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11
“你的元神正在急剧枯竭——以燃烧神魂为代价强换力量，终究还是畏惧了，呵……”
笑意未达眼底，赢天帝心底反而沉下三分凝重。
纵然对方未踏足真正的仙境，此刻的力量也已凌驾于陆地神仙之上。
蚩尤漠然回应：“眼力尚可。”
“以此等秘法强提修为，与饮毒止渴何异？”
赢天帝摇头，“待你元神燃尽之时，不必我等出手，你自会湮灭于天地之间。”
“无妨。”
蚩尤的声音如金铁交击，“只需在神魂烧尽前斩尽尔等，胜者仍旧是吾。”
“更何况——以吾此刻之力，碾碎你们，不过弹指之间。”
一旁鬼谷子的面色已然青白交织。
此番怕是真的要陨落于此了……
赢天帝却忽然低笑：“莫非你以为，唯有你藏有搏命的秘术？”
“——破！”
轰然巨响自他体内迸发，磅礴气势节节攀升！
陆地神仙后期、巅峰、半步人仙……
早在奔赴楼兰之前，他便备下了这最后的底牌。
若蚩尤仅止步于陆地神仙境，他尚不必动用此术；但眼前这般情势，已容不得半分保留。
“退！”
赢天帝向鬼谷子递去一道眼神。
接下来的战斗，已非常人所能涉足。
鬼谷子身形疾退，蚩尤却骤然腾空追袭——先前被那以伤换伤的一击几欲令他气血逆冲，此刻岂容对方脱身？
“留下命来！”
剑光如银河倾泻，赢天帝横斩一击，硬生生截住蚩尤去路。
“此地开阔，正好放手一搏。”
“开阔之地，或许能让你死得稍得体面些。”
蚩尤眼中寒芒如冰。
赢天帝嘴角勾起锐利的弧度：“此言原样奉还。”
视线交汇的刹那，两人身影同时消失原地。
下一瞬，轩辕与蚩尤双剑于虚空悍然相撞！
恐怖的能量风暴炸裂四散，周遭空间崩出蛛网般的裂痕，宛如即将彻底碎裂的琉璃。
一触即分，再触已如雷霆交加。
双剑皆承载着劈山断海之力，在二人掌中更化作毁灭的洪流。
剑势一剑快似一剑，锋芒所指，山岳亦当平削而断。
不过十数息，百回交锋已如疾电掠过。
终于，周遭空间发出一声不堪重负的哀鸣，彻底破碎。
然而那裂痕仅仅持续了一瞬，破碎的虚空便如同愈合的伤口般重新弥合。
此刻对峙的两人，心中已无他念，唯有**对方的决绝在胸腔里燃烧。
两股截然相反的磅礴之力激烈绞缠，所释放的威能足以撕裂常理认知中的一切。
战斗的余波反复碾过空间，令虚空一次次崩塌，又在天地法则无声的修补下复原。
他们的身上已添了数道创口。
只在电光石火的瞬息之间，不知已交锋了多少个回合。
但同为触及人仙门槛的伪境，想要彻底了结对方谈何容易。
这番撼天动地的厮杀过后，竟只落得个两败俱伤的结局。
蚩尤的面色阴沉如水。
他未曾料想赢天帝竟也藏有提升战力的秘法，能在同等境界下与自己分庭抗礼。
但他此刻的力量，乃是焚烧元神换得，犹如风中残烛，支撑不了太久。
若再僵持，不等对方出手，自己便要先一步魂飞魄散。
念及此处，蚩尤目光如炬，投向对手，声震四方：“昔日吾能败姬轩辕，今日亦能斩你！”
话音未落，他已将残存的所有力量，毫无保留地灌注进掌中那柄蚩尤剑。
一股令人战栗的恐怖气息随之弥漫开来，周遭空间承受不住这股威压，发出不堪重负的细密碎裂声。
与此同时，一道巍峨如山的巨大魔影自他身后拔地而起，遮天蔽日，恍若太古魔神降临尘世。
对面的赢天帝，则缓缓擎起了轩辕剑。
他闭目凝神，将周身气机推至巅峰，心神全然沉浸于对那一式剑招的追溯之中，渐渐步入某种玄之又玄的悟道之境。
蚩尤见状，眉头紧锁，心中掠过一丝疑虑，不知对方在酝酿何种手段。
但无论如何，他对自己接下来的这一剑，抱有绝对的信心。
对方纵使不死，也必遭难以想象的重创！
