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米肖夏岂容它脱身，当即纵身入水，紧追不舍。
江流浑浊，不过片刻便失了青鱼踪迹。
米肖夏暗自戒备：以这妖物睚眦必报的性子，绝不会轻易远遁，只怕正潜伏暗处伺机反扑。
他握紧斩妖剑，在幽暗江底徐徐搜寻。
约莫一刻钟后，深处忽有朦胧白光浮现，隐约映出一道蜿蜒影子。
“找到了！”
米肖夏心头一振，迅速向那光晕游去。
待至近前，他却骤然怔住——
哪里是什么青鱼，竟是一位冰肌玉骨的少女，周身不着一缕，静静蜷在江底白沙之上。
（竟无半点遮蔽……
月光般的肌肤流转着温润光泽，恍若莹玉雕成。
唯一显眼的，是自腰脊延伸至腿际的一道浅红痕迹，似是新愈的伤痕。
“不妙……”
米肖夏倏然回神，心头警铃大作。
活人怎会裸身沉于江底？更令他凛然的是，眼中浮现的女子称号赫然标着“7”
，字色泛金——
七重天境界！
虽只高出他两重，却已跨越那道天堑，真气化元，威能何止倍增。
而他手中斩妖剑终究只是法器，对这等境界已难奏全功。
“你看够了不曾！”
女子忽以臂掩胸，怒目而视，眼中寒芒如刃。
“方才与我缠斗三百回合时，倒不见你遮掩。”
米肖夏面上从容，甚至扬起一抹戏谑笑意，“此刻怎生羞怯起来？”
心底却已暗暗叫苦——他已然认出，这女子气息与那青鱼同源，臀后那道红痕，分明是自己斩妖剑所留的创口。
偏在这等关头，对手竟临阵破境，直跃一大关隘。
说是晦气，倒不如说是自己惹来的麻烦。
青鱼在钱塘江中追逐潮汐，本是为了借水势冲击修为瓶颈，偏巧米肖夏不长眼地撞了上来。
“既然这样，不如我们再斗上三百回合。”
青鱼轻哼一声，从掌心抽出一袭青光流转的鳞甲披上，冷眼睨着对方。
“呵……”
米肖夏勉强扯了扯嘴角，忽然觉得鼻腔发热。
那鳞甲虽是覆上了身，里头却空荡荡的——她竟未着寸缕！
难道不觉得硌人么？他自然不知，这鳞甲本是青鱼自身脱落的鳞片所化，贴肤如第二层肌肤，又怎会不适。
“这下难办了……”
此刻哪容得他胡思乱想，米肖夏心中暗暗叫苦。
青鱼不仅修为突破至崭新境界，更难得的是她化形圆满，从头到脚与常人无异，连一丝妖类的痕迹都寻不见。
精怪修行到一定火候便可化形，但往往因根基浅薄或 ** 粗陋，化形多留残缺。
常见半人半兽之貌，顶着一张兽面，或是浑身披毛带角。
须待日后修为渐深，形貌才逐渐补全。
而青鱼初化形便是完整人身，足见其根基深厚，来历不凡。
“战便战！再让你领教我这柄剑的锋芒！”
米肖夏眼珠一转，将斩妖剑横在身前，故作强硬地喝道。
眼下硬拼绝非对手，但若转身逃遁——在这滔滔江水中，又怎能快过一条鱼精？唯一的生路，只剩虚张声势，盼能唬住对方。
果然，青鱼瞥见那柄斩妖剑，尤其是想起臀侧那道羞人的剑痕，眼中掠过一丝迟疑。
“……好！那便再来！”
可她随即神色一凛，掌心重新凝出一柄流动的水剑。
“……”
米肖夏方才暗喜的心瞬间沉了下去。
这青鱼怎的如此倔强，明明心存惧意却偏要硬扛，这下可真无路可退了。
水下滞留太久，气息已渐不支。
此刻要对上修为大进的青鱼，情势可谓凶险至极。
正进退维谷之际，远处忽有一尾赤红大鱼游来，周身泛着淡淡灵光。
“……”
米肖夏心头一紧——莫非她还要召来帮手？
却见那大鱼并未靠近战局，只在青鱼身旁停住，唇吻开合似在传递什么讯息。
“原来如此……我知道了，你先回去罢。”
青鱼听罢微微蹙眉，挥手遣退大鱼，转而望向米肖夏，不甘心地咬了咬唇。
“家姊唤我回去。
今日暂且作罢，来日必在你身上也留一道印记！”
“随时恭候。”
米肖夏按住心头侥幸，面上仍强作镇定答道。
米肖夏神色平静，微微颔首。
青鱼鼻间逸出一声轻哼，转身摆尾游入深水。
待那抹青影彻底消失，米肖夏才缓缓吐出一口气，面上浮起几分侥幸。
这青鱼虽性子烈，倒非嗜杀之辈，最后不过是想在他衣袍下摆留个印记罢了。
