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高木见气氛稍缓，急忙接过话头，“这起案件的凶手究竟是谁？”
林秀一目光缓缓扫过在场每一个人。
“案件的大致经过，铃木园子**已经向我说明。”
他停顿片刻，语调平稳，“首先，我们需要确认一件事：尾藤先生真的是在格斗游戏进行过程中，被人注射河豚**而身亡的吗？”
“喂，这位不知从哪冒出来的先生！”
志水高保突然提高嗓音打断他，“你这话是什么意思？难道你想说，尾藤在游戏开始前就已经中毒？可你别忘了，之后他还在游戏里跟我对战——全程压着我打，要不是他突然倒下，输的人明明是我！这些在场所有人都能作证！”
“是啊，我们都看见了！”
“要是早就中了毒，操作怎么可能还那么犀利？”
“难不成尾藤开场就已经死了，后来操纵角色的其实是他的幽灵？”
围观的玩家们窃窃私语起来，多数人脸上写满怀疑。
连园子也悄悄拽了拽林秀一的袖口，压低声音说：
“我和朱蒂老师，还有工藤，刚才都看完了整场对战……尾藤先生的表现，真的不像是中毒的人该有的样子。”
她说完，似乎生怕林秀一不信，匆匆转身从人群里拉出了一直静立一旁的朱蒂。
“头儿，大屏幕上尾藤的表现确实不像中毒。”
朱蒂鼓起勇气汇报道。
目睹林秀一先前对目暮的针锋相对，她早已悄悄躲进人群深处，生怕成为下一个被针对的目标——毕竟正是她最先点破林秀一的位置，才引得目暮脱口而出那些怨言。
“诸位似乎都忽略了一个关键。”
林秀一的语气带着明显的不耐烦，目光扫过朱蒂时，这位女探员急忙挤出生硬的笑容。
在尚未完成任务、未能追踪到贝尔摩德下落之前，她绝不能被他驱逐。
“你们从屏幕上看到的，不过是一个游戏角色彻底压制另一个游戏角色。
谁能证明那个占据上风的角色一定由尾藤操控？”
“这还需要证明吗？”
志水高保的表情瞬间僵住，声音干涩地辩解，“所有人都知道尾藤最擅长使用那个角色！就连‘米花凯瑟’这个称号，也是靠那个角色打出来的名声！”
“所以呢？”
林秀一冷笑着反问，“说了这么多，你究竟凭什么认定使用拳套的角色一定是尾藤本人操作？仅仅因为他惯用这个角色？”
高木刑警疑惑地插话：“可如果当时操作者不是尾藤，那与志水先生对战的人究竟是谁？难道还存在其他可疑人物？”
“没错！”
志水高保仿佛抓住救命浮木般急促附和，“除了我之外，当时很可能还有别人在场！”
“这简直是荒谬的指控！”
“难道你们都忘了，在那个狭小的空间里，只有尾藤一个人坐在游戏机前！”
“根本没有第三个人的踪迹！”
“我何时提到过第三人？”
林秀一轻轻摇头，眼底掠过一丝笑意，
“从头到尾，我都没有说过存在第三个人。”
“可是……”
园子困惑地皱起眉头，“尾藤先生在游戏开始前就已经失去了意识，那么与志水先生对战的人究竟是谁？总不可能是他自己和自己较量吧？”
“为什么不可能呢？”
林秀一唇边浮起一抹意味深长的微笑。
“简直荒唐！你究竟懂不懂格斗游戏？”
“这种对战模式根本不可能单人进行！”
“这位先生，这款游戏并没有设置电脑操控角色……”
围观的玩家们窃窃私语渐渐汇成嘈杂的声浪，质疑的目光纷纷投向林秀一。
“如果这就是你的推理，我只能说它充满漏洞。”
目暮警官面色凝重地开口，
“倘若你只有这些说辞，就不要继续浪费大家的时间了。”
面对目暮警官毫不掩饰的质疑，林秀一尚未回应，站在一旁的工藤新一却忽然睁大了眼睛。
原来如此！
他竟忽略了如此明显的细节！
工藤新一懊恼地抓了抓头发。
若是他仍保持着孩童的身形，终日与游戏为伴，或许能更早察觉这个矛盾。
然而如今作为高中生的他，终究还是慢了半步。
来电玩店的次数并不多。
所以才会一直未能察觉，
那个被罪犯钻了空子的游戏漏洞。
“目暮警部，我理解林先生的想法了。”
工藤新一转向众人，声音清晰而平稳，
“格斗游戏开局时，所有人都想当然地认为，号称‘米花凯撒’的尾藤先生和被称为‘杯户路卡斯’的志保先生，一定会选用自己最熟悉的角色。”
“但各位别忘了——”
“这款游戏并没有显示生命值的界面。”
“从店内**的大屏幕上看，我们根本无法分辨，到底是谁在操控哪一个角色。”
“就算他们两人暗中交换了使用的角色，只要没人亲眼看见各自的游戏屏幕，就永远无人察觉这一点。”
“工藤，你的意思是……”
目暮警部露出恍然的神情，
“志水高保在对战开始之前，就调换了他和尾藤的操作角色？”
“正是如此。”
工藤新一颔首确认，