杀心既定，蚩尤再无迟疑，挥剑斩落。
“天地俱灭！”
暴喝声中，蚩尤双手握剑，倾力劈出。
一道直径足有数千丈的漆黑毁灭光柱，自剑锋奔涌向前，所经之处，空间如琉璃般寸寸瓦解，万物归于虚无。
破碎的空间在法则作用下不断试图重组，却又在光柱持续的摧残下再度崩碎，循环往复，仿佛一场没有尽头的劫难。
“剑二十三。”
就在此刻，赢天帝睁开了双眼，平静地递出了一剑。
这一剑，并无先前那般毁**地的骇人声势，甚至安静得有些异常。
轩辕剑划过空气，只如微风拂过静谧湖面，漾开层层几乎微不可察的涟漪。
空气中漾开一圈几乎看不见的波纹，纤细得如同断裂的蛛丝，无声地切开了凝滞的暮色。
两种力量的悬殊肉眼可辨。
然而当它们终于相触，预想中的景象却并未发生——那道吞噬光线的漆黑锋芒非但没能碾碎那道微澜，反被那道透明的涟漪从中撕开。
脆弱的水纹般的波动没有丝毫溃散，径直穿透了黑暗。
与此同时，毁灭性的黑芒已轰然撞上赢天帝的身躯，将他彻底吞没。
轩辕剑的剑光在他手中炽亮到极致，试图筑起最后的壁垒。
但可怖的冲击仍结结实实地烙印在他身上。
那一瞬，他觉得自己像一片被抛入狂涛的枯叶，每一寸骨骼都在发出不堪重负的哀鸣。
更致命的是，那力量不仅撕扯着他的肉身，更如同蚀骨的寒潮，直接侵入元神深处。
以他如今的修为，竟也感到阵阵晕眩与涣散。
就在他承受这一切的同一刻，他那道看似轻柔的剑意，也已落在蚩尤的胸膛。
浅浅的波纹，如一滴水渗入沙地，悄然没入蚩尤魁伟的躯体，旋即消散无痕。
蚩尤甚至未曾感到任何异样，只觉一阵微风拂过。
赢天帝齿间渗出血丝，苦苦支撑。
数息之后，那吞没一切的黑暗才缓缓褪去。
显出身形的他，模样已十分狼狈。
气息萎顿，袍服破碎，十几道深浅不一的伤口正渗出金色光泽的血。
他握剑的手臂无法抑制地颤抖着，面色苍白如纸。
“竟还能站着。”
蚩尤冷嗤一声，声如金铁交击，“可惜，肉身与魂魄皆已残破至此，你还有什么资格，站在吾的面前？”
赢天帝抬手，缓缓抹去唇边血迹，脸上竟浮起一抹近乎释然的浅笑：“不错，伤得很重……自踏足此道以来，你是第一个，能将我逼到如此境地的人。”
他话锋微转，目光平静地投向对方：“不过，挨了我那一剑，现在的你，恐怕连抬起手指的余力都没有了吧？”
蚩尤不屑地扬起下巴：“可笑！你那软弱无力的一击，连给吾搔痒都不配，谈何伤我？”
“是么？”
赢天帝轻声反问，“你确定？”
蚩尤眉头骤然锁紧，一股莫名的不安毫无征兆地攥住了他的心脏。”你此言何意？”
“方才那一剑，”
赢天帝的语调平淡无波，却字字清晰，“斩的不是形骸，是元神。”
“你燃烧元神换取此刻的力量，元神本就如风中之烛，摇摇欲坠。
如今再受此一剑……”
他顿了顿，“这一局，是我赢了。”
“什么？！”
蚩尤心神剧震，难以置信。
元神乃修行之根，命魂所系，元神不灭，则真灵永存。
反之，则万劫不复。
他蚩尤虽纵横上古，却远未达到真正超脱生死、亘古不灭的境界。
“绝无可能！”
蚩尤的吼声震动四野，“昔日即便是姬轩辕，也只能将吾身躯**封印，无法磨灭吾之元神！凭你，怎可能做到？！”
“彼一时，”
赢天帝缓缓调匀呼吸，每一个字都带着沉重的份量，“此一时。”
当年的蚩尤正值鼎盛，而如今的他，早已不是全盛之姿。
更何况，为了换取这焚尽一切的力量，他已亲手点燃了自己的元神之火。
“你……”
蚩尤的瞳孔骤然收缩，那一直被他强行压制的、源自灵魂深处的虚弱与裂痕，此刻如同冰面下的暗流，轰然爆发开来。
蚩尤正要开口，胸腹间却陡然传来一阵沉闷的痛楚。
他清晰地感觉到，周身的力量正如同退潮般飞速流逝。
