叫唤又反身回来。
袁凡飞快地看完信，把信交还给博山，“待会儿你去趟邮局，给这位寄点儿钱过去！”
博山的目光往信上一扫，落款是“沈从文敬上。”
他躬身问道，“寄多少钱合适呢？”
袁凡刮了刮下巴，“寄一百块吧，再问他一句，愿不愿意来南开教书？”