至于米肖夏自己，起初也只是见对方身手不凡，一时兴起想过上几招。
无论如何，此番能全身而退实属运气，他不敢多留，径直朝水面升去。
“姐姐……”
方才青鱼离去前提及二字，让米肖夏心头掠过一丝疑虑。
若她真有姊妹，那位“姐姐”
的道行恐怕更在青鱼之上。
如此推想，至少是已凝丹化形的大妖……米肖夏眉头轻蹙，这条青鱼的来历，果然不简单。
浮出钱塘江时，暮色已浓。
自他与青鱼先后没入江中，岸边围观人群久候无果，渐次散去。
此刻江面波澜不惊，无人留意那道悄然上岸的身影。
至于龙虎山那两名道士，趁米肖夏缠住青鱼的间隙，早已从漩涡中挣脱，满面羞惭地匆匆遁走。
夜色渐深，衣衫尽湿，连身侧黑驹都嫌弃地打了个响鼻，不肯让他直接上鞍。
米肖夏索性暂不折返府衙，打算在附近寻一处客栈，先更衣整顿。
“不如去长春寺一趟。”
他忽然想起春娘近日正在钱塘县，正好可探问长春教近况。
一个时辰后，钱塘县长春寺僻静厢房内。
米肖夏沐浴更衣完毕，正用着素斋，春娘与丑奴垂手立于桌前。
长春教扩张迅猛，人手紧缺，米肖夏便将丑奴暂调至春娘身旁协理。
“眼下情形如何？”
米肖夏执箸用餐，语气平淡。
“回主人，诸事尚稳，只是近来……遇了些阻滞。”
春娘偷眼觑他神色，低声续道，“咱们的势力愈广，与各宗派的摩擦也愈多。
别家尚可周旋，唯独龙虎山……难以应付。”
她细细禀报近来种种，米肖夏静听不语，待碗箸放下，春娘也恰好言毕。
“龙虎山……”
米肖夏指尖轻叩桌沿，沉吟不语。
龙虎山执江南道道教牛耳，亦为正道领袖，本就与长春教势同水火。
更紧要的是，龙虎山站在李世民那侧，而长春教眼下受李建成扶持，彼此更是剑拔弩张。
起初长春教尚显微末，龙虎山自持身份未曾理会。
然而随着这股新兴势力如野火般蔓延，终究触动了那座千年道统的神经。
自上月起，明里暗里的压制便如影随形。
龙虎山一动，果然风云变色。
长春教蓬勃的势头仿佛撞上一堵无形高墙，骤然停滞不前。
“棘手了……”
米肖夏指尖轻叩桌面。
若正面抗衡，长春教无异于以卵击石。
唯有另辟蹊径，可究竟何等谋算，才能撼动那座巍峨大山？
**长安风至**
自祖天师立道，龙虎山已屹立六百余春秋。
道脉绵长，根基深厚，更得当朝倚重，行事自然与寻常教派不同。
往日偶有门下 ** 入世，亦不过如闲云野鹤，并不刻意招揽信徒。
可最近这三十余日，情势陡然生变。
龙虎山 ** 频频现身市井乡野，或施药救人，或剑指妖邪，分明是广结善缘、收拢人心。
更要紧的是，这些举动无一例外，全落在长春教苦心经营的势力范围之内。
意图再明显不过——这便是冲着长春教来的。
且手段老辣，成效立竿见影，长春教的扩张之路顿时遍布荆棘。
“原来如此……”
米肖夏恍然。
难怪龙虎山的人会出现在钱塘江畔，剑斩那兴浪青鱼。
长春教近来重心，可不正是钱塘县一带么。
心头虽蒙上一层阴翳，但事已临头，唯有应对。
当夜，米肖夏便与春娘、丑奴秉烛商议，直至东方既白，一套周详方略渐次成形……
光阴倏忽，中秋月色犹在眼底，重阳菊香已盈满衣袖。
这一个月间，龙虎山的打压非但未歇，反而愈发凌厉。
作为回击，米肖夏将那颗兴风作浪的宝珠交予春娘，令她在各处显化呼风唤雨之能，演绎神迹，吸引信众。
当下百姓多以农耕为生，最渴盼的莫过于风调雨顺。
长春教能驾驭风雨的消息传开，确也挽回些许人心。
然收效终究有限。
龙虎山能人辈出，祈雨禳灾亦非难事。
加之其符箓之道闻名遐迩，祛病消灾、保境安民，更添威信。
两相比较，在争夺寻常信徒的战场上，长春教仍处下风。
除却明面斗法，春娘与丑奴亦暗中施为，诸如遣人冒充正一 ** 行恶，欲污其名。
可一月下来，收效甚微。
龙虎山数百年积威，岂是寥寥几桩无头公案所能动摇？
一月缠斗，长春教虽未至寸步难行，却也如负重登山，前行愈发迟缓。
“下一步，该如何落子？”