更令他心惊的是，连神智也开始变得混沌不清——自己的元神之上，竟真切地裂开了一道缝隙，那裂痕不断扩大，最终迸碎成无数微弱的光点，渐渐飘散在虚空之中。
“不——！”
他双目圆睁，拼命运转残余的力量试图阻止这崩解，却只是徒劳。
他那本应坚不可摧、万劫不磨的元神，一旦出现裂隙，便走向了无可挽回的溃散。
蚩尤的身形迅速暗淡下去，气息萎靡，变得如同朦胧的幻影。
赢天帝静立一旁，面上波澜不惊，心底却掠过一丝如释重负的庆幸。
若非他最终参透了轩辕黄帝遗留的那式剑意，又做下万全布置，此番想要彻底抹除蚩尤，恐怕真要耗费周折。
“九黎……我的九黎……”
蚩尤的声音断断续续，眼中尽是不甘与牵挂。
赢天帝缓步上前，沉声道：“安心去吧。
自此以后，九黎一族可光明正大地存于世间，不会再受追剿与**。”
“那便……好……多……谢……”
话音渐渐低微下去，数息之间，蚩尤终是合上了双眼，神色竟透出几分释然。
他原以为此番破封而出，必能重临天地之巅，却不料再度败北，更连元神也被一剑斩灭，满盘皆输。
随着最后一点元神光辉散尽，蚩尤的存在彻底化为虚无，重归天地。
直至最终时刻，他最为惦念的，仍是九黎一族。
在世人眼中，他是凶名昭着的魔神；但对九黎族人而言，他始终是护佑一族的英雄。
见蚩尤已彻底消散，鬼谷子拖着疲惫的步伐走近，长吁一口气道：“这把老骨头，今日险些交待在这里。
所幸……终究是我们胜了。”
他打量了一下赢天帝周身伤痕，又问道：“你这伤势，可还撑得住？”
赢天帝摇头：“无妨，但需静养一段时日了。”
鬼谷子微微颔首，心下稍安。
“殿下！”
远处观望的焰灵姬与几位女子见战局已定，急忙奔来。
若非深知贸然上前反会令他分心，她们早已冲入战团。
赢天帝面上难得露出些许松弛之色，然而紧接着身形一晃，便向前倒去。
众女慌忙扶住，连声急问：“怎么了？可是伤到了何处？”
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他勉力笑了笑，声音低哑：“不必忧心，只是太倦了，容我歇一歇。”
语毕，他便沉沉睡去。
这一战，实在耗尽了所有心力。
昏沉的感觉如潮水般退去，意识重新凝聚时，已是两日之后。
赢天帝缓缓睁开眼，躯体深处传来的阵阵隐痛与元神上的迟滞感，清晰地提醒着他此前一战是何等凶险。
那不仅仅是肉身上的创伤，更有神魂层面的震荡。
相较之下，鬼谷子所受波及要轻得多，那场超越凡俗界限的争斗本非他所能涉足，静养数日便无大碍。
甫一苏醒，赢天帝便取过疗伤丹药服下，盘膝调息。
药力化开，配合精纯内力运转周天，躯壳的损伤以惊人的速度愈合着，唯有元神之伤，犹如被细砂磨损的玉器，需得依靠时间与心念的温养，缓缓弥合。
然而，这一切代价都是值得的。
蚩尤这个蛰伏千年的心腹大患，终究是彻底烟消云散了。
自此，这片天地之间，再无能与他抗衡之人。
此番重伤也并非全无益处，亲身体验过那半步人仙的浩瀚伟力，曾经横亘在前的瓶颈已然无形消弭，通往更高境界的道路变得清晰可见。
更令他有些难以置信的是，经此生死搏杀，自身修为竟再度精进，稳稳踏入了陆地神仙后期的境地。
回想起来，从天人巅峰攀升至此等高度，不过一两年光景，尤其在楼兰这短暂时日里，修为更是突飞猛进，连番破境。
这般际遇，连一旁的鬼谷子看在眼中，也不禁心生感慨与羡慕。
鬼谷子自然也非全无收获。
作为距离那场惊世之战最近的人，两位至强者的力量碰撞、法则显现，都给他留下了无比深刻的感悟。
他心知，消化这些感悟之后，自身突破也是指日可待。
心中念头转动，已然有了定计：此后便长留咸阳。
