临南城西区，一条偏僻巷子深处，有座外表普通、甚至有些破败的院子。

    

    院子里没有灯火，黑黢黢一片，却隐隐有几道晦涩阴冷的气息交错着。堂屋里，数道身影隐在黑暗里，只能勉强看出个人形轮廓。

    

    一个嘶哑难听的声音传来，像砂纸在磨：

    

    “……张老怪重伤的消息，基本坐实了。城主府那几个老家伙最近频繁进出秘地，脸色都不好看。”

    

    另一个尖细的声音接上，压着兴奋：

    

    “好，太好了！这临南城要是没了张玄胤，就是块现成的肥肉！合欢宗那帮娘们儿吃相太斯文，逍遥派眼睛长在脑门上，离火宫倒是蠢蠢欲动……嘿嘿，正是我圣教重回天南的好时候！”

    

    “别大意。”一个沉稳阴冷的声音打断道，这人气息最是隐晦强大，像是领头的。

    

    “张玄胤未必那么容易就死。临南城他经营了几百年，底子还在。何况，正派那些伪君子，也不会眼睁睁看着我圣教轻易得手。”

    

    “我们这回潜进来，头等任务是接应‘那位大人’的布局，把水搅浑，制造机会。其次，才是搜刮资源，发展信众。”

    

    “杨天骄那边……”嘶哑声音问。

    

    “不用管他。那小子是陆老鬼的棋子，也是根不错的搅屎棍。他闹得越凶，对我们越有利。必要的时候……可以暗中给他行点方便，让这把火烧得更旺些。”首领的声音没什么起伏。

    

    “听说，城里新冒出个叫季仓的炼丹师，好像和王家走得挺近，还跟离火宫不，临南府那个‘紫灵’有点牵扯？”尖细声音忽然问道。

    

    黑暗里，首领沉默了片刻，缓缓道：“一个筑基中期的炼丹师，无足轻重。不过……留神看着点就行。要是不识相，或者碍了事，随手处理掉便是。”

    

    “眼下，全力准备‘血祭之仪’，迎接‘那位大人’的下一步指令。这临南城……很快就要变成猎场了。”

    

    几声低沉阴冷的笑在黑暗里滚过。随即，几道黑影如同溶进夜色，悄无声息地散去了。

    

    院子重归死寂，仿佛从未有人来过。

    

    只有深秋的夜风穿过破败的窗棂，发出呜咽般的轻响。

    

    ……

    

    与此同时，临南城东区，地下三丈深的地方。

    

    一处原本废弃的灵石矿道被悄悄改造成临时据点。岩壁上嵌着散发幽绿光芒的萤石，照得人影幢幢，气氛阴森。

    

    十几名修士或坐或站，气息驳杂，最低也是炼气后期，更有五六人已经到了筑基期。他们穿着各异，但眉宇间都带着亡命之徒特有的戾气和警惕。

    

    角落的阴影里，两道身影相对坐着。

    

    左边那人一身黑色劲装，外罩一件暗红色披风，脸上戴着半张狰狞的鬼面，只露出线条硬朗的下巴和一双沉静如寒潭的眼睛。

    

    他气息内敛，但周身隐隐流转的锋锐之意，表明有筑基初期的修为——正是云山。

    

    右边是个精瘦的汉子，脸上横着一道蜈蚣似的疤痕，从眉心斜划到右脸颊。

    

    他手里把玩着一柄漆黑无光的短刃，气息外放，筑基中期的修为带着毫不掩饰的血腥味——这便是近年活跃在南荒边缘、让不少商队闻风丧胆的劫修头目，刘一刀。

    

    “人都齐了。”刘一刀嗓音沙哑，像砂纸在刮，“林护法交待的事，你都清楚了吧？”

    

    云山微微点头，鬼面下的声音平稳无波：

    

    “过几天，‘万宝拍卖会’要拍一枚‘三阶金翎雕妖丹’。我们的差事，就是在拍卖会上制造足够的混乱，帮林护法暗中把这丹夺到手，或者毁掉。”

    

    “嘿嘿，张老怪倒是打得一手好算盘。”

    

    刘一刀舔了舔嘴唇，眼里闪过贪婪和讥讽，“自己受了重伤，道行大损，就急着想堆出个金丹接班人来。可惜啊，盯着临南城这块肥肉的，可不只我们鬼刀门。”

    

    云山沉默着，指尖无意识地摩挲着披风的边。

    

    加入鬼刀门这些年，他手上沾的血不少，修为也从炼气后期一路突破到了筑基。门派给的功法、资源，确实让他脱胎换骨。

    

    可代价是，过去的一切，都成了必须割舍的云烟。现在的他，只是鬼刀门一把还算锋利的刀，指向哪里，身不由己。

    

    “林护法那边，计划具体怎么走？”云山收敛心神，问道。

    

    刘一刀压低了声音：“拍卖会守卫森严，硬抢不容易。但咱们可以制造几起‘意外’……”

    

    “比如，提前在拍卖场几个要紧地方布下‘乱灵符’，一引爆，足够把场子里的灵气搅乱，弄出恐慌。到时候人群一乱，守卫的注意力一分散，林护法自然有机会下手。”

    

    他顿了顿，眼里凶光一闪：“另外，离火宫那边……我听到风声，他们好像也对那枚妖丹有意思。”

    

    “要是时机合适，咱们不妨把水搅得更浑些，最好能让离火宫的人和城主府当场就冲突起来。”

    

    云山眸光微动：“离火宫和我们有合作？”

    

    “合作？”刘一刀嗤笑一声，“那群伪君子，怎么可能明面上跟我们合作？不过是互相利用罢了。”

    

    “他们想拦着张玄胤培养接班人，我们想把临南城搅乱，各取所需。林护法说了，必要的时候可以给离火宫的人行点方便，甚至……帮他们一把。”

    

    他看向云山，脸上的疤痕随着笑容扭曲起来：“听说你妹妹现在在一个叫季仓的炼丹师手底下做事？”

    

    云山周身的气息骤然冷了下来，鬼面下的眼睛盯向刘一刀：“这是林护法的意思？”

    

    “就随口一提。”刘一刀摆摆手，但眼里的试探没消，“当然，一切以拍卖会的差事为先。不过云老弟，既然入了圣门，有些牵挂……该断就得断。不然日后成了软肋，害人害己。”

    

    云山沉默了片刻，缓缓道：“我心里有数。”

    

    刘一刀不再多说，起身走向那群亡命徒，开始分派具体的任务。

    

    地下据点里响起压低的议论和狞笑，空气里弥漫着阴谋和血腥的味道。

    

    云山独自坐在阴影中，指尖深深掐进了掌心。

    

    妹妹……季仓……

    

    他闭上眼，脑海里闪过当年青云坊市混乱中，自己戴着面具逼云薇姐弟登上红舟的画面……

    

    “各安天命吧。”他心中低叹一声，再睁开眼时，眸子里只剩一片冰冷。