“正如林秀一先生所说，其实对战尚未正式开始时，尾藤先生就已经被志水先生用毒**中。”
“等到游戏真正启动，尾藤先生体内的河豚**开始发作，”
“要么当场死亡，要么便已陷入深度昏迷。”
“即便他那时仍有意识，河豚**作用于神经，”
“就算尾藤还活着，恐怕也已全身麻痹，连一根手指都无法移动。”
“荒唐！”
志水高保立即高声驳斥，
“刚才的监控录像里，大家都看得清清楚楚，尾藤的身体明明动过！”
“那个时候，他怎么可能因为河豚毒而完全不能动弹？”
“不错，录像里的尾藤确实有过动作。”
工藤新一边说，一边走向并排摆放的格斗游戏座椅。
“那不过是座椅在模拟震动罢了，并非尾藤自己有动作。”
工藤新一的声音清晰而沉稳，“这款设备我体验过，当游戏角色遭受打击时，座位会在对应位置产生仿真的震动反馈。”
“我们之所以从录像中看见尾藤身体起伏，仅仅是因为当时他游戏里的角色正持续受到攻击。
座椅将信号传递至他的躯干，才引起那些看似自主的动静。
加上店内光线幽暗，监控视角又存在局限，种种巧合叠加，才令人产生他还活着的错觉。”
他微微停顿，目光扫过在场众人，继续道：“**并不复杂。
在游戏开始之前，志水先生便借故靠近了尾藤。
他背对摄像头，佯装交谈，实则已将毒剂注入尾藤的上臂。
随后，趁着尾藤毒发挣扎之际，志水迅速回到自己机位，选择了尾藤惯用的角色进入对战。”
“如此一来，当格斗画面在大屏幕上亮起时，所有围观者的视线都聚焦于激烈的对决，自然无人留意——究竟是谁在使用哪个角色。”
志水高保攥紧了手心，声音里透出强撑的质疑：“这些全是你的臆测……证据呢？”
“证据当然存在。”
工藤新一唇角扬起一抹笃定的弧度，“而且，当时在电玩店里的每一个人，都亲眼看见了。”
志水的喉结滑动了一下，脸色骤然褪尽血色。
细密的冷汗无声渗出，沿着额角缓缓滑落。
工藤新一究竟掌握了什么关键线索？
目暮警部按捺不住追问。
另一边，铃木园子瞧着工藤那副卖关子的得意模样，忍不住撇了撇嘴，伸手轻轻拽了拽身旁林秀一的衣袖，压低声音问道：
“那家伙说的证据到底是什么呀？”
面对女儿的询问，林秀一自然没有隐瞒的道理。
“其实这个线索，你们所有人之前都已经亲眼见到过。”
他语调平缓地开口，“还记得对战进行到最后阶段吗？当时尾藤操控的角色明明胜券在握，只差最后一击就能结束战斗，可偏偏在那个节骨眼上，角色的所有动作突然停滞了。”
“当时大屏幕上的游戏界面一切正常，倒计时也在持续跳动，这说明游戏程序本身并没有出现任何故障。”
“许多人下意识以为，那是因为尾藤已经遭遇不测，自然无法继续操作。
但你们是否想过——倘若游戏真的决出胜负，结算画面必然会弹出‘胜利’或‘失败’的醒目字样。”
“一旦出现这样的画面，围观的人群难免会涌向两位玩家的座位。
当尾藤的**被人发现时，他面前屏幕显示的内容必将暴露在众目睽睽之下。”
“如果画面上清晰显示着‘失败’二字，那么双方暗中交换游戏角色的事实就会彻底败露。”
“可若是让角色在终结一击前停止动作，等待游戏时间自然耗尽，系统便会判定为平局。
这样一来，无论志水先生还是尾藤先生的游戏屏幕，最终呈现的画面都将完全一致。”
众人仍沉浸在刚才的推理之中，一时议论纷纷。
“所以根本不会有人清楚，究竟谁用了哪个角色？”
“原来是这样！”
“竟能想到这一步！”
“难怪尾藤明明只剩最后一击的血量，却突然停住了动作——症结在此！”
四下响起玩家们交头接耳的声音。
工藤新一站在一旁，脸色有些发青，像是本该属于自己的高光时刻被人中途截走了一般。
目暮警官的神情也好不到哪里去，眉头紧紧锁着，一言不发。
朱蒂眼中掠过一丝讶异，但她毕竟不是第一次见识林秀一抽丝剥茧的推演，很快便恢复了平静。
倒是园子，在听见林秀一清晰道破关键时，一双明亮的大眼睛几乎要迸出星星来。
先前她还对工藤那套推理不以为然，甚至私下调侃他不过是个沉迷解谜的呆子，可同样的事情换到林秀一身上，她心底却蓦地涌起一股近乎雀跃的钦佩。
“等等——各位是不是高兴得太早了！”
志水高保忽然抬高嗓音，打断众人的思绪。
“别忘了，凶器到现在还没找到！”
“我早就说过，你们随时可以搜我的身。”
“只要找不到凶器，刚才那一大段推理就只是空谈——根本站不住脚！”
“工藤老弟，他说的也有道理，”
目暮转向工藤，语气里透着无奈，“凶器呢？你究竟找到了没有？”
“这个嘛……”
工藤新一摸了摸后颈，露出一个略显局促的笑容，“暂时……还没找到。”
志水高保脸上的得意尚未完全展开，便被一盆冷水当头浇下。