昔日云游四海，无非是为了寻觅那缥缈的突破机缘，而今跟在赢天帝身侧，机缘与进境反而来得更快、更实在。
既如此，何必再漂泊无定？留在咸阳，既能常伴两位爱徒，更对修为大有裨益，何乐而不为。
“殿下，您感觉如何？”
几道倩影围拢过来，面容之上皆是掩不住的忧色。
赢天帝展颜一笑，宽慰道：“不妨事，这点伤势还奈何不了我。
只是元神之损，需得花些时日静心调养罢了。”
此番楼兰之行，最大的目标——兵魔神已然入手，可谓不虚此行。
如今四海之内，仅余楚国未平，一统大势已定，他正好可以借这段休养之期，从容布置后续事宜。
“兵魔神既已得手，是时候返回咸阳了。”
赢天帝站起身，与众人一同走出临时居所。
目光所及，满目疮痍。
昔日神秘的楼兰古国，已在先前那场惊天动地的战斗中化为废墟，断壁残垣，再无往日风貌。
此地显然已不适宜楼兰遗民继续居住。
赢天帝命人寻来楼兰大祭司，开门见山道：“大祭司，楼兰因我与蚩尤一战而毁，不知大祭司与楼兰子民，可愿随本太子迁往秦国？”
“此乃孤先前之诺。”
大祭司躬身应道，姿态恭谨至极，“万事皆由殿下定夺。”
这无异于将整个楼兰的命运托付于赢天帝掌中。
但这般选择并不出人意料。
昔日赢天帝与九天玄女密谈的内容，她虽未亲耳听闻，但从玄女对这位太子的器重之色便可见一斑。
九天玄女既是楼兰至高无上的信仰，将族裔的前途交予赢天帝，她心中自是坦然。
“既蒙大祭司信赖，尔等便随我等同返中原。”
赢天帝并未推辞，坦然受之。
旋即，他下令公输家与墨家**加速赶制数艘沙漠行舟，以便载上楼兰民众一同启程。
楼兰本也不乏精通机关巧术之人，得其助力，就地取材，不过旬月之间，十艘崭新的沙漠巨舟已然造就。
诸事齐备，浩荡队伍终向咸阳进发。
楼兰故地则留下一千玄甲军驻守。
城国虽墟，犹存诸多遗珍，任其弃置未免可惜，不若悉数收纳，待归去后再遣专人前来搬运。
十一艘庞然楼船于沙海间徐徐行进，速度虽缓，气势恢宏。
而在船队前方，一尊巍峨的青铜巨神正迈开步伐，以惊人的速度开辟前路。
赢天帝毫无遮掩之意，径直驾驭着兵魔神，堂皇而行，直指咸阳。
他要的，便是教天下万民皆尽知晓：兵魔神已入秦国之手，凡与大秦为敌者，唯有自取**！
此前未曾得见那惊天一幕的各方耳目，此刻尽皆骇然。
兵魔神竟非传说，且已为秦国所得……
瞬息之间，诸子百家的暗桩、匈奴的斥候、楚国的细作……无数身影悄然退去，将这石破天惊的消息火速传递。
赢天帝成功夺取兵魔神之事，犹如野火燎原，迅速蔓延四野。
此番赢天帝却未加理会，亦不作任何停留，只管率队疾归。
不良人与锦衣卫早已将讯息传回秦廷。
此刻，武安君白起正引五万精兵前来接应。
虽似多此一举，嬴政仍遣出了大军。
以赢天帝眼下阵容，世上还有谁敢贸然来袭？莫说其他，单是那随行的“高手”之威，便足以令任何一方势力或国度颤栗难安。
咚！
咚！
咚！
兵魔神那山岳般的躯干令观者胆寒，每一足踏落，大地便随之震颤轰鸣！
赢天帝心中已有筹划：待返回咸阳，便要将这兵魔神彻底重铸。
虽为陨落星辰锻造之神物，其中亦掺杂了青铜与其他凡铁。
而他掌中，正存着诸多炼制灵宝的稀有金精，足堪大用。
然而这些材质尚无法熔炼，只能先挑选次一等的金属进行重铸。
将那些青铜部件逐一替换……
待到完成之时，兵魔神的威能必将增长千百倍！
他要将这尊巨械锻造成足以弑仙的兵器！
待日后修为精进，再逐步提升兵魔神的层次——
终有一日，此物必会成为令诸天神魔战栗的存在！
况且，若公输家与墨家能彻底参透兵魔神的构造，将来或可再造出更多同类。
试想一支由兵魔神组成的军团，岂非所向披靡？
“殿下，再行数日便可抵达咸阳。”
“咸阳传来消息，大王已迫不及待想亲眼目睹兵魔神了。”
赢天帝听罢，唇边掠过一丝苦笑：“看来父王确是等不及了。”
“传令全军，加快行程，务必于明日抵达咸阳！”
“遵命！”
（原本想询问是否详写征伐匈奴、一统天下的情节，但所发单章遭禁，评论区留言亦不显示，不知诸位更愿细观此段，还是寥寥数语带过？）
**第章楚怀王：不如……就此归降？**
楚**庭。
殿宇间笼罩着死寂的肃穆，从公卿贵胄至布衣庶民，人人面色凝重。
秦国已接连吞并五国，唯余楚国孤悬于南。
谁都明白，秦军的铁骑终将踏破楚疆。
而秦国之强，兵多将广，猛士如云，兵力远胜楚国。
楚有项燕，可秦国有武安君白起、王翦、蒙骜，更有原赵国大将李牧、廉颇……
其余将领亦不计其数，如何抗衡？
如今秦国更得兵魔神——
纵使楚国据城死守，那庞然巨物一旦临城，高墙亦如薄纸，绝无胜算！
楚怀王神情沉郁，缓缓扫视阶下群臣。
“诸卿……秦得兵魔神，如猛虎生翼。
我楚国，该当如何？”
朝臣们面面相觑，无人敢先开口。
还能说什么？
楚国已无路可走，唯有静待终局。
楚怀王默然片刻，目光落向大将军项燕。
“项将军，可有良策？”
项燕一怔，既被点名，只得躬身出列。
“臣……愿与楚国共存亡。
一切听凭大王定夺。”
战？以何而战？
但他确已决心与国同殉。
若楚怀王决意死战，他必不后退半步。
若不战……那便不战罢。
谁又真愿与那秦军为敌？
这分明是一条赴死的路。
莫说是他，此刻即便帐外列阵的楚军士卒，恐怕也已全无战意。
当面对的敌人让你看不见半分胜算时，心底涌起的，便只剩下冰冷的绝望。
项燕何尝不曾想过归降？只是骨子里那份忠君卫国的执念，沉沉压着，不许他低头。
若这是楚王的决断，他自当遵从。
殿上，楚怀王长长叹息了一声。
项燕这番话，说了如同没说。
真是听了一番言语，却与未听无异。
他要的是臣子拿出一个主意，而非将这千斤重的皮球，又轻飘飘地踢回自己脚下。
问题转了一圈，终究落回他的肩头。
楚怀王亦有心求和，可他终究是一国之君，这等决断，岂能轻易出口？但若殿前这些臣工能再劝谏几句，他顺势而下，台阶也就有了。
“诸位爱卿，”
他声音沉缓，目光扫过阶下，“此事关乎楚国国运存亡，更系着万民安危。
寡人愿与诸位同心，谋一个周全之策。
但凡有所建言，寡人必当深思。”
为引臣子们开口，他不得不补上最后一句，强调“但凡”
之法。
能在朝堂立足的，谁不是心思剔透之辈？楚王话中深意，已如明镜。
王上分明动了归降之念，只是颜面难卸罢了。
旋即，一位大臣出列躬身：“启禀王上，如今秦国兵锋正盛，更兼有兵魔神之威，若再对我楚国用兵，不知又要添多少亡魂，毁多少家园。
为我楚国将士计，为天下苍生计……臣，斗胆恳请王上，议和归秦。”
“放肆！”
楚怀王立刻作色，语调陡然转厉，“刘卿此言，是要寡人背千古骂名么？”
可他脸上，却寻不见半分怒容。
那刘姓大臣心领神会，当即伏身，配合着演了下去：“臣万死！臣之所以冒死进言，实是为黎民百姓悬心。
若战端再启，楚国必难挡秦国百万铁骑。
到那时，山河破碎，生灵涂炭……王上，为了楚国百姓免于兵祸，只能……只能委屈王上了！想来列祖列宗在天有灵，也必能体察王上这番保全百姓的苦心。”
话说得何其漂亮——为了楚国百姓。
有了这面大旗，即便归降，楚怀王的声名非但无损，或许还能赢得万民感念。
谁人不知，与秦国抗衡唯有死路？归顺，方能活下去。
文本而楚怀王为了百姓投降，百姓们并没有什么损失，反而还能享受秦国的种种政策，而楚怀王失去的可是王位！如此一来，百姓还能不感恩戴德？“王上，刘大人所言，臣觉得甚合情理，臣附议！”
“臣